Рыжая 4. Тупиковое звено

В правом нижнем углу она заметила размашистую подпись. Судя по завитушкам, портрет был писан дамой. Губы не удержались от ехидной ухмылки. Интересно, она писала подполковника исходя из собственной фантазии или он действительно позировал в таком дурацком виде? И тут же следующая мысль: что же такого Полетаев ей сделал, что дамочка испачкала четыре квадратных метра хорошей ткани?

Присев в кресло напротив, будто нарочно здесь поставленное, Даша принялась вглядываться в пронзительные синие глаза и попыталась понять, насколько может доверять им. Подполковник, безусловно, испытывает к ней какие-то чувства. Вопрос какие… Не исключено, что и на этот раз вместо обещанной помощи он так заморочит ей голову, что она забудет как ее зовут, не то что дедушку. К тому же, если Полетаев и в правду запланировал на ней когда-нибудь жениться, то не позволит и франка взять из этого наследства. Она не знала почему, но была в этом абсолютно уверена. Поэтому, пока не поздно, надо продолжать разрабатывать и другие направления поиска.

Даша встала и решительно направилась в кабинет. То, что она заперта в четырех стенах, еще не означает, что жизнь остановилась, именно для этого Интернет и придумали. Как у человека порядочного и воспитанного, у нее, разумеется, мелькнула мысль, а не попросить ли разрешения у хозяина, но потом решила не тратить время попусту. Вряд ли подполковник хранит на своем домашнем компьютере важные государственные тайны. А даже если хранит, то она здесь ни при чем.

2

Никакого пароля доступа, по счастью, не понадобилось, и минут через пять Даша уже изучала список сайтов, предоставляющих генеалогические услуги. Поначалу она добросовестно вгрызалась вглубь и вширь, но вскоре ей надоело пролистывать рекламные буклеты с обещаниями проследить семейные корни до Рюрика и Вильгельма Завоевателя, и она решила максимально упростить задачу: посетить наиболее популярные форумы, авось кто и подскажет, как и где искать пропавших родственников.

Но и здесь ее подстерегала неудача. Где-то попросту на ее запросы не обращали внимания, в одном чате послали, не слишком заботясь о выражениях, а в двух других предложили заняться виртуальным сексом. Причем текст предложений содержал такие грамматические ошибки, что закралось сомнение: а достиг ли кибер-партнер половой зрелости? Отказав младенцу как можно мягче, Даша перебазировалась на Дальний Восток, но и там не удалось отыскать ни малейшей зацепки. Проклиная бездельников всех мастей, без толку болтающихся по сети, Даша вышла из Интернета и потянулась за телефонной трубкой. Придется все же кое-кого побеспокоить.

3

После обеда всех разморило.

– Зря пиво пили, – бородатый здоровяк уронил голову на руки, малым не сшибив клавиатуру.

– Да не в пиве дело. Топят, как очумелые, вот в сон и тянет… – Миша-программист, чье рабочее место располагалось непосредственно у батареи, зевнул, устрашающе щелкнув челюстью. – Башка чугунная.

Октябрь в Москве – месяц контрастов. Полмесяца люди трясутся от нечеловеческого холода, а оставшиеся две недели задыхаются от жары: как только включают отопление, некоторое время жарят на полную катушку.

– Ребят, вы хотя бы сделайте вид, что работаете.

Валера Кудряшов, начальник отдела информационной безопасности фирмы «Софтель», прозванный друзьями за фамилию и прическу Кудрявым, и рад был бы взбодрить раскисших подчиненных, но понимал, что толку от этого все равно не будет.

– Завтра уже клиент должен приехать… А! Что с вами разговаривать!

Вспыхнул экран телефона.

– Слушаю…

– Привет, Валера, угадай, кто звонит?

– Привет! Рад слышать. Ты откуда?

– Я в Москве!

Валера приглушил улыбку.

– Понятно. И зачем ты здесь?

– В жизни не догадаешься.

Лицо программиста стало еще тоскливее.

– Ясно…

– Валерочка, нам необходимо срочно встретиться, мне нужна твоя консультация. Только это должно остаться тайной.

Кудрявый принялся стонать:

– Ну почему я? Неужели больше обратиться не к кому?

– Не к кому, – каждый мужчина должен знать, что он единственный. – Таких специалистов, как ты, больше нет. Ты один на всю Московскую губернию.

Однако Валера басни Крылова читал и на грубую лесть поддаваться не собирался.

– А я все никак не мог понять, отчего это все остальные срочно в отпуска поразъезжались. Оказывается, это ты приехала!

– Никто не знает, что я в Москве, – удивленно возразила Даша. – Я только пару дней как прилетела.

– Знают! Ты испускаешь особые флюиды. И умные люди, едва почуяв их, моментально испаряются. Один я, как дурак, с насморком попался.

– У тебя насморк, бедненький. – Даша замурчала, как лиса из ледяной избушки, – Давай я к тебе подъеду, полечу.

– Не надо меня лечить! – встрепенулся Кудрявый. – Лучше я сам умру. Без мук и боли. Говори прямо, что тебе от меня понадобилось?

Даша заслонила трубку ладонью и понизила голос.

– Это дело строго конфиденциальное. Могу рассказать только при встрече, – и уже громко, с тягучими ноющими интонациями: – Валерочка, милый, ну давай я приеду. С шампанским.

– С шампанским?