Рыцарь Чаши и Змеи

– А что?… Что ты хочешь от воспитанной в строгости демонессы?! Ну, погоняла я их по Бастиону, огнем пошвырялась, так, для острастки, чтоб знали на будущее… Крылья чуток подпалила… и пускай радуются, что только крылья! За такое-то оскорбление!… Да когда они явились, на мне, между прочим, кроме украшений ничего не было!!

Архангелы залились краской и уставились в пол, бормоча какие-то невнятные извинения. Первый Князь с тоской посмотрел на непрошеных гостей, залпом осушил кубок и сказал:

– Что вам угодно, господа? Вы с инспекцией?… Так вроде бы в прошлом квартале от вас Уриил был…

– Нет, мы это…- со вздохом ответил Михаил,- мы в некотором роде… с частным визитом…

– Простите?…- непонимающе поднял бровь наместник.

– У вас тут есть кое-что наше!- решительно заявил Гавриил.- И мы, собственно, за этим и пришли!… А что касается претензий этой девицы, хотя насчет того, что она "девица" я лично сомневаюсь, невзирая на ее несомненные достоинства и…

– Гаврюша, я тебя умоляю!!- взвыл малиновеющий архангел, зажимая коллеге рот ладошкой. - Сударыня, простите его, олуха небесного, он не со зла…

– "Не девица"?!- взревела Ильхар, сжимая кулаки.- Ах ты, хам крылатый!… Да как ты смеешь?! Да я благородного происхождения!… Да я сестра Наместника Хеллы! Да мне сам Великий Тронодержец только руку и осмелился поцеловать!! Да я вас обоих сейчас в пыль горящую…

– Ильхар, цыц!- негромко, но жестко велел Первый Князь.- Это же Гавриил, я его узнал… Видел на Совете, он и Ему не постесняется в лицо заявить, что борода неровно подстрижена… Отойди от Архангелов, не ровен час, заразу какую подцепишь!

– Зараза к заразе не пристанет!…- мстительно буркнул Гавриил и прошипел:- Миша, убери руки! Я себя контролирую…

– Уберу, если пообещаешь помалкивать!

– Да что я тебе, тварь бессловесная?!

– Гаврюша, спокойно!… Иначе господин наместник нас сейчас отсюда вышвырнет и будет прав… А мы по делу пришли!…

– Бог с тобой, ладно…- насупился второй инспектор, демонстративно отворачиваясь и возводя очи к потолку.- Вещай!… Только быстро, что-то мне тут не очень нравится… ни солнца, ни неба, кругом только рога да копыта, серой несет из всех щелей, и чертовки бесстыжие проходу не дают…

Ильхар яростно зашипела. Наместник Великого Тронодержца показал сестре кулак и велел:

– Отойди от них, говорю. Ты княжна или плебейка с границы?… Сядь рядом, и не встревай, для тебя дело еще найдется… Вазир!

– Слушаю, о светлейший?

– Ты не слушай, а делом займись. Распорядись, чтобы гостям подали стулья и…

– Да мы постоим!- замахал белыми руками Михаил. Ильхар хихикнула, показав архангелам язык, поймала на себе суровый взгляд брата, послушной девочкой просеменила к трону и, как ни в чем не бывало, устроилась рядом - на обитом бархатом креслице.

Третий Князь Пекла открыл было рот, чтобы позвать кого-нибудь, но, подумав и представив реакцию слуг на наличие в тронном зале Бастиона божьих посланников, щелкнул когтями:

– Я со стульями сам, о светлейший!… И без того вся Хелла вверх тормашками…

Он пробормотал что-то себе под нос, легонько топнул копытом, начертил в воздухе хвостом какую-то замысловатую фигуру - и посреди зала из ниоткуда возникли два резных стула с высокими спинками, круглый столик с угощением и два графина - один с вином, второй - с обычной водой.

– Вы ведь не употребляете?…- мимоходом спросил Вазир, взглядом указав на вино. Михаил кивнул:

– Не имеем склонности. Благодарю за беспокойство, право, не стоило… Гаврюша, садись. Сядь, я тебя прошу, неудобно же!…

Гавриил смерил презрительным взглядом обитателей Бастиона и фыркнул:

– Только ради тебя, Миша… Только ради тебя! Докатились… с рогатыми за одним столом… тьфу, прости Господи!…

Бастион покачнулся. Орхан предупреждающе вытянул руку:

– Уважаемый, давайте сразу договоримся - Слова не упоминать!… Дворец - личная собственность Великого Тронодержца, и отвечать за его разрушение мне не хочется. Как и вам, вероятно, не с руки будет получить очередной выговор, уважаемый Гавриил…

– Какой еще выговор?!- преувеличенно бурно возмутился светлейший архангел.

– А вы знаете, какой…- проницательно улыбнулся Первый Князь.- Я же, простите, не рядовой чертила, все-таки!… Какой-никакой информацией владею…

– Владеет он, посмотрите…- буркнул крылатый склочник, демонстративно отворачиваясь.- Ладно, Миша, ближе к делу, у нас работа простаивает!…

Второй архангел мелодично прокашлялся, отхлебнул из кубка воды, и начал:

– Господин наместник, дело в том, что у нас пропали две подотчетные души. Подробности я, с вашего позволения, опущу, но факт есть факт…

– Мы не брали!- тут же открестился помощник Орхана.