Рыцарь Огненной кавалерии

Эйнар не ответил. Некоторые дрова уже совсем сгнили. Похоже, что потолок проржавел и вода затекает внутрь. На стенах появились новые потёки ржавчины. Слишком быстро здесь всё разрушается. Жаль, мечты обустроить здесь уютное убежище для себя так и останутся мечтами.

Людвиг смотрел на Внутренние Врата.

– А что там?

– Не знаю.

Эйнар сложил наиболее сухие поленца в кучку и попробовал поджечь. Дрова долго не хотели поддаваться, но, наконец, получилось. Дым пошёл под потолок, скрываясь в отверстиях. Древняя вентиляция ещё работала.

– До завтра не хватит, – Эйнар сложил хорошие дрова в отдельную кучку. – Придётся сидеть в темноте.

Людвиг подошёл к дальней стене, но пол затрещал.

– Лучше отойди.

Парень опасливо посмотрел вниз и приблизился к костру.

– Не самое удобное место, – сказал Эйнар. – Но зато в безопасности. Когда лорд уйдёт, уйдём и мы.

Он зевнул. Хотя вряд ли получится уснуть после сегодняшних потрясений.

– Я же дал ему слово, – проговорил Людвиг, вытягивая руки с грязными ногтями над огнём.

– Ты, похоже, единственный рыцарь, которого это заботит, – Эйнар фыркнул. – Тогда не надо было сбегать из боя. На этот счёт тоже есть клятвы, да?

Людвиг вздрогнул, будто его ткнули чем-то острым. Не стоило так говорить, ужасная шутка.

– Не бери в голову, – Эйнар бросил в костёр ещё одно полено. – Он запросил за тебя слишком много. А такие, как Губерт, способны на всё, когда хотят денег. Ты мог просидеть пару лет в бочке, не выпрямляясь, и ходил бы под себя. Или мог остаться без зубов.

– Может и так, – ответил Людвиг. – Но всё равно паршивое ощущение. Аниссары вчера рисковали собой, чтобы сдержать клятву. И ты, столько всего сделал, чтобы выполнить обещание.

Эйнар чуть не хмыкнул и случайно хватанул дым ртом. Он закашлялся, а островитянин постучал по спине.

– У тебя там кольчуга?

– Что-то вроде. Ты слишком высокого мнения обо мне, парень.

– Разве?

Людвиг огляделся.

– Хоть смогли сбежать, в этом деле лучше меня никого нет, – он невесело засмеялся. – Теперь без брони, без оружия и без денег. И кольцо осталось у него.

– Перстень же у тебя. И меч ты взял.

– Другое кольцо. Да и меч был лучше, – Людвиг положил оружие рядом. – Не обращай внимания, привык ныть по любому поводу. Всё могло сложиться намного хуже, а так, хотя бы, сможем продолжить путь. Спасибо.

– И не придётся выслушивать дурацкие шуточки, – сказал Эйнар и выпучил глаза. – Что вы так скривились, милорд Людвиг? Вам не нравятся ваши новые покои? Или вам не по душе компания рыцаря из Альбы? Так уж случилось, что вам придётся его терпеть ещё пару недель.

Парень засмеялся и повернулся к Вратам.

– Они точно не смогут ворваться? – спросил он.

– Нет.

– А внутренняя дверь? Вдруг найдут проход туда и войдут с той стороны?

– Нет, вряд ли, Берна тут всё облазила. Это единственный вход.

– Кто тут был?

– Неважно. А если и найдут, без ключа не откроют. Да и вряд ли кто-то сунется в такое место, для них же это всё связано с… как вы его называете? Бессмертный?

– Вечный.

– Да. Так что можно не бояться.

– Губерт может оставить людей снаружи, – сказал Людвиг. – Если он поймёт, что мы не вышли из пещеры, то устроит засаду. В пещеру же один вход?

Парень умеет портить настроение. Безопасная крепость превратилась в смертельную ловушку. Вода проникает внутрь, но еды здесь нет совсем.

– Давай обдумаем завтра, – предложил Эйнар. – Слишком много всего сегодня было.

– Хорошо, – Людвиг расслабил завязки на куртке. – А всё-таки, что это за место? Как ты его нашёл?

Эйнар застонал от досады, но больше для вида. Всё же хорошо, что он не один, а то тут было бы смертельно скучно.

– Спроси что-нибудь одно и спать, – он зевнул, больше для вида.

– Это как получится, – Людвиг усмехнулся. – Как ты нашёл это место?

– Это не я. Один человек обнаружил Врата давным-давно, но как попасть внутрь, она не знала. Потом она познакомилась со мной, узнала о ключе и привела сюда. Я попробовал открыть и получилось.

– Какой ключ?

Эйнар протянул левую руку ладонью вниз.

– На мизинце, смотри. Ноготь.

Людвиг дёрнулся от отвращения.

– Ты вставил это себе под ноготь? Ужас, зачем ты так сделал?

– Ничего я себе не вставлял, – Эйнар посмотрел на знакомую чёрную точку, отчётливо видную на ногте. – Я его получил, когда стал навигатором дрэка. Без этого кораблём нельзя управлять.

– Убери! Мне аж плохо стало! И как он тебе достался?

– Парень я обещал тебе ответить только на один вопрос, – Эйнар улёгся у костра. Спать на железном полу неудобно, но ничего не поделать.

– А ты пробовал открыть ту дверь? – не успокаивался Людвиг, глядя на Внутренние Врата.

– Конечно! Но не пускает. Машина говорит, что я не могу попасть дальше. Странно, что открываются Внешние, но эта тайна, наверное, так и останется тайной. Так что пока стены не сгниют, никто не узнает, что внутри.

Людвиг поднялся и подошёл к Вратам.

– Было бы что рассказать дедушке. А ведь за этой дверью место, где никого не было с тех пор, как умер Старый мир.

– Берна долго бредила этим местом. Хотела пробить стены, но сюда никакое оборудование не влезет. Спокойной ночи, – Эйнар попробовал улечься поудобнее.