Рыцари сумерек: Тайны спецслужб мира

Будучи офицером, который не пожалеет свободной минуты лишний раз начистить себе ботинки, Беквит сперва немного оторопел от той неформальной обстановки, которую он встретил в британской САС. Здесь солдатам позволяли носить длинные волосы, содержать казармы в полном беспорядке, да и другие обычные для армии законы были необязательны. Вскоре, однако, Беквит привык к уюту и дружеским отношениям в полку, когда по субботам офицеры собирались и вместе попивали пиво до полуночи, а казарма превращалась в некое подобие клуба. Получение своего «серого берета» САС стало для Беквита событием, поскольку произошло лишь после трехдневного морского курса, в результате которого Беквит пришел в довольно жалкое состояние, а ноги его были стерты так, что кровоточили. «Ребята, вы свои береты, гляжу, заслужили! — заявил он. — Мне-то «зеленый берет» просто выдали, когда я контракт подписывал».

В составе САС Беквит попал на совместные учения с французским 11-м ударным парашютным батальоном, на Корсике, где они отрабатывали штурм средневековой крепости, выход оттуда и рассредоточение по окрестностям холмам. После этого Беквит взяли на учебную операцию в джунгли Малайи, где проводился тренинг в непосредственных акциях с расходованием «неприкосновенного запаса». «Это было просто здорово, такого в Штатах я никогда не делал!» — говорил Беквит. Он был восхищен тем, как их группа почти на инстинктивном уровне выполняла любую задачу. Если нужно было сделать плоты для переправы через реку, то часть людей принималась рубить бамбук, а другие собирали ротанг, которым нужно было связывать пучки бамбука вместе. «Никто не давал никаких приказов, каждый чисто автоматически делал свою часть работы».

«Сперва Чарли очумело таращился, когда мы смеялись и шутили, стоя по горло в потоках грязной воды, несущейся по Джунглям, — вспоминает Лофти Вайзмэн. — А ведь тут оставалось только смеяться, чтобы не расплакаться. Но Чарли быстро научился юморить в такие минуты вместе с нами».

Когда Беквит задумал искупаться в тропическом ручье, коммандос из САС пробовали его остановить: «Тебе придется всему обмазаться грязью, чтобы тебя не съели москиты!» Но Беквит все-таки пошел купаться. Его водные развлечения в джунглях закончились тяжелейшим лептоспирозом, который приводит и к летальному исходу. Впрочем, Беквит отделался несколькими неделями госпитализации с инъекциями пенициллина каждые три часа.

Беквит вернулся в родной Форт Брагг, полный новыми идеями о том, как использовать «концепцию САС» для создания аналогичного подразделения в армии Соединенных Штатов. Он был уверен, что спецсилы США чересчур быстро разрастались в годы президентства Кеннеди, а значит, в их ряды было принято слишком много непригодных людей, просто чтобы заполнить штатные единицы. «По мне лучше иметь десяток настоящих крутых бойцов, чем целую сотню долгошлепов», — говорил Беквит. Так, например, тот же капитан Бо Гритц стал «зеленым беретом» сразу же при вступлении в армию, что для САС было невообразимо — требовалась предварительная спецподготовка.

Однако было похоже, что Беквита никто особо не слушал. И ему было приказано вернуться в военную школу и закончить свое образование. Даже генерал Ярборо, честный и компетентный директор Специального военного центра имени Джона Кеннеди, заявил Беквиту, что тот слишком много берет на себя, воображая, что в его отчете содержится нечто, о чем в армии США не знают и не думают уже давно, причем самым серьезным образом, чтобы принять решение в нужное время, и не будет ли Беквит так любезен заткнуться и выполнять свои задачи.

Тогда Беквит принялся писать письма конгрессменам и чиновникам Пентагона через голову своих непосредственных начальников, и очень скоро дела стали так плохи, что в один из своих приездов в Форт Брагг командир САС Джон Вудхауз отозвал Беквита в сторонку и сказал ему: «Остынь. Ты славный парень, но здесь тебе жить, а не мне, понимаешь? Я хочу сказать, старина, что надо бы со своими мыслями маленько выждать. И потом учти, что на мед можно поймать больше мух, чем на мухобойку, понимаешь?» Потом грянула вьетнамская война.

Так вот теперь, хотя Беквит думал, что Гритца не допустят в спецсилы, все же надеялся послать его на камбоджийскую границу для противодействия просачиванию людей из двух полков Северовьетнамской армии (САВ), которые вели осаду лагеря «зеленых беретов» в Плей Ме. Беквит планировал прорваться со своей группой к осажденному лагерю, тогда как Гритцу думал поручить проведение с помощью десанта «воздушной кавалерии» связать силы вьетнамцев и блокировать их отступление к лагерю. Гритца коротко ознакомили с его задачами перед тем, как он очутился на вертолете в составе своей команды, состоящей их двух «зеленых беретов» и трех китайских наемников из соединения «Нунг».