Рыцарь Империи

Когда они дошли до уже знакомой парню поляны, то на ней обнаружился натурально военный лагерь. С поправкой на эльфанутость. Шатры, вроде из веток, но переплетенные какой-то травой. Прям стойбище индейцев. Возле шатров ходили, смеялись, просто сидели эльфы и эльфийки. Первые были только темные. Когда люди вошли на поляну, на них упало множество взглядов. Кенси опять поежился. Некоторые взгляды, обращенные на него, прямо-таки проткнуть пытались. Это, видимо, так смотрели участники того забега.

Дом Ауры располагался прямо на огромном, да что там, титаническом дереве. Но потрясало оно не столько высотой, сколько объемом. Его ветви, вольготно раскинувшиеся вширь, накрывали такой своеобразной крышей добрую половину поляны. И похоже, комнаты дома были сделаны прямо в нем.

«И как туда забираться?» — подумал Кенси, не видя даже намека на лестницу.

Кяйа и Лашера уверенно шли к дому, поэтому парень последовал за ними. Идущая впереди эльфийка подошла к стволу, что-то сделала и прямо перед ней появился проход.

Лестница оказалась внутри ствола. Причем, не похоже, что она была выдолблена. Возникало ощущение, что это дерево выросло вокруг дома. Кудесники лесные, на.

Прихожая в доме была довольно вытянутой в длину и формой в виде усеченного треугольника (ну или трапеции, если уж удариться в геометрию). В узкой грани располагалась дверь.

«Хм, а ведь это мера безопасности. Защитники могут тут оборонятся от превосходящих сил и отступая назад компенсировать потери. Вот тебе и лесные жители».

— Кяйа, Кенси, — сказала Лашера. — Подождите меня здесь.

«Ну и вот на кой тогда было меня тащить? — подумал парень. — Чтобы продефилировать перед племенем?»

Лашера зашла внутрь. Кяйа, как обычно, то есть хмурясь, встала у стены. Кенси недолго думая, присел на лавку. Ну, а чего, он на пост номер один не подписывался и поэтому стоять не видел смысла.

— Господин, — обратилась тут к нему эльфийка. — С вами точно все хорошо?

— А что, похоже что я страдаю? — хмыкнул Кенси.

Со стороны Кяйи послышалось угрожающее сопение. А вот в глазах Эарвен промелькнул интерес.

— Нет, этого я не вижу, — произнесла эльфийка, слегка улыбнувшись.

Кенси же опять почувствовал, как его начинает буквально распирать желание… Ну хотя бы побеседовать! А чего такого-то?

— Спасибо вам за заботу, — улыбнулся он. — Могу я кое-что у вас спросить?

— Я вас слушаю, господин, — по губам эльфийки скользнула хитрая улыбочка.

— Во-первых, вы не могли бы называть меня Кенси? — произнес парень. — А то мне как-то не по себе. Чувствую себя пузатым купцом.

— Хорошо… Кенси, — ответила Эарвен, а в ее глазах появились смешинки.

— Скажите, я не увидел у вас луков, — произнес парень. — Вы стрелы что, магией какой-то метаете?

Эльфийка слегка приподняла брови на такой вопрос.

— Хм. Луки — это традиционное оружие, — ответила Эарвен. — К тому же он никогда не подведет.

— А мне можно на него посмотреть? — поинтересовался Кенси. — Всю жизнь мечтал подержать в руках эльфийский лук.

Вот теперь удивились обе присутствующие девушки. Кяйа, правда, потом стиснула зубы, чтобы не сказать что-нибудь грубое этому придурку. А вот эльфийка растянула губы практически в оскале.

— А вы можете стрелять из лука, Кенси? — поинтересовалась она.

— Из эльфийского не пробовал, — ответил парень. — А из обычного да, пострелял изрядно.

Эарвен усмехнулась. А потом достала сзади из-за пояса слегка изогнутую трубку, примерно сантиметра три в обхвате и длиной около пятидесяти. Эльфийка резко тряхнула рукой и из трубки под удивленным взглядом парня буквально выстрелили два телескопических рога лука, сделав его полутораметровым. Между концами рогов появилась слабо светящаяся энергетическая струна.

— Да, такой лук я точно в руках не держал, — прокомментировал парень. — Вы не покажете, как из него стреляют?

Эарвен усмехнулась реакции парня. Потом что-то сделала и тетива исчезла. А лук с шелестом свернулся обратно в компактную форму.

— Не из окна же стрелять, Кенси, — произнесла эльфийка, убирая лук за пояс. — Но я учту вашу просьбу и если принцесса Рэйвель разрешит, то покажу умение свое.

— Спасибо! — Кенси слегка поклонился. — Буду рад!

Эарвен тоже склонила в ответ голову, сверкнув на секунду улыбкой.

* * *

— Ваше Величество, — обе эльфийские принцессы встали, когда Лашера вошла в комнату.

— Добрый день, — улыбнулась Лашера. — Аура, принцесса Рэйвель.

Королева прошла до одного из кресел, что стояли кругом посредине комнаты. Эльфийки сели следом за Лашерой.

— Рада познакомиться с вами лично, Ваше Величество, — произнесла Ивиэль.

— Взаимно, Ваше Высочество, — ответила королева. — И думаю, нам лучше перейти на более простую форму общения. Официозом мы еще успеем насладиться.

— Конечно… госпожа Аасу, — улыбнулась Ивиэль. — Почту за честь.

— Что же, я вас слушаю, — Лашера посмотрела на Ауру, а потом на Ивиэль.

Эльфийки переглянулись.

— Простите, что я не сразу попросила о разговоре с вами, — произнесла светлая. — И за то, что вам пришлось прийти сюда. Поверьте, я бы хотела соблюсти все правила приличия и прийти сама.