Рыцари Ночи

— Несколько лет я жил здесь, с Рыцарями Ночи, и не мог общаться с тобой, но когда появился шанс лучше тебя узнать, мне стало ясно, что ты — достойная наследница своего рода и верная преемница традиций наших общих родителей. Я рад, что мы встретились и подружились. И, как верный друг, я не могу оставить тебя одну в твоих испытаниях.

Мой взволнованный взгляд упал на родителей, но они лишь спокойно улыбались. И Кевин продолжил:

— Думаю, ты понимаешь, что тебе нельзя одной ехать в Клан Зверей Крови, ведь мы считаем, что это именно кто-то из них организовал восстание, в котором погибли твои отец и мать. Поэтому, ты не можешь отказаться от моей поддержки.

— Кевин, это моя судьба, а не твоя, — начала было я.

Но он отмахнулся и сказал:

— Мы были выращены одними родителями, надеюсь, что, когда придет время, ты тоже не оставишь меня одного.

— Будь уверен, что никуда от меня не денешься, — благодарно сказала я.

Мы продолжили вечер, и, когда уже все надежды и пожелания были высказаны, все отправились по своим комнатам.

Чувство дежавю овладело мной. Ровно год назад, вот так, когда я пришла в свою комнату после разговора с родителями, начался мой путь. И сейчас я пересматривала свои вещи, чтобы ничего не забыть и вспоминала последний год. Когда все было сделано, я легла спать, ведь завтра у нас с Кевином был ранний самолет до Швеции.

На следующий день нас провожало много людей. Брат помог мне уложить вещи в машину, я еще раз крепко обняла родителей, Алекс и Игоря, попрощалась со своими друзьями и села в машину. Рядом на заднее сиденье опустился и брат. Когда мы отъезжали, я бросила последний взгляд на Замок, пытаясь запомнить его мельчайшие детали и лица родных для меня людей.

— В аэропорт, пожалуйста, — сказал Кевин.

Конечно, водитель, отвозивший нас, был осведомлен о том, куда нужно доставить будущую правительницу и ее брата, но, наверное, в этой фразе выразилась печаль Кевина из-за расставания с близкими.

— Знаешь, у тебя ведь еще есть время передумать, — сказала я, зная, что он все равно никогда не откажется от своего.

— Думаешь, то, что ты говоришь, логично? — обиженно ответил брат, — если я что-то решил, то это навсегда. Ты же знаешь, это качество у меня от отца.

Я сжала его руку, и остаток дороги мы провели молча.

Когда посадка на самолет заканчивалась, и мы сидели в удобных мягких креслах, Кевин произнес:

— Какое счастье, что завтра мы уже окажемся на месте.

Извиняющимся голосом за то, что не сказала ему до этого, я шепнула:

— Да, завтра мы окажемся уже на месте, но не на том, о котором ты думаешь.

Кевин непонимающе уставился на меня, и мне пришлось пояснить:

— Ты, конечно, не участвовал в наших с Алекс чтениях книг, но мы однажды раскопали кое-что интересное.

— Так, мне это уже не очень-то нравится.

— Послушай, помнишь, когда ты задал нам написать работу о том, откуда берет корни наш род? Тогда, много читая, я наткнулась на легенду о Георге Четвероруком.

— Да, я припоминаю ее. И что тебя так заинтересовало?

— То, что сказала женщина в самом конце, когда уже собиралась уходить. Она произнесла: "Запомни, откуда Талисман вышел, туда он и вернется".

— Ну и что?

— Дело в том, что вчера мне снился странный сон, — и я подробно рассказала брату о том, что видела.

По мере моего рассказа я видела, как Кевин начинает догадываться.

— Так вот, я предположила, что этот Талисман вернулся на дно именно того озера, из которого вышла нимфа. Поэтому я собираюсь сначала зайти туда.

— Ты хоть можешь себе представить, какой опасности ты бы себя подвергла, если бы отправилась туда одна?

— Представляю, но и ты представь ту опасность, которой я подвергну себя, если приду в Клан Зверей Крови без этого Изумруда. Неужели ты не понимаешь, что на завоеванной территории, скорее всего, живет довольно много врагов моей семьи, и мне нужно знать об их помыслах.

— Хорошо, вот только мне не понятно, как ты собираешься найти это место.

— Я планирую добраться до небольшого поселения, расположенного вблизи озера, на автобусе, а там попросим кого-нибудь проводить нас.

— Дай Бог, чтобы у нас все вышло так, как ты запланировала.

Следующий час прошел в молчании. Каждый из нас обдумывал план и ждал прибытия.

Когда самолет приземлился, мы взяли такси и поехали на вокзал, от которого шел автобус до озера. Проехав еще четыре с лишним часа, к вечеру добрались до нужного места. Поселение, расположенное вблизи озера, оказалось небольшим, и на улицах было немноголюдно. Мы зашли в местный бар и заказали напиток. Понаблюдав за людьми, я и брат обратили внимание на мужчину лет за шестьдесят, который обладал наружностью доброго человека и был довольно словоохотлив.

Мы подсели к нему, и, заказав всем выпивку, спросили, знает ли он древнее озеро, о котором ходит много легенд.

— Да как же не знать, — ответил мужчина на ломаном английском, — оно находится в километрах пяти от этого места. А зачем вам оно?

— Мы туристы, и хотели бы на него посмотреть, прежде чем вернемся назад в Россию. Не знаете, кто сможет отвезти нас туда?

— Подождите до утра, а там и я, глядишь, отвезу, — ответил старик.