Рыцарь Шато д’Ор

— Верно, доплыли, — отозвался Андреас. — Только ты-то доплыл, а я-то… доплыла!

— Опять споришь? — нахмурился Франческо. — Поворачивайся задом!

— Ты сперва спереди пощупай! — сказал Андреас. — Вон чего наделал!..

— А ты где? — спросил Франческо. — Чего за лошадь спрятался?

— Как чего? Я же теперь девка, понял? — всхлипнул Андреас.

Франческо, поеживаясь от ночного холода, обошел коня и подошел к товарищу, закрывающему одной рукой грудь, а другой — низ живота.

— Ну, убери руки-то, — проворчал Франческо. — Не может такого быть, ни за что не поверю…

— Тогда гляди, — сказал Андреас, открывая грудь.

Франческо осторожно прикоснулся к небольшим аккуратным выпуклостям, словно светившимся в темноте, затем — к темным соскам. Это была, несомненно, девичья, хотя и не очень развитая грудь, мокрая и холодная от долгого пребывания в воде.

— И тут тоже? — упавшим голосом проговорил Франческо, указывая на темные волосы на лобке девушки — Андреаса; а тот вместо ответа схватил приятеля за запястье и быстро прижал его ладонь к этому темному пятну.

— Вот э..это д…да!.. — стуча зубами то ли от холода, то ли от страха, пролепетал Франческо.

— И одежда вся промокла! — сказала девушка — Андреас. — Надо костер развести…

— Черт меня надоумил с тобой спорить! — в сердцах сплюнул Франческо.

— Ладно! — сказала Андреас. — Об этом потом, а сейчас сушиться надо. Простыть ведь можем! Не гляди на меня так! Это только тело у меня бабье, а в душе я мужиком остался!

— Точно! — спохватился Франческо. — Я-то ведь знаю, что ты — мужик, что же мне на тебя пялиться? Верно, Андреас?

— Верно, но пять плеток получишь, понял?

— Да хоть десяток! Тут чудо такое… а мы плетками считаться будем?!

Оруженосцы набрали большую кучу плавника и хвороста из близлежащей рощи. Нашлось и кресало, а также сухой трут, и вскоре на берегу запылал костер. Промокшую при переправе одежду развесили на кольях вокруг костра; затем соорудили шалаш из веток, которые нарубила Андреас саблей Франческо.

— Гляди-ка, — восхищался Франческо, — а удар-то остался!

— Ага, — кивнула Андреас и потянулась к плетке. — Ложись-ка, любезный! Уговор есть уговор!

— Ох! — закряхтел Франческо. — Ну и вредный же ты! — Он улегся на живот и усмехнулся: — Никогда меня девка не порола… Ты уж не бей по рубцам, а то еще после мессира со вчерашнего дня не зажило.

— Ладно, — сказала Андреас и пять раз крепко вытянула Франческо плеткой.

— Как же тебя звать-то теперь? — поглаживая побитое место, спросил Франческо. — Неудобно как-то…

— Неудобно, неудобно… — проворчала Андреас. — Ну, зови Андреа, вроде есть такое имя… Превратил меня в девку, вот беда-то… А уж как звать — ерунда. Вот прикажет мессир Альберт в баню идти, спину ему тереть, как я пойду?

— Объясним ему… — пробормотал Франческо. — А то как же… Тут другое дело… Баба-то ты теперь настоящая, а я на все это так просто смотреть не могу, понял… то есть поняла? Вон видишь, только поглядел на тебя — а уж хочется…

— Верно, — с волнением в голосе отозвалась Андреа, разглядывая демонстрируемый ей предмет. — Это что же, если я замуж выйду, так меня такой штуковиной… Да еще родить потом надо? Глаза б мои на тебя не смотрели…

— Сам виноват, — сказал Франческо. — Не надо было сказки рассказывать… А может, и обратно все вернуть можно, а?

— Я уже подумала про это! — Андреа сплюнула в костер. — Ладно, уж лучше бабой быть, чем опять превращаться. А то что-нибудь не так выйдет — и стану не баба, не мужик…

— Тьфу, прости Господи! — перекрестился Франческо. — Упаси нас Боже от эдакого…

— А тело у тебя какое теплое! — сказала Андреа, обнимая Франческо и прижимаясь к нему округлым девичьим бедром.

— Ты чего? — в испуге отодвинулся Франческо. — Я, знаешь, содомским грехом не грешу… А за настоящую бабу тебя не признаю все равно.

— Ох и дурак же ты! — покачала головой Андреа. — Ишь что подумал! Я погреться хотела, вот и все… Мне, знаешь, ни бабьей, ни мужской любви не надо, и так проживу… Не просохло еще белье?

— Нет еще, — насупился Франческо, недоверчиво поглядывая на тоненькую талию и довольно широкие бедра своей новой подруги. — Пошли в шалаш, — сказал он. — Сухим плащом укроемся.

— Только ты рукам волю не давай, — предупредила Андреа, — а не то получишь!

— Да не трону я тебя, — успокоил ее Франческо.

— А караулить кто будет? — спросила Андреа. — Ложись-ка спать, а я постерегу…

— Может, я лучше, ты все-таки это… не мужчина…

— Запомни: как был я Андреасом, так и остался, а заикнешься еще, что я не мужчина, получишь!

— Чего?! — взвился Франческо. — Это от тебя, от бабы?

— Запросто! — последовал ответ. И Франческо и Андреа-Андреас вскочили на ноги.

— Ну, давай! — сказал Франческо, сжимая кулаки.

Андреа размахнулась и двинула Франческо, да не по-бабьи, ладошкой по щеке, а крутым, хоть и небольшим кулаком — правой в челюсть. В глазах у Франческо потемнело. Он пришел в себя, уже оказавшись на земле. Франческо приподнялся и сел, потирая челюсть.

— Ну и удар!.. — пробормотал он, признавая превосходство приятеля. — А вот замуж тебя не возьмут, это точно. Муж тебя и поучить не сможет…

— Опять? Мало, что ли?! Могу еще…