Рыцари черешневого цветка

Тик глянул на фотографии над стеллажом, где были зафиксированы моменты волейбольных матчей. В центре каждой фотографии — один и тот же герой.

— У тебя знаменитый брат, — подмигнул шалопай Трясогузке. — Я не рискнул бы оставить на вас такую комнату, как эта…

— Мы время от времени приходим сюда убираться, — ответил ему Трясогузка, подмигивая в ответ. — А почему ты не рискнул бы оставить на нас комнату?

Вопрос был задиристым, и Сергею, который все время думал про тетради, он не понравился. Тику тоже.

— Ну, говори! — настаивал Трясогузка. — Почему ты не оставил бы ее на нас?

— Так как… у меня ее нет… — рассмеялся малыш.

— И что ты говоришь! — вмешался Сергей. — Если ты в самом деле такой мудрый, то скажи, кто изобрел телеграф?

«Что это он хочет от меня?» — подумал Тик, а вслух сказал: — Конечно, я знаю…

— И телеграфную азбуку знаешь?

— С закрытыми глазами! — ответил малыш.

— Азбуку Морзе? Ты — хвастун…

— Пари? — подколол его Тик.

— Пари! — согласился Сергей. — Но с одним условием. Ты должен написать ее тут, при нас, вот на этом листе бумаги и не более чем за пять минут!

Тик хоть и ощущал какой-то подвох во всем этом, все равно согласился на такое условие: если он напишет азбуку Морзе за пять минут, то сможет взять из этой комнаты любую книжку не более чем на двести страниц: если не успеет написать, то три дня будет перерисовывать карты из учебника географии для восьмого класса.

— Ага-а! — понял Тик. — Вы хотите похвастаться образцовой тетрадью на экзамене!.. Только не видеть вам этого… Согласны?

— Честное слово! — поддержал Сергей пари.

— Честное слово! — торжественно подкрепил Тик.

Одно только забыли все: сверить часы. И кто об этом думал тогда? По меньшей мере, не Тик. Малыш быстро взялся за работу и меньше чем за пять минут написал всю азбуку Морзе. Видя, что остается немного времени, он прибавил еще одну колонку, и именно в тот миг, когда подавал Сергею лист бумаги, его часы показали: прошло ровно пять минут.

— Ты проиграл! — воскликнул Сергей, взяв лист. — Ты перебрал… десять секунд…

— Это неправда! — запротестовал Тик. — Я отдал тебе лист секунда в секунду по моим часам. Спроси у Трясогузки!

— Нет! Он перебрал не десять секунд, — ответил Трясогузка, глянув на часы, — а… тринадцать…

— Честное слово, — начал убеждать их Тик. — Я мог бы отдать и раньше, так как закончил за четыре минуты, но решил сделать вам подарок и дописал также цифры. Вот они, смотрите… За сколько я мог их написать? По меньшей мере за тридцать секунд, не так ли? Итак даже если бы я перебрал время, как вы говорите, то все равно успел бы переписать азбуку своевременно…

— Ты не старайся обманывать нас, — угрожающе задрал нос Трясогузка, — а то подцеплю тебя ногой так, что надолго запомнишь! Ты перебрал время, ясно!

Тик понял, что здесь он проиграл. В особенности тогда, когда почувствовал, как Сергей спросил:

— А, в сущности, чего он пришел сюда?

— Я увидел вас через окно и подумал, может, у вас есть книжка со старыми сказками. Я уже везде спрашивал…

— Хочешь сказать, что ищешь сказки? — угрожающе спросил Трясогузка.

— Это правда… Если бы я хотел вам наврать, то придумал бы что-то более разумное… Честное слово! Нам надо подготовить работу по одной сказке, так как заканчивается год, а я…

— А ты… — не дал ему договорить Сергей. — Было бы лучше всего, что бы ты исчез отсюда, пока мы тебе не помогли…

Они стали по бокам его, заслонив дорогу к двери, и малыш решил искать другой путь к спасению:

— Я пойду сам… И пойду прямо к Стефану. Я знаю, где он…

Страх Трясогузки длился лишь миг:

— Ты напрасно собьешь ноги… Сегодня у него нет тренировки…

Маленький черешар бросил камень наугад и почти без надежды попасть в какого-либо несчастного зайчика — и вот тебе на: получил даже двух, и еще и каких, зайцев! Во-первых, он узнал, что «хитрецы» боятся Стефана, а потом узнал и о месте, где его можно найти. Поэтому быстро выработал план мести, которая начиналась из очень невинной попытки:

— Но в воскресенье он должен прийти на матч.

— Ха-ха! — натянуто рассмеялся Сергей. — В воскресенье мы будем отмечать конец учебного года…

— Итак, следующее воскресенье… — окончательно успокоился Тик. — Но если вы и мне дадите папиросу, то я не скажу…

— Папиросу? — пришел в изумление Трясогузка. — А где ты видишь папиросы?

— А вон там, на полке, за голубой папкой.

Черешар подошел с протянутой рукой и достал с полки пачку папирос «Карпац». Открытие Тика ошеломило обоих хитрецов. Они смотрели на пачку папирос, спокойно положенную на стол, припоминали просьбу гостя, и как он ее нашел, но ничего путного ответить не могли.

Черешар воспользовался моментом и прилип к двери, хорошо, что полка, с которой он взял папиросы, была возле порога. Когда оба в конце концов опомнились, то только увидели Тикову спину, а нога Сергея, хоть он и бросил ее, словно стрелу, пронзила пустоту.

— Как жаль, что я не достал его! — едва не расплакался Сергей. — Он вплоть до потолка подлетел бы! Вот проныра! Ты видел, какой у него шпионский взгляд? Держи меня, я вылезу в окно за ним…