Рыцарь системы. Книга 2

— А ведь всего этого можно было избежать, не потащи нас кое-кто к этому гребаному дереву, — пробурчала согнувшаяся Алиса.

— Ну извини! Я, блин, думала, что это сработает!

— И куда нас это привело…

Стас лишь вздохнул, понимая, что чародейка на самом деле права. Лера бывает слишком импульсивна в своих решениях. Дар, который ей выпал, имел гордое название «управляемый снаряд» и был чем-то вроде дополнения к обычному Дару снаряда, потому что сам по себе не мог ничего. Но вот если ассимилировать новинку, уже имея активный Дар снаряда, появлялась возможность управлять выпущенными булыжниками, превращая их в аналог ПТУРа[1].

Правда, на практике выявились сразу две серьезные проблемы.

Во-первых, управлять снарядом сложно. Нужно немало концентрации, а следовательно, никак не получится уворачиваться от ответных выстрелов.

Во-вторых, при стрельбе вверх булыжник быстро терял скорость. И дракон одним изящным противовоздушным маневром от снаряда уходил, вовсю пользуясь преимуществом высоты.

Короче говоря, их вновь загнали в нору. Очень, кстати, похожую на предыдущую.

— Ладно, сейчас попробую кое-что. Ждите здесь, — попросил Стас и полез наверх.

Для начала он аккуратно высунул наружу меч. Рухнувший сверху камень показал, что местный хозяин совсем про них не забыл. Ну, логично. Выскочив наружу, парень начал во все глаза следить за стремительным силуэтом, мысленно держа наготове свой новый Дар. Тот самый «китайский арбалет». Система, как обычно, решила не грузить своего носителя сложными названиями.

Кувырком увернувшись от просвистевшего мимо камня, Стас внимательно проследил за тем, как «дракон» подбирает новый снаряд. В принципе, идея может сработать. Пусть он и не держал этот «китайский арбалет» в руках, но ассимилированный Дар материализации давал понимание того, как эта штука выглядит и на что способна.

Еще один кувырок, мысленная команда — и в руках материализуется очень причудливая конструкция. Нижняя часть как у обычного арбалета, но сверху, прямо над местом, где должна лежать стрела, установлен короб с накрепко приделанным к нему рычагом. Поднимаешь короб за этот рычаг — арбалет перезаряжается. Опускаешь — стреляет. Повторяешь эти действия достаточно быстро — поздравляем, у вас в руках средневековый прототип ручного пулемета.

Использовав внутреннюю энергию для спринта, Стас бросился вперед. Поближе к тому месту, куда сейчас стремительно пикировал за камнем дракон. Оценив дистанцию, он сосредоточился на полученных от Дара навыках и поднял арбалет.

Поднять — опустить — поднять — опустить — поднять — опустить. Элементарные действия. И пусть целиться тяжело, но выпустить четыре стрелы за такой промежуток времени — это очень круто. Обычный арбалет он так быстро не успел бы даже перезарядить после первого выстрела. От трех стрел дракон, конечно, увернулся, но четвертая все же нашла свою цель, удачно перебив твари переднее крыло.

Взвыв, крылатая рептилия немного подлетела, ушла в кульбит, задергалась в воздухе, как птица с подбитым крылом, и медленно спланировала вниз, на твердую землю.

Прямо навстречу бегущему к ней Стасу, лицо которого озаряла радостная, добродушная улыбка.

Нет, он не расслабился ни на секунду. Эта тварь все еще смертельно опасна и хочет его убить. Просто сейчас она растеряла свое преимущество и больше не может смотреть на людей свысока. Что почему-то очень грело душу.

Вдохнув немного воздуха в грудь, он подскочил поближе и на выдохе рубанул мечом, отрубая мечущееся в воздухе крыло. «Дракон» вновь яростно взвыл. После чего вдруг одним резким движением откатился в сторону, вставая во что-то напоминающее боевую стойку. Одна лапа упирается в землю, удерживая тело, вторая выставлена вперед, а три оставшихся крыла расправлены и убраны назад — чтобы в любой момент сделать резкий рывок в нужную сторону.

Буквально за секунду тварь стала опаснее в разы. Будто, рухнув на землю, она на пару секунд потерялась в пространстве, запуталась в собственных алгоритмах, а сейчас полноценно перешла в режим «драка на земле». Стас был уверен, что пропущенные удары мощным передним крылом запросто смогут переломать ему кости. А потому сделал единственно правильный выбор.

И, подняв руку, расстрелял тварь из своего «китайского арбалета».

Они ведь не на ристалище, а это существо — запрограммированный монстр, а не полноценный живой противник. Что подтверждала кучка веток, которой рассыпалось мощное тело. Просто монстр.

Стас вздохнул, чувствуя себя немного странно, но быстро встряхнулся и, подойдя к выходу из подземного «логова», крикнул:

— Можно выходить, я сбил птичку!

— Серьезно? — раздался снизу удивленно-сдавленный возглас.

— Нет, это я просто стендап устроил.

— О, а шутки про говно будут? — заинтересованно спросила уже вылезающая на свет Лера, а затем вдруг скорчила рожу и пожаловалась: — Алиса не пускала меня к тебе! Я помочь хотела…

— Если Стас полез и не позвал нас, значит, у него был план, — проворчала чародейка, выбираясь из лаза вслед за подругой. — И если бы план не сработал, Стасу надо было бы срочно спрятаться обратно. А тут ты, в проходе!