Рыцарь Резервации. Том II

И вот лестница. Первая тройка уже у ее подножья, и вдруг их накрыло тенью.

— Врассыпную! — крикнул Шах, но два гигантских шара, прыгая по ступенькам, уже сносили одного новичка за другим. Ребята как пушинки разлетались по сторонам и пропадали в дырах.

А еще набились в проходе как кильки в банке! Я попытался отпрыгнуть, но шар таки задел меня боком, и мы с Аки полетели в дырку. Как ни странно, но больно не было — поверхность шара оказалась пружинистой, но все равно нас отбросило нехило!

Японка судорожно вцепилась в меня, и я рефлекторно сгруппировался, приготовившись к жесткой посадке.

Но нет. Тело вдруг стало легким как пушинка. Я раскрыл глаза — казалось, комната вращается вокруг нас, а мы словно под водой, медленно двигаемся по касательной, и все ближе к переливающемуся тору.

Я расслабился и выдохнул. А это даже приятно — после беготни вот так поплавать в невесомости. Правда, ребята вокруг отчего-то так не считали: верещали, отчаянно елозили руками и ногами в пространстве. Студенты ШИИРа чуть не лопались от смеха.

И Аки туда же — вцепилась в меня мертвой хваткой и, дрожа, прижалась как к спасательному кругу.

— Открой глаза, — мягко прошептал я ей на ухо, и японка аккуратно открыла один глаз, а затем и другой. Затем нас залило разноцветными переливами артефакта.

— Красиво, — выдохнула она, вглядываясь в медленно вращающийся тор.

Старшие студенты вдруг сами спрыгнули с платформы и, заложив руки за спину, медленно поплыли в пространстве. Кое-кто плыл брассом, а парочка задергались, имитируя страдания новичков. Снова смех поднялся до самого потолка.

Скоро шиировцев тоже закрутило вокруг артефакта, а нас вынесло к сетке. Вот выпутаться из нее оказалось сложновато, но где-то через пять минут мы снова встали у начала трека.

— Еще раз! — кивнула Свиридова. — «Умереть» под шарами — уже неплохой результат. Обычно новички дохнут в начале или в середине трубы.

Что ж, и на том спасибо.

Я поднял глаза, и увидел ухмыляющиеся лица старшекурсников. Рано радуетесь, ребята! До окончания занятия еще пара часов, так что, думаю, мы сможем прорваться до финиша. Не такой уж он и большой, этот трек.

Прежде чем сорваться на новый приступ, мы с Шахом обговорили какую-никакую тактику: вперед рвутся только парни, а девушки прикрывают. Важно всегда видеть плечо товарища, но не соваться слишком близко друг к другу. Лучше вообще атаковать скоорденированной цепочкой, но такую тактику надо тренировать, а времени на это, увы, нет

— И самое главное, — сказал я. — Не спешить!

Больше обговорить план нам не дали — свистнули на старт, и мы побежали на новый круг. Прыгая с одного твердого участка на другой, за минуту добрались до лестницы, и вдруг меня кольнуло подозрение. Юдов отчего-то не было, коридор тоже не крутился.

Вдруг позади раздалось угрожающее шипение, а затем пол под ногами дернулся. Накаркал!

Едва обернувшись я отмахнулся электромечом — затрещало, и ящерица, дергаясь, отлетела в сторону. Еще один монстр потянулся к Аки, но она мигом ушла из-под удара. Росчерк ее меча заставил юда попятиться, и слетевший с лестницы шар тут же сбил его и пропал в «лузе».

Не теряя времени даром, мы побежали по ступенькам, и едва оказались под «небом», как над головами засвистели пули. Мы с Аки вовремя залегли, но другим повезло меньше — пятеро, в числе которых была Камилла с Александрой, покатились по лестнице. Если пули были бы настоящие, раны были бы смертельными.

— А вот и турели! — ухмыльнулся я, и тут позади снова зашипели.

Аки закричала, и вцепилась мне в руку. Ее за ногу тащила юд, а значит, и меня тоже. Я схватился за ступеньку, но она слилась с полом, и мы съехали вниз как по горке — прямо в лапы к юдам.

Драка была ожесточенная, но быстрая.

— Ладно, терпимо, — проговорил я, закручиваясь спиралью, пока мы с Аки в оуркжении охающих товарищей плыли вокруг тора. — Эй, Шах! В следующий раз на вершине включаем щиты!

Парень, проплывающий мимо, кивнул.

Магический щит — довольно расходное заклинание, и лучше вообще не попадать под раздачу, чем пользоваться им. Если держать щит постоянно, сгоришь за минуту, а если активировать выборочно, то рискуешь словить пулю. Мы же с Меттой давно его не тренировали, да и негде особо, однако с энергией тора можно и испробовать эту технику.

С третьего захода труба уже вращалась с самого начала, а вот вместо шаров на нас рванул целый вал юдов. Их мы быстро запинали, а вот на платформах после лестницы началось настоящее мясо — с противоположного конца работали сразу две турели, а стоило нам под прикрытием магических щитов пойти на прорыв, как из-за краев платформы вылезли щупальца какой-то твари, усевшейся на днище платформы.

Тут наши ряды снова смешались. Мы попытались отбиться, но прибежавшие на подмогу юды быстро пощелкали нас по одному. Через минуту мы с Шахом остались один с целой армией мелких тварей.

Ну была еще Аки, но ее, оплетенную щупальцами, тварь поднимала все выше.

— Ох, мать… — вздохнул Шах, наблюдая, как изгибается ее фигурка, затянутая в облегающий костюмчик.

Тут зазевавшегося парня снесли с платформы.

— Идиот, — охнула Метта.