Рыцари удачи. Хроники европейских морей.

В 1118 году в Винланд отправился первый грен­ландский епископ Эйрик Гнупсон, чтобы укрепить по­шатнувшуюся среди колонистов веру. Многие сомне­вались в успешном исходе экспедиции, в лучшем слу­чае считая, что Эйрик либо остался в Винланде на­всегда, либо погиб на обратном пути. Это не так. Выполнив свою миссию, епископ вернулся в Европу, но доказательство этому получено лишь 10 октября 1965 года, когда в американских и английских газетах одновременно появились сенсационные сообщения о на­ходке карты, датируемой примерно 1440 годом. Вскоре были опубликованы и ее изображения. Хотя карта сильно пострадала от времени, на ней сохранились довольно отчетливые очертания Исландии, Гренландии (особенно точно снято ее западное побережье) и «остро­ва Винланд». Легенда в верхнем левом углу сообщает, что «с Божьей помощью спутники Бьярни и Лейв Эйриксон после долгого путешествия, предпринятого ими с острова Гренландии в южном направлении, в самые отдаленные части Западного океана, прошли под парусами через льды и открыли новую очень пло­дородную страну, где растет даже виноградная лоза, и но потому назвали ее Винланд» и что после них там побы­вал «в последний год правления папы Пасхалия II» (в 1118 году) гренландский епископ Эйрик.

В октябре 1957 года эта карта попалась на глаза американскому антиквару из Нью-Хейвена Лоуренсу Уиттену, путешествовавшему по Европе и увидевшему ее в одной частной коллекции. Было ясно, что карта - составная часть латинской рукописи, вместе с коей она и была приобретена. Вероятно, решил Уиттен, это руко­пись XIII века - «Сообщение о татарах» лионского монаха Джиованни дель Плано Карпини, ездившего по поручению папы Иннокентия IV с миссией в ставку монгольского хана в 1245-1247 годах.

Однако в следующем году на поверхность антик­варного моря всплыл еще один кусок рукописи - на сей раз датируемый XV веком (примерно 1440 го­дом). Автор этого фрагмента был установлен довольно легко: доминиканский монах Винсент де Бове, извест­ный как автор «Зеркала истории». Теперь стало ясно, что фрагмент Карпини не подлинник, а позднейший список, включенный Бове в свою книгу. Когда два куска рукописи соединили, стали очевидными и один и тот же почерк, и одинаковые водяные знаки на бумаге, и множество других мелких признаков. Последние сомнения исчезли, когда совпали дырки от книжных червей, «трудившихся» над рукописью в течение пяти столетий. Следовательно, карта не была подделкой, а это означает, что экспедиция Гнупсона была успешной.

Сведениями о дальнейших посещениях Винланда мы пока не располагаем. Известны лишь глухие упоми­нания о некоторых попытках вроде той, что предпринял в 1347 году еще один гренландский корабль с во­семнадцатью членами экипажа: он двинулся по следам Лейва, но был пригнан ветрами обратно. А такие счастливые случаи, как история с картой, бывают, увы, нечасто.

Лейв Счастливый умер в 1021 году. В Бостоне в 1887 году ему был воздвигнут памятник, а начиная с 1964 года американцы отмечают 9 октября как День Эйриксона - первооткрывателя своего континента.

Открытие Америки отнюдь не обратило кормила нор­маннских кораблей за океан. У викингов было еще дос­таточно неотложных дел в Европе. Например - Англия.

Правнук Хрольва Пешехода, основавшего государ­ство на берегу Ла-Манша, Родберт, снискавший шум­ную известность под именем Роберта Дьявола (в не­малой степени он обязан этой известностью замечатель­ной опере Джакомо Мейербера), чтобы упрочить по­ложение нормандских герцогов в семье европейских монархов, а заодно замолить безвременную кончину отравленного им в 1028 году своего брата Ричарда III, совершил модное тогда паломничество в Иерусалим, но на обратном пути сам был отравлен своими слу­гами в Никее. Ставший нормандским герцогом его сын Вильям Незаконнорожденный (его матерью была дочь кожевника) немедленно включается в участив­шиеся к тому времени норманнские набеги на Англию.

В 1016 году умер король саксов Этельред II Непо­воротливый, и после недолгого правления его сыновей Эдмунда II Железнобокого и Эдварда Доброго на британский трон уселся давний недруг Этельреда - датчанин Кнут Могучий. Уселся надолго - на восем­надцать лет. Право свое на английский престол Кнут обосновал просто и без затей: он женился на вдове Этельреда Эмме, сестре Роберта Дьявола, а затем изгнал с острова детей Этельреда.