Рыжая-бесстыжая

Или кого… Машину-то она, как ей думалось, благоразумно поставила на том же самом месте, где любил ставить ее он. Вот бандиты и купились на сей факт, подумав, что Атаманов дома. Итак, теперь и он в подозреваемых. Хотя чему удивляться? Она оставила его без транспорта подле дома с трупами. Идти пешком – далеко ли уйдешь… А ребятки наверняка не замедлили объявиться в том забытом богом месте. Антошу повязали… Постойте-ка! Он же был с ними вместе в момент их визита к Маргарите. И на пленника не был похож. Что же могло тогда произойти? Он сбежал, это очевидно, иначе парни не рыскали бы в его квартире. Но для чего он это сделал?! Вроде бы был в приятельских отношениях с тем худощавым хвостатым главарем и вдруг превратился в изгоя!

«Есть ли конец у этой истории?!» – захотелось вдруг заорать Насте в полный голос.

Но она, разумеется, не издала ни звука. Да, душа вновь начала постанывать от совсем не забытых и не собиравшихся заканчиваться злоключений. К горлу подступили слезы. Глаза сами собой уставились в настенный календарь. Если ей не изменяют разум и память, то до начала учебного года осталось чуть меньше двух недель. Ей бы давно пора явить миру свое присутствие, а она все скачет по окрестностям, пытаясь скрыться непонятно от чего и понять неизвестно что…

Нет, видимо, все же придется съездить к Нинке. Одна голова – хорошо, а две – лучше. Сколько раз ей небо казалось с осьмушку, а подруга хмыкнет презрительно в ее сторону, обласкает каким-нибудь солененьким словечком и, ненавязчиво унизив, решит все с полпинка.

Настя вернулась в кухню, убрала со стола и вымыла посуду. Кто знает, когда она еще сюда вернется, не покрываться же тарелкам плесенью. Затем она пошла в комнату и, открыв шкаф, принялась выкидывать оттуда свои шмотки. Джинсы были отметены сразу. Хоть и любимый вид одежды, но на данный момент совершенно непрактичный. Жара, невзирая на конец лета, стояла нещадная, поэтому Настя ограничилась хлопчатобумажной футболкой темно-синего цвета в мелкую голубоватую клетку, тонкими, прозрачными на свету спортивными брюками и легкими джинсовыми тапками, тоннами производимыми китайскими собратьями.

В сумку уложила лишь смену белья да курточку, больше напоминавшую рубашку. Документы, деньги, что выдал ей Мельник перед смертью, она сунула в поясную сумку. Теперь нужно было дождаться темноты. Часы, мирно тикая, показывали семь часов вечера. До темноты еще минимум три часа. Занятий себе придумать она не смогла, поэтому сочла за лучшее немного вздремнуть.

Уткнувшись носом в полу пушистого халата, Настя легла на диван, подтянула колени к подбородку и закрыла глаза. Но сон, предательски улизнув в неизвестность, не собирался облегчить ей ожидание. Настена уже и к стуку часов прислушивалась, и считала до ста и обратно – все бесполезно.

Она поднялась и принялась облачаться в приготовленную одежду. Потом долго бродила по квартире, пытаясь унять свое не в меру разгулявшееся воображение. И чего ей только не придумалось за эти долгие и томительные часы. То ей виделся гроб с телом Атаманова. И тогда хотелось до одури разрыдаться, жалея его, безвременно почившего. Потом она вдруг резко поменялась с ним местами, и уже Антон рыдал над ее хладным трупом, а не она над его. И опять хотелось плакать. Тут уже было жаль саму себя. Потом попеременно предстали перед глазами трупы безвременно усопших, свидетелями чьих смертей она невольно стала. Тут уж хотелось выть от страха, а не от жалости.

И так почти целых три часа. Невероятная, изматывающая круговерть – мертвецы, слезы, душевная боль и, наконец, сцена разоблачения…

Настя не видела лица виновника всех этих бед, но она твердо верила, что он будет наказан. Везде все и всегда говорят, что зло должно быть наказано, почему этого не должно случиться и на сей раз.

Из транса ее вывел заливистый девичий смех. Какая-то компания доехала на лифте до их этажа и шумной толпой вывалилась из кабины. Раздался звон бутылок, возня и этот смех. В нем было столько бесшабашности, столько радости, что Настя почти с завистью вздохнула.

– Эй, дурачье! – перекрыл шум звонкий юношеский голос. – Мы не там вышли! Нам этажом ниже!

Молодые люди кинулись, обгоняя друг друга, вниз по лестнице, и вот тут Настя решилась наконец высунуть нос из-за двери собственной квартиры. На лестничной клетке было пусто. Зато этажом ниже хлопала дверь, кто-то отчаянно взвизгивал, кто-то беззлобно матерился.

Она тщательно заперла свою квартиру и совсем уже было ступила на лестницу, чтобы идти к двери черного хода, как взгляд ее упал на дверь Антона.

Та была приоткрыта. Взломщики даже не удосужились прикрыть ее как следует. Она потянула за ручку, пытаясь захлопнуть дверь, и почти тут же широко распахнула ее. Какой черт ее дернул это сделать, она бы и сама затруднилась ответить, но, ловко и, главное, вовремя подстегнутая любопытством, Настя переступила порог атамановской квартиры и захлопнула за собой дверь.