Рыжая

Но Дарья смотрела на меня так, что отпираться уже бессмысленно. Не глупая, сразу соотнесла слова Тентара и мои. Любые оправдания сейчас показались бы ложью. А я смотрела в эти глубокие серые глаза, будто небо Кана перед грозой, и чувствовала, как плавится ледяная броня.

– Кто ты?!– прошептала она, полностью поворачиваясь ко мне и мельком косясь на Тентара.

Я подняла руку и вынула кисэр из узла на макушке. Волосы тяжелыми локонами упали на плечи. Глубоко вздохнув и размяв шею, будто несла непосильный груз, я оперлась затылком на стену и вернулась к лицу девчонки. Та молчала несколько минут, разглядывая меня не верящим взглядом…

Мое прошлое, ее настоящее, переплетение судеб и причин, которые привели нас друг к другу – все это вспыхнуло во мне с такой силой, что кажется, я потеряла чувство времени.

– Ты – Саша?!– прошептала Дари и крепко сжала мое запястье.– Но Саша Малых погибла в экспедиции?..

– Она погибла гораздо раньше,– глухо произнесла я и отвела глаза.

Сама не понимала, зачем продолжаю откровенничать, ведь могла бы уже нафантазировать целую историю и запудрить мозги этой наивной девчонке… Но она так смотрела на меня… Почему я хотела открыться ей? Может, потому, что хотелось сбросить с себя тысячу оков и хоть немного почувствовать себя прежней?..

Дари растерянно притронулась к своим коротким волосам и посмотрела на мои кудри.

– У тебя красивые волосы…

– Выдашь?– только и всего, что смогла ответить я.

В ее глазах появился такой ужас, будто я объявила ее изменницей. Она клятвенно покачала головой «нет». А потом эта девчонка, которая, по сути, была всего лишь на год младше, обняла и прижалась ко мне, будто к источнику силы и надежды…

И я поняла, почему чувствую это, потому что рядом с ней и в этот странный день сама ощущаю в себе эту силу и надежду… Одиночество пронзило от горла до желудка, будто вспороли кисэром. Я всегда хотела иметь настоящую семью… А они все здесь были большой семьей, они были друг у друга. Люди, хомони, гибриды и прочие… Лишь я все еще скиталась в ледяных просторах космоса. Ведь у меня еще ничего не было: ни планеты, ни дома… Только надежда… И незаконченное дело…

– Спасибо тебе!– прошептала она в плечо, а потом отстранилась, чтобы снова меня разглядеть своими огромными глазами.– Так ты не умерла? А что же с тобой случилось?

Дверца внутри захлопнулась, едва кто-то коснулся ее ручки.

– Я не собиралась никому помогать. Это случайность!– поднялась я, и снова надела на лицо холодную маску.

«Довольно сантиментов! Попытка не удалась! Я давно не та девчонка. Любая моя слабость имеет жестокие последствия».

– Счастливая случайность,– растерянно проговорила Дари.

Я холодно усмехнулась: «Твое счастье, что ты не жила моей жизнью! Если узнаешь, спать перестанешь!»

– Теперь все забудь! И поверь мне, тебе ни с кем не стоит это обсуждать… Тем более с командором!– предупредила я.

– Я и не собиралась,– явно расстроилась девчонка.

– Я так понимаю, что о тебе на борту знает лишь несколько офицеров?

– Да…

– Запомни, что теперь и я знаю о твоем нарушении, и ничто не спасет ни тебя, ни твоего высокопоставленного хомони, если я обнародую правду.

– Ты мне не веришь?!

– Я никому не верю,– ответила я, а когда Дарья хмуро отвела глаза, холодно добавила:– Именно поэтому я до сих пор жива!

«…а все те, кто мне дорог, в безопасности»,– мысленно закончила я.

В глазах Дарьи промелькнули испуг, обида, и разочарование было последним. Где-то глубоко внутри я знала, что она не предаст, но я должна использовать все способы защиты.

Я отошла к панели управления и больше не оглянулась на девчонку. Тентар, заметивший, что я не в дружелюбном настроении, задумчиво посматривал на меня и молчал. Я лишь однажды задержалась взглядом на его глазах и снова сердито отметила, что не могу злиться на него.

Челнок обошел вокруг Грааха, и, перед тем как появиться в зоне видимости военного корабля, Тентар включил режим дрейфующего полета и отключил всю электронику. Когда мы показались на пути «Ган Римиуза», Тентар предупредил, что сейчас будет сильный толчок… А затем нас действительно тряхнуло и медленно потянуло к кораблю.

Процедура стыковки была пройдена. Я увидела в иллюминатор, как несколько незнакомых офицеров подбежало к челноку. Тентар остался в кресле, я отошла к шлюзу и коротко кивнула девчонке.

Дарья поднялась и приблизилась.

– Испуганное лицо сумеешь изобразить? Быстро на пол перед шлюзом!

Она послушно села на пол и, пока ее команда создавала видимость, что взламывает код челнока, оглянулась и нерешительно спросила на русском:

– Я тебя еще увижу?

– Мне это не нужно, как и тебе. Не рискуй больше жизнью… ни своей, ни чужой… Ты ведь понимаешь, о чем я?– холодно ответила я.

Ее глаза сказали, что она все очень хорошо понимает, даже если не вполне представляет последствия.

– В свое время мне не хватало твоих навыков,– улыбнулась Дари и коснулась моих пальцев.

С непривычки я отдернула руку. Дари растерянно моргнула.

– Не пугайся, я не привыкла к проявлению…

– Дружбы?

– Эмоций…

– Я буду твоим другом,– тихо сказала она с какой-то клятвой в голосе.