Рыжая 4. Тупиковое звено. Часть 2

– Да потому что не хотел! – Полетаев шел следом, не отставая ни на шаг.

В кабинете никого не было.

– Где Филипп? Все по магазинам ходит?

– Нет. – На мужественном лице читалась досада. – Он в гостиной.

Даша рванула в гостиную и застыла на пороге. В полосатом ампирном кресле сидел мсье Кервель и держал в руке раскрытый томик французских стихов.

– О! – произнес он, увидев Дашу – Рад видеть вас, дорогая Ди-Ди.

Черта с два! Лицо названного дядюшки было таким кислым, что обмануться было невозможно. Значит, Полетаев все-таки провел агитработу.

– Как мило… – она демонстративно оглядела комнату.

Стол был сервирован на двоих, в три хрусталя. Без сомнения, ужин планировался долгий. Стол украшали цветы и свечи.

– Я вам помешала? – Она заставила голос звучать нарочито удивленно.

– Конечно, помешала. – Полетаев прислонился спиной к косяку. – Теперь ты уйдешь?

– Нет. Теперь я тем более не уйду.

Неожиданно для себя Даша почувствовала укол ревности. Да неужели сидящий в кресле полувоздушный доходяга с собачьим именем и крашеной головой более интересный собеседник, чем она? Или, разве может сравниться ее искрометное остроумие с занудливыми рассуждениями эстета в погонах?

Ответ находился прямо перед глазами. Мужчины явно давали понять, что не жаждут ее общества.

Но незваная гостья продолжала делать вид, что не понимает.

– Простите, что перебила вашу беседу, джентльмены… – Ожидая ответной вежливости, она сделала паузу.

Как и следовало ожидать, джентльмены не бросились ее разуверять. Пришлось продолжить.

– Я пришла сообщить вам одну невероятную новость… Чем это здесь так вкусно пахнет?

Полетаев демонстративно посмотрел на часы:

– Дарья Николаевна, нельзя ли покороче? Так вкусно пахнет горячее. И я боюсь, что оно перестоит.

– Ничего, – Даша отбросила вежливость, как разоблаченный симулянт костыль, – постоит, не развалится.

Еще раз взглянув на часы, подполковник сухо возразил:

– Это рыба. Она развалится. Так что, прошу побыстрее.

– Какая рыба?

– Не имеет значения. Осетрина.

– Я тоже есть хочу!

– Хорошо, – Полетаев полез в карман. – Могу предложить еще пятьсот рублей. Тысячу максимум: неподалеку есть хороший ресторан.

В груди появилась нехорошая тяжесть.

– Я не нуждаюсь ни в чьей благотворительности. Тем более в твоей.

Полетаев спорить не стал и убрал кошелек в карман.

– Прекрасно – сэкономлю полторы тысячи. До свидания.

– Значит, ты меня выгоняешь?

– Точно.

Даша отказывалась верить происходящему. Мало того что она пришла сама, да еще такая красивая, так к ней относятся, как к соседке, зашедшей за солью!

– Ладно, я уйду. Но ты никогда не узнаешь, зачем я приходила.

Обычно на подполковника такой аргумент действовал.

– Сделай одолжение. – Тот прикрыл зевок. Он выглядел абсолютно безразличным.

«Ну, ладно…»

– Всего хорошего, мсье Кервель. – Даша сделала прощальный жест в сторону Филиппа, который, в отличие от подполковника, все же испытывал смущение. – Ближайшее время меня не ищите, я уезжаю.

Ресницы Полетаева чуть дрогнули.

– В Прагу?

– Что бы я там делала?

Тот осклабился:

– Сидя в теплом кресле, изучала генеалогическое древо. Оно у тебя развесистое.

– Это можно делать и в Москве, – мстительно заявила Даша. – Есть тут один неплохой райончик. Очень интересный с точки зрения генеалогии…

Изменившись в лице, Полетаев вдруг схватил ее за талию и вытолкал в коридор. Дверь в гостиную он плотно прикрыл, очевидно не желая травмировать француза грубыми выкриками.

– Скажи, ты вообще нормальная?

Даша вскинулась. Никогда еще подполковник так с ней не обращался.

– Что ты сказал?!

– С удовольствием. У тебя с головой все в порядке?

– По какому праву ты мне хамишь?

– Зачем ты поехала в Лефортово?

– Ах! – Молодая женщина отступила на шаг и приложила ладонь ко рту. – Так все-таки это ты следишь за мной!

– За тобой уследишь, пожалуй. Научилась заметать следы лучше всякого профессионала. – Он бросил взгляд на прикрытую дверь и понизил голос: – Я хочу знать, зачем ты это делала.

– Что делала? – От удивления Даша позабыла, что сердится.

– Пыталась замести следы, – зло повторил Полетаев.

– Я пыталась заметать следы? О чем ты говоришь?

– Ой, не надо! – Подполковник отмахнулся, показывая, что не намерен верить ее объяснениям. – Тогда зачем ты пять минут ловко прыгала из трамвая в трамвай, пока не оторвалась?

Молодая женщина некоторое время молчала, видимо, пытаясь понять, что имеет в виду подполковник.

– Ты с кем сейчас разговариваешь?

– С тобой! – прошипел Полетаев. – Не строй из себя дурочку. Ты зачем по трамваям шныряла? Издевалась?

– По каким трамваям? Ты что, с ума сошел?

– На «Семеновской»! Или, скажешь, тебя там не было?

Только теперь она начала понимать, в чем дело.

– Ах вот ты о чем… Да я просто номером ошиблась.

– Четыре раза подряд?

Разумеется, тому, кто перемещается по матушке-Москве на машине, тяжело понять человека, оказавшегося в незнакомом районе на остановке, с которой в четыре стороны уходит двадцать трамваев. Но ты попробуй ему это докажи!

Набрав в легкие воздуха, Даша затарахтела: