Рыжее (не)счастье Эльфа

— Что? — переспросил Хакан, изогнув бровь. — Да у Ника я смотрю, ты малость страх потеряла. Я пришёл, а значит нужно тут же подходить. Или я тебя оторвал от невероятно важного выбора какую сумочку взять?

Я дёрнула ухом. Как же он бесит! Как этот гад вообще мог кому-то нравиться?! И мне тоже… когда-то.

— Не приписывайте мне своих увлечений. И да, я была занята.

— Мои поинтереснее. И сумочку я уже выбрал на сегодня, — он ухмыльнулся и сделал шаг ко мне разом, будто заполнив собой всё пространство. — Она будет рыжая, но бестолковая. Так, чисто для красоты.

— Ага, удачи, — я отступила и пошла обратно. — У меня нет времени на эту чушь. Бежать далеко.

Хакан закатил глаза.

— И далеко оборотень без ошейника убежит? До первого же патруля. Иви, ты вообще у Ника из осознания реальности выпала?

— Ничего, за стеной патрулей нет, — Хакан шёл за мной на кухню и хмыкнул, увидев сумку. — Что опять? Сами возмущались, что я ничего не делаю.

— А родственники Ника, по-твоему, в поле среди диких живут? Ты даже за ворота города зайти не сможешь. И, — капитан смерил меня взглядом. — То, что ты делаешь, даёт те же результаты, как если б просто сидела. Ладно, Иви, идём, — он наклонился ко мне. — Сейчас получишь уникальный опыт. Готова быть сверху?

— Чего? — я не сразу поняла, чего он хочет, оттого подавилась воздухом.

— Я драконом обернусь, ты на спину влезешь, — Хакан потёр переносицу и тяжело вздохнул. Эх, чтоб тебя Иви и твою невинность, такую шутку угробила. Давай наружу. Притащим Ника и потом решу, что с тобой делать. С ним поговорю, раз уж ты в плане спасения оборотней не полезнее камушка. Если Ник тоже так считает, может пригодишься мне в другом качестве.

Страсть как хотелось послать его в пекло, но я сдержалась. Найти Ника всё-таки важнее, а там уж будь что будет. Я бросила сумку и подняла ладони. Ладно, пусть говорит что хочет, я сдержусь. Дурацкие шуточки, оскорбления, пошлые намёки, для оборотня пустяк. Часть жизни. Наплевать.

Мы вышли наружу.

— Наслаждайся прекрасным зрелищем, — Хакан ухмыльнулся.

Одёрнув капитанскую куртку, он сделал один твёрдый широкий шаг, второй. Прыжок вверх с оборотом вокруг себя и земля содрогнулась туши громадного дракона. Вдоль хребта тянулся гребень мощных выростов, похожих на янтарь, я невольно залюбовалась переливом цвета чешуи.

Гад, конечно, но красивый.

И что мне теперь, на него забраться?

Хакан картинно расправил крылья, будто стремясь показаться ещё больше и внушительнее. Хотя куда ещё?

Подошла ближе и невольно вздрогнула. Глаза дракона… они были не такими.

У всех оборотней, которых я знала, глаза не меняются, а у Хакана вместо золотистых они вдруг стали карими. С совершенно обычными круглыми, человеческими. Это… как же? Так бывает?

Я даже забыла, что злюсь на этого гада. Настолько залюбовалась необычным эффектом, что пропустила недовольное фырканье.

Ух… и что? Я… правда полечу сейчас? Как-то мне… тревожно.

Глава 34

Дракон сжалился и опустил плечо к земле. Я забралась и крепко обняла огромный шип, находящийся между лопаток, если я правильно угадывала его анатомию. Лениво оглянувшись, Хакан выпрямился и резко оттолкнулся от земли. Не верилось, что такое здоровое создание вообще способно взлететь с места, но у Хакана получилось.

Тяжёлый удар крыльями по воздуху, ещё один, ещё. Казалось, он сейчас снесёт дом-завод Ника. Я вцепилась в шип, прижав уши. Как же здесь трясёт! На миг показалось, это станет моей последней сделанной глупостью в жизни. Не смотреть вниз… Лучше вдаль! Да.

Вокруг и правда красиво. Город под нами стал совсем маленьким. Я пока недостаточно осмелела, чтобы оглянуться и посмотреть на дом Ника, но небогатые жилища оборотней внизу казались кубиками сахара. Хакан повернул на восток и расправил крылья, ловя ветер. Тряски почти не было, и я немного расслабилась.

Мы оказались над территорией диких. Большая часть земель нашей империи укрыта травами и кустарниками. Сейчас мы проносились над пологими холмами, затянутыми дымкой от гейзеров. Косые утренние лучи красиво подсвечивали пар. Чуть в стороне будто уродливый шрам тянулась линия железной дороги. Для неё специально расчищали больше места, чтобы успевать реагировать на нападения.

Мы летели над ущельями, реками и скалами. Иногда внизу угадывались силуэты диких, и я невольно ёжилась. Как же много у нас земли, но по-настоящему владеем мы только городами.

Вэриг я заметила издалека. С севера его отгораживая цепь гор со снежными шапками, а юг и восток обрамлял лес и несколько озёр. Какое же красивое место! Город намного больше Орбег-Айса и, судя по вычурным поместьям, обычные люди и тем более оборотни могут поселиться здесь лишь в мечтах.

Хакан начал снижаться к поместью, похожему на небольшой дворец со множеством башенок, который находился у подножия живописного водопада. Здесь живут родственники Ника? И он такую красоту променял на Орберг-Айс в пустоши возле вулкана? Странный выбор.