Рыжая

— Кто такой Малфой? — спросила я, переводя взгляд с Тео на Гермиону, с Гермионы на Рона. Мой брат скептически поднял брови:

— Очень смешно, Джинни. Давай подурачимся потом, — я хотела возразить, но он снова меня перебил: — скорее, нам нужно разделиться.

«Ладно, все узнаю позже», — решила я, немного удивившись такой реакции брата. Да кто он такой, этот Малфой?

— Нас шестеро, может быть, я, Джинни и Теодор останемся патрулировать коридор здесь, а все остальные будут следить за Снейпом? — предложил Невилл, но тут же ему возразил Тео:

— Я не оставлю Гермиону!

— Пойдешь вместо меня, — угрюмо сказал Рон. — Я не могу бросить свою сестру...

— Ты думаешь, я не смогу защититься? — возмутилась я.

— Хватит! — воскликнула Гермиона. Все замолчали. — Все, решено. Я, Тео и Луна будем дежурить у кабинета Снейпа. Кстати... а где Дафна?

— Мы не можем нигде её найти. Тео отправил к ней патронуса, но пока безрезультатно, — покачала головой я. — Ладно, идите скорее.

Молчаливая и мечтательная Луна легко побежала вслед за Тео и Гермионой. Вскоре и её шаги стихли.

* * *

Мне уже начало казаться, что больше этой ночью ничего не произойдет. Я села на пол и, не смыкая глаз, продолжала смотреть на стену, где должна была располагаться Выручай-комната. Рон, кажется, начал посапывать, прислонившись к колонне, и Невилл изредка толкал его локтем, но безрезультатно. Мы начали погружаться в дрему, как вдруг...

Я закашлялась от внезапного запаха острого перца, глаза заслезились, и все вокруг погрузилось во мрак.

— Люмос! — кашляя, закричала я, махая палочкой, но ни одного маленького луча света не хлынуло из моей палочки. — Люмос Солем!

Я услышала, как Невилл и Рон стали выкрикивать те же заклинания, и все же коридор перед Выручай-комнатой оставался в непроницаемом мраке. Захотелось закричать о помощи, я шагнула куда-то в сторону, запнулась и упала. Паника подступила к горлу.

«Успокойся, тебе не страшно, не страшно», — стала твердить я про себя и пытаясь дышать глубже.

Для начала я с силой дала самой себе пощечину, отрезвляясь от страха. Осторожно поднялась, нащупав стену. Отыскала на полу палочку, которую уронила несколько секунд назад. И стала прислушиваться к звукам.

Рядом в голос орал Рон, что-то тихо бормотал Невилл, но меня интересовало вовсе не это.

— Сивый, шевели ногами, нам нужно спешить, — услышала я вдруг незнакомый грубый мужской голос.

Сивый... я вспомнила плакат с печатью министерства, оповещавший о розыске этого оборотня, который прислуживал Темному Лорду. Значит ли это, что Пожиратели смерти проникли в Хогвартс?

Я пошла на затихающие голоса споривших мужчин, крепко сжимая палочку и будучи готовой к любому нападению. Рон и Невилл остались позади, но я не могла их позвать и этим самым разоблачить себя. Было ясно, что Пожиратели смерти проникли сюда (как они это сделали?!) не для того, чтобы своровать с кухни немного сладостей.

Когда я дошла до небольшого коридора, лестница в котором вела на Астрономическую башню, то увидела вдалеке небольшой лучик света, который источала висевшая на стене свеча. Я была готова закричать от радости, потому что мне уже начало казаться, что я ослепла.

— Джинни?!

Я обернулась на восклицание, и моему удивлению не стало границ: Билл, мой брат, выбежал из коридора, который вел на площадку восьмого этажа.

— Билл, ты... зачем ты здесь? — пораженно спросила я, подбегая к старшему брату.

— Я по поручению Дамблдора, он решил усилить охрану замка, пока отсутствует. Со мной ещё несколько авроров, — быстро объяснил Билл. — То же самое могу я спросить у тебя, сестричка.

— Вместе со мной ещё патрулируют этот коридор Рон и Невилл, нас попросил Гарри, но... кто-то бросил порошок мгновенной тьмы и скрылся. Я слышала мужские голоса, один из волшебников окликнул Сивого, — торопливо рассказала я. — Там, в подземельях, за Снейпом следят ещё Гермиона, Луна и Тео...

— Глупцы, — покачал головой Билл. — Джинни, немедленно уходи...

Он не успел договорить: мелькнула тень Пожирателя смерти за поворотом коридора, и не успели мы ничего предпринять, как удар Взрывающего заклинания проломил дыру в стене, чудом не задев нас с братом. Билл мгновением спустя поставил мощный щит, я же зарядила в сторону, где стоял Пожиратель, Оглушающим.

Вот так неожиданно началась битва, которую позже назовут нападением на Хогвартс. Нападением, которое встретило должное сопротивление.

— Трэверс, какого Мерлина?! — услышала я возглас Беллатрисы Лестрейндж, которая материализовалась в двух метрах от меня. — Авада Кедавра!

Я чудом увернулась, при этом едва не попав под новую вспышку заклятья неизвестного мне Пожирателя. Мне стало казаться, что помощь уже не успеет подойти, нас с Биллом порешат прямо здесь, мы просто не сможем отбиваться от атак полудюжины Пожирателей смерти ещё хоть немного...

Как оказалось, я была настроена слишком пессимистично.

Первым к нам на подмогу примчался Рон, уже нашедший в темноте путь от Выручай-комнаты. Он сражался яростно, как лев, в перерывах между произношением заклятий вставляя такие слова, за которые наша матушка уже давно бы заколдовала язык.