Впереди по узкой улице шлёндали двое хорьков из армейских, и их угораздило наткнуться на патруль в морде молодого кота. Однако, хотя звери были и крупнее его раза в два, котофей и не подумал пропустить их просто так. Хорьки, один из которых был слегка того, в плане нетрезвости, резко набычились и не пожелали предъявлять, хотя это было сущей глупостью. Предъявить - пять секунд, а препираться с солдатом, имеет ли он право проверять документы - ... Когда настырный хорь попытался сдвинуть кота с дороги, ему в живот упёрся ствол винтовки. Дальше всё по классике глупости - хорь схватил винтовку, отвёл от себя и дёрнул вперёд, тем самым нажав на спусковой крючок.
Это оказался очень фиговый день для Кселисы, но он мог бы быть ещё хуже, если бы Холоф не среагировал заранее. Почуяв хвостом, к чему идёт, он столкнул лисицу в сторону и хотел упасть на землю, но не успел. На узкой улице выстрел грохнул как пушечный, так что уши заложило основательно. Прийдя в себя, лиса бросилась к капитану, который привалился к стенке и с трудом ворочал глазами. Она пыталась что-нибудь сделать, хотя вид свежей крови, обильно пролившейся на брусчатку, на какое-то время привёл её в ступор. Лиса вздрогнула, когда Холоф крепко схватил её за лапу.
- К-к-к... к-корабль, Ксел... - выдавил из себя старый лис.
Дальше взгляд его остекленел, и лапа бессильно разжалась. Кселиса с яростным рычанием вскочила с колен и обернулась - она была готова вцепиться этому придурку хорю в горло собственными зубами, причём в самом прямом смысле! Однако, резко протрезвевший дурак уже вяло оправдывался, в то время как его вязал подоспевший патруль, так что, ловить уже нечего. Что он сказал, пыталась включить голову Кселиса, корабль? Что корабль?...
------------
спустя год, порт Мртыевск, военно-морская база Союза
-----------
- Стало быть, таким образом, - рыкнул волчара, оглядывая зверей из-под козырька разлапистой фуражки, - Принимайте вот эту посудину.
Чтобы не было никаких двучтений, он ткнул пальцем в стоящую у пирса подлодку. Посудина казала из тёмной воды округлые бока, порядочно побитые ржавчиной, и любой морячок знал, что это есть подводный транспорт типа "баклан". На нём ещё возились ремонтники, но похоже на то, что они уже утаскивали инструменты, так что, всё готово. Если приглядеться, то на низкой рубке можно увидеть бортовой номер и название - "Плюхановецъ".
- А, ну это в пух, - цокнул грызь, мотнув ухом, - Можно приступать?
- Стоять, - остановил волк порыв грызей немедленно забиться в лодку, - Капитаном вашего судна назначается товарищ Утрая.
Адмирал показал пальцем на Кселису, и одинадцать морячков слегка подвытаращились на лису. Грызи, само собой, просто похихикали, тряся ушами, а вот на мордах остальных проявился некоторый скепсис, сухо выражаясь. Для этих волк уточнил:
- Эта лиса уже водила "баклана", причём в Кстрепку, если вы знаете, что это такое. Поэтому...
Серый доходчиво показал кулак, особенно ухмылявшемуся козлу.
- Правда, теперь тебе предстоит идти на баклане с бакланами, - не удержался заметить адмирал, обращаясь уже к Кселисе, - Справишься?
- Справимся, товарищ адмирал. Если уж совсем никак, молчать не буду, - ответила Кселиса.
- Это по шерсти. Вопросы? Вопросов нет. Теперь можете итти.
К лисе также перекочевала папка с бумагами, в которых излагалось задание на боевой выход в море. Кселиса оглядела экипаж - козёл, осёл, косолапый мишка, четверо белокъ, хорёк... лиса чуть не оскалила зубы, но вовремя остановилась. Также присутствовали, насколько позволяли судить глаза, котофей и две енотки, пушные такие, чёрно-белые в полоску.
- Кто из вас раньше бакланил? - кивнула на лодку Кселиса.
Было поднято одинадцать лап, и лиса облегчённо вздохнула. Уже хлеб, что не в первый раз.
- Провести осмотр судна? - осведомился Гудель, серо-белый козёл приличных габаритов.
- Ща... - Кселиса заглянула в папку, потом позырила на налапные часы, - Нет. Переходим под загрузку, там и осмотримся.
- Но инструкции, - подначил козёл.
- Но инструкции, - кивнула лиса, удержавшись хихикнуть, - Экипаж, на борт!
Лапы загрохотали по деревянным сходням, перекинутым с причала, замотылялись пушные хвосты, у кого они имелись, и раздался характерный звук забивающегося в люк зверька. Для быстроты использовали именно люк позади рубки, если что носить - можно открыть дверь сбоку, но её долго притягивать обратно. Кселиса, помахивая огромным светло-бежевым хвостищем, быстро прошлась по палубе корабля, натурально позырить, нет ли лишних дырок или ещё чего такого. Там всё было по шерсти - зенитные автоматы сложены в походное положение, артустановка закреплена, грузовые люки герметизированы. Крышки миносбрасывателей, торчавшие на корме, лисица покачала лапой лично, убеждаясь, что замки закрыты. Было дело, когда через такую крышку они все едва не напились воды. Но, как известно, "едва" не считается.