Рыцари Короны

Крейг выглядел неважно. Он сидел на дне колбы, обхватив колени руками, крохотное личико было зеленовато-бледным.

— Похоже, его укачало. — Хороший Волшебник повернулся к Андрею. — Знаете, я не хочу сказать, что мне нечему уже вас учить, но… я бы до такого не додумался. Примите мое восхищение!

— Спасибо, — Андрей покраснел. — Но я…

— Знаю, знаю! Вы вовсе не волшебник и не собираетесь им становиться! Кто же спорит? Может, просто составите мне пока компанию — Корону в хранилище отнести?

Андрей молча кивнул, и они вместе отправились в королевскую сокровищницу. Там волшебник под бдительным присмотром Регента первым делом проверил подлинность Короны, потом наложил на нее девять штук защитных заклинаний. В сокровищнице оставили и колбу с Крейгом. Временно, пока не соберется Высокий Королевский Суд. На Крейга Хороший Волшебник тоже не пожалел заклинаний. Только после этого они вернулись в общий зал.

А там уже был накрыт стол к позднему ужину.

И снова, теперь уже Хорошему Волшебнику, все рассказывали подробности, не вошедшие в Аленкины репортажи.

— Кстати, кто такая Принцесса Лали? — спросила Аленка, вгрызаясь в какой-то забавный фрукт, внешне похожий на банан, а по вкусу напоминавший клубнику. — Почему Калоша ее хотел охранять вместо меня?

— Принцесса Лали? — удивился Хороший Волшебник. — А при чем…

— Это моя невеста, — ровным голосом сообщил Принц.

Аленка подавилась и закашлялась. Оля старательно похлопала ее по спине. А Сашке новость понравилась.

— Класс! — восхитился он. — А у Андрея невесты нет еще. И ты в нее правда влюблен?

— Короли не влюбляются, — довольно кисло ответил Редьярд и кинул осторожный взгляд на Аленку. — Это традиционный династический брак, взаимная договоренность между главами соседних государств.

— А когда свадьба-то? — Андрей смотрел на Принца с нескрываемым сочувствием. Ему самому совершенно бы не хотелось получить невесту по династическим соображениям.

— Лет через пять. Принцессе всего двенадцать, она вон, вроде Сашки.

— Славная девочка и старательная, — странным голосом, словно продолжая давний спор, сказал Хороший Волшебник. — Из нее вырастет мудрая и справедливая Государыня.

— Да, — коротко согласился Принц. Лицо его было непроницаемым.

Веселое оживление, царившее за столом вначале, немного увяло. Сергей решил поднять общее настроение.

— Кстати, о футболе, — широко улыбнулся он. — У вас здесь полно молодых здоровых парней. Я во дворе видел, они просто толпами тут ходят. Ну и организовали бы пару команд! И для здоровья полезно, и людям развлечение.

— А? — с недоумением переспросил волшебник. — Кажется, я что-то пропустил?

— Сейчас объясним! — с прежним энтузиазмом взялся за дело Сашка.

Поскольку теперь можно было не только объяснять, но и наглядно показывать, процесс обучения мудреной игре пошел намного быстрее.

Девчонки тихонько выбрались из-за стола и устроились на обширном мягком предмете мебели, напоминающем овальный матрас на высоких тонких ножках.

— Расстроилась? — Оля погладила Аленку по плечу.

— Да нет, с чего это? Подумаешь, крыска какая-то двенадцатилетняя. И вообще, о чем разговор, мы с ним из разных миров! У меня и мыслей никаких вовсе не было!

— Конечно, не было, — торопливо согласилась Ольга.

— И тогда Робсон прямо с середины поля… — звенел Сашкин голос.

На мягкий матрас шлепнулся футбольный мяч — ребята перешли к практическим занятиям.

— Девчонки, киньте мячик!

— Во двор идите, — потребовала Оля и швырнула мяч в окно.

— Разумно, — согласился Хороший Волшебник, и вся компания отправилась вслед за мячом.

Когда часа через два они снова появились в зале, раскрасневшиеся и взъерошенные, у девочек уже все было решено.

— Наигрались? Вот и хорошо, — строго сказала Ольга. — Значит, так. Мы свое дело сделали, Корону вернули, нам пора домой.

— Как? А коронация? Разве вы не останетесь? — растерялся Принц.

— Ну, это зависит… — Андрей серьезно посмотрел на девочек. — Когда у вас это мероприятие состоится?

— Через два месяца, — строго ответил Регент.

Редьярд беспомощно развел руками.

— Протокол… — смущенно пробормотал он.

— Протокол, — неумолимо подтвердил волшебник. — Все правила должны быть соблюдены.

— Нет, два месяца, это слишком, протянул Сашка. — Олька права, нам домой пора.

— Действительно, мы здесь уже все сделали, можно и обратно, — поддержал брата Сергей. А то мне еще по химии домашнее задание списать надо… Аленка, дашь?

— Как только сама сделаю, — слабо улыбнулась она.

— Да когда ж ты будешь… Ольга, а ты?

— Мне было некогда, я юбку дошивала, — невозмутимо ответила Оля.

— Вы что, девчонки? — всерьез заволновался Сергей. — Разве можно такие вещи на последний момент откладывать? Там же тринадцать задач, и Раиса предупредила, что у всех проверять будет!

— Ну вот. — Андрей обернулся к стоявшим тесной группой Принцу, Регенту и Хорошему Волшебнику. — Сами видите, у нас дома дела…

— Но не на ночь же глядя? — почти жалобно сказал Редьярд.

— Кхе-кхе, — смущенно кашлянул волшебник. — Вообще-то, раз они прибыли сюда поздно вечером, то чисто технически наиболее благоприятное время возвращения тоже…