Рыцарь Грааля

О смерти своего названного отца Пейре узнал во сне. Ангел Луи в перепачканных кровью одеждах и с обрубленными крыльями предстал перед своим сыном.

– Так уж получилось, мой мальчик, что я, помня, кто мы, и зная дорогу к престолу Творца, не могу лететь к нему, – он грустно улыбнулся Пейре, кивнув на торчавшие за спиной обрубки.

– Это потому, что вы поклялись спасением своей души, что вы мой отец, – глаза Пейре увлажнились. Он хотел подойти к названному отцу, но… полетел. Его крылья, белые, юные и пушистые, закрывали собой полнеба.

– Ты сможешь лететь, ты свободен и чист. Ты истинный катар, хотя ты и христианин. Я счастлив за тебя, мой мальчик!

– Нет, эн Луи. Полетите вы, – с этими словами крылья Пейре отпали от него и приросли к спине де Орнольяка. – В добрый путь, благородный рыцарь, прекрасный трубадур и… мой отец!

– А как же ты? – жаждущие полета крылья ангела увлекали де Орнольяка вверх, в то время как человеческая его природа рвалась вниз к Пейре.

– Я побуду здесь за вас, – тихо произнес Пейре и помахал рукой улетающему другу. – В мире, где столько зла и несправедливости, должен быть и кто-то, кто сумеет защитить обиженных и принести свет и радость. – Он снова посмотрел в небо, но уже не увидел в нем де Орнольяка. – Я расскажу людям про то, что у них есть крылья. Я останусь здесь вместо вас, отец…

О том, что видела тулузская ведьма во сне

Крыша в землянке давно протекала, но у Наны не было и секунды времени для того, чтобы залатать ее. Она спала с открытыми глазами, грезя наяву.

Большая и лохматая, как ее любимая сова, Нана восседала в кресле, сделанном из огромного пня. Отсюда ей особенно хорошо были видны горние миры, входы и выходы в которые она должна была неусыпно охранять. Но последнее время Нана была куда больше озабочена проявлениями мира среднего – мира материального, того, где живут люди, не знающие кто они на самом деле такие и куда им следует податься. Смешные люди.

Нана увидела заливающегося на ветке соловья и, невольно заслушавшись его трелями, проследила мягкое и неотвратимое движение могучих кошачьих лап.

Лев сделал прыжок и поймал когтистой лапой безобидную пичугу, которая вырвалась, оставив в когтях хищника пук перьев и окрасив его коготь своей кровью.

– Чтоб ты сдох – проклятая скотина! – заорала Нана на царя зверей. – Чем тебе соловушка-то не угодил, душегуб?! Разве ты его мясом насытишься, кровью напьешься? Змея ты ядовитая, кот драный! Тьфу на тебя! Тьфу! Провались, проклятый.

Нана так разругалась на льва что чуть было не вышла из транса, потеряв заветную путеводную нить.

Вдруг с самого неба на голову льва упад благородный сокол. Один удар, и оба противника пали мертвыми.

Вот оно значит как: Пейре – наш соловушка – стало быть, из беды спасся. Слава пресвятой богородице! А сокол… Перед глазами всплыл древний герб Гурсио, и сердце ведьмы захолонуло от внезапной жалости.

Стало быть, Луи пал в когтях льва. Она сделала над собой усилие и взглянула на поле боя – замок Шалю пылал, заволакивая небо черным едким дымом. Но там далеко, куда дыму и прочей мерзости ход заказан, парил на белых в полнеба крыльях ангел.

– Благородный рыцарь Грааля сэр Луи де Орнольяк, – заплакала старая Нана, И тут же перед ее взором открылись врата будущего. Ведьма увидела герб с орлом, мечущим молнию, – герб Лотерио Конти, так в миру звали нынешнего папу Иннокентия Третьего, в образе которого перед тулузской Наной предстал сам Антихрист во время своего очередного пришествия. Его глаза горели пламенем ада, а рука с карающим мечом была направлена в сторону Наны и стоявшего за ее спиной Лангедока, В сторону Гаскони, Фуа, Каркассона, Тулузы.

Ведьма закрыла глаза, не в силах выдержать рвущиеся из будущего волны боли, крови и огня. Всего того, что должно было в скором времени объять юг Франции, потопив его в волнах постыдного и не имеющего ничего общего со светлым образом Христа или Девы Марии, под покровительством которой, якобы, должно было твориться черное дело Антихриста, четвертый крестовый поход.

Нана посмотрела в сторону Леона и испугалась перемен, происходящих там. Трехсоттысячное войско ратников готово было по первому же приказу стрелять, рубить, жечь на кострах.

«Каждый, каким бы великим грешником он ни был, может избежать адских мучений, если отправится воевать с еретиками, – услышала ведьма слова Иннокентия Третьего. – Храбрые воины, во имя господа Иисуса Христа и святой церкви, изничтожьте еретиков и можете забрать их имущество себе в качестве воинской добычи. Все, кто примет крест и станет на сорок дней воином господа, будут очищены от всех грехов и уготовят себе место в раю и безбедное будущее на земле».