Рыжее (не)счастье Эльфа

— Благодарю за заботу, Бека. И правда, очень ценю её, но увы, не могу воспользоваться предложением. Я в срочном порядке выехал из Орберг-Айса. Образец четыре будет готов через двадцать восемь часов, и я обязан быть там.

Я не стала искушать судьбу второй раз. Мало ли в каких они отношениях. Эльф меня убьёт щелчком пальцев. Первое впечатление хорошее, но кто его знает.

Поджав губы, я переступила с ноги на ногу. Психотерапевт, ага. Хотя, может, она Хакана ввиду имеет? Жаль, что тот почти наверняка с пистолетом придёт. Чтоб голову вылечить раз и навсегда.

Земля вдруг резко покачнулась, а потолок подпрыгнул. На мгновение всё затянуло разноцветными пятнами. Когда я проморгалась, то осознала, что нахожусь… у эльфа на руках.

Мы на улице, прохладный вечер, сильно стемнело. Наверно свежий воздух привёл меня в чувства.

— Когда вы в последний раз ели? — спросил Никониэль, заметив, что я открыла глаза.

— Д-днём, — я сглотнула. — Кровопотеря, наверно. Простите.

— Кровопотеря.

Эльф остановился и чуть присев, открыл дверь машины, не выпуская меня. На первый взгляд, поменьше, чем у Солтов, но выглядела надёжно и дорого.

— Вас кусали?

— Нет. Подстрелили, — я почувствовала, что краснею, и добавила. — Случайно.

Никониэль опустил меня на сиденье повозки и помог устроиться поудобнее. Я правда тут поеду?! Вот прям лёжа? Так бывает вообще?!

— В вагоне я осмотрю вашу рану и наложу новую повязку.

О, я уже представляю, как это будет выглядеть. Учитывая, КУДА именно меня ранили. Не буду загадывать исход раньше времени, но с учётом моего везения…

Ладно, этот хоть красивый.

Очень красивый, что уж там. Если б у наших девчонок была возможность, трусы Никониэля не успевали бы на него надеваться.

Глава 11

Никониэль сел на водительское место. Что-то пощёлкало, загорелись лампочки. Я приподнялась, пробуя осмотреться. В машинах я ещё в академии каталась, но у нас куда проще было. Такую видела впервые. У неё даже переливающаяся подсветка в швах имелась. Магия, не иначе. Впрочем, что эльфу? Он за меня кучу денег выложил. Знать бы почему. Я же только из академии, ничего не умею. Какой от меня толк?

Мало кто из оборотней добивался чего-то в империи. Получить работу было практически нереально, документы были только у людей. Большая часть наших оседала в рядах армии, те, кто не выдерживал — на заводы в тыл. Это гарантировало пусть маленький, но заработок, а ещё возможность получать прививки и не становиться диким за стеной.

Повернув голову, я увидела мерцающие глаза Никониэля в отражении зеркала заднего вида. Оставшись с ним наедине мне стало неожиданно неловко. Я не знала, что говорить и как вести себя. Опасности закончились, но, видно, я настолько привыкла к ним, что начала бы скалиться на собственный хвост, не окажись рядом более подходящего под это дело эльфа.

Никониэль потянул блестящий хромированный рычаг, и машина тронулась с места.

— К сожалению, вынужден вас огорчить, мисс Иви, — его голос звучал одновременно мягко и высокомерно. — Вы наверняка ожидаете встречи с Хаканом, но он у стен Айраведа. Это версия самого капитана. Настоящая же, — он на миг замолчал. — Наверняка его снова ограничили в передвижение. Из-за общения со мной.

Не понимаю, почему Капитан продолжает следовать своему контракту. Особенно после той унизительной пытки, что устроили на глазах у всех.

— Из-за меня тоже могут, — я вспомнила разряды, мерцавшие на его ошейнике. — Что теперь будет?

— Я заберу вас к себе домой в Орбег-Айс и продолжу работу над тем, чтобы вы, Хакан и другие оборотни были, наконец, в безопасности.

Я вспомнила разговор Солта и Мастерсона. Стало грустно. Надо бы рассказать ему о том, что знаю, но как-то…

— Разве это возможно? Оборотни могут заболеть бешенством, даже если находятся в городах и не выходят за стены. А значит, о безопасности остаётся только мечтать.

— Моя компания снабжает всех оборотней вакциной, дающей иммунитет на три месяца, абсолютно бесплатно, — Никониэль посмотрел на меня в зеркало. — Если вам делали эту прививку, как полагается по графику, заболевание без прямого контакта исключено. Считать вас источником опасности нет ни малейшего основания. Но раз все хотят абсолютных гарантий…, — Никониэль недоговорил. Мы подъехали к вокзалу, и он сменил тему. — Вот и мой поезд. Пройдите в первый вагон у головы. Я пока поставлю автомобиль.

— Хорошо и… спасибо.

Слово показалось ничтожно маленьким. Как высших эльфов принято благодарить? В ноги кланяться? Ботинки целовать? Как бы ещё раз в обморок не грохнуться.

Вылезла из машины и узнала вокзал, только с другой стороны. Эльф поехал ставить транспорт… не знаю точно куда, я поковыляла в указанном направлении, придерживая поясницу и помахивая хвостом. Благо идти было всего метров десять, но даже это расстояние давалось с трудом, когда тебе не надо геройствовать или выпендриваться перед кем-то.

Внутренняя часть напоминала небольшой дом в светлых тонах. Несколько диванчиков, кресло, столик барная стойка, даже книжный шкаф имелся.

— Снимайте одежду, — раздалось у меня за спиной, едва я вошла в вагон.

Здравствуйте, приехали.