Рыжее (не)счастье Эльфа

— Ничем не собираюсь с вами заниматься! — Солт дошёл до кровати и попытался схватить меня за ногу, пришлось спрыгнуть на пол с другой стороны. — Как и Ник. Не позорьтесь и уходите.

Для такого рыхлого толстяка Солт проявлял немалую ловкость. Должно быть, натренировался на крольчихах своих. Прыгнув на меня, он перекатился и успел схватить поперёк талии. Потом завалил на кровать и прижал плечи.

— Лежать, оборотень. Ты обязана подчиняться высшей расе. Мне, — он поставил колено между моих ног и наклонился. — Я вижу, чего ты хочешь. Разделась как специально, а как пахнешь… сладко. Животные инстинкты, да? Самка чувствует самца.

— Это не для вас, — прошипела я, пытаясь спихнуть его с себя. Тяжёлый, жирный гад! — Сейчас я чувствую только омерзение!

Проклятье, могла бы встать, обернулась бы лисой! Дура! Почему сразу об этом не подумала?! Солт поймал мои руки и прижал над головой. Понимая, что не смогу с ним справиться, я вдохнула столько воздуха, сколько получилось в таком состоянии и крикнула:

— Помогите! Ник! Пожалуйста!

Рот зажала потная ладонь.

— А ну, тихо. — пропыхтел он мне на ухо. — Закрой свой поганый рот и наслаждайся. Гляди на неё, какая недотрога.

Он пошарил свободной рукой внизу. Задрал халат и толкнул тазом, обозначая, что сейчас будет происходить. Это мне ещё повезло, что он одет. Я зажмурилась и упёрлась в его плечи, пытаясь оттолкнуть.

— Раздвигай лапы, говорю. На Ника не надейся. Его и самого нагнут так, что орать будет на весь Эдхарл. — Солт укусил моё ухо, заставляя зажмуриться от боли и омерзения. В этот момент дверь осыпалась щепками на пол.

На пороге стоял Ник. Подбородок опущен, а руки от локтя до кончиков пальцев покрывает алое пламя.

— Г…господин Бет… — только и успел пролепетать Солт.

Его грузное тело будто пушинку швырнуло в сторону. Солт то ли визгнул, то ли хрюкнул, потом взлетел и ударился о потолок. Он грузно, как мешок с картошкой свалился на пол.

— Пошёл вон, мразь, — никогда не слышала, чтоб Ник так выражался. — Я не убил тебя за оскорбление моей невесты, только из-за того, что не хочу тратить время на судебные разбирательства. Я разрываю все контракты и поставки с твоими фабриками.

— Никониэль, да ты… с ума сошёл. Из-за какой-то звериной девки! Тебя Мастерсон и всё министерство в порошок…

— Я сказал — пошёл вон, — Ник сделал шаг, и Солт, взвизгнув, почти на четвереньках выскочил в коридор.

Я куталась в халат и прижимая колени к груди и обнимая себя хвостом. Трясло сильно, в глазах расплывалось. Голос Солта ещё звенел в ушах, а на коже остались отпечатки его пальцев. Страшно.

Я вдруг поняла, что мне не скрыться от подобного. Никогда. В любой момент Солт или кто-то вроде него смогут разрушить мой мир. Хакан прав, пожалуй, я слишком зефирная.

Ник подошёл и сев на кровать, крепко прижал меня к себе.

— Всё в порядке. Я с тобой, — шепнул он и тут же захлебнулся кашлем.

Я вздрогнула и подняла голову, вглядываясь в его лицо. Звучит плохо. Только бы задыхаться не начал. Вспомнилось, как он упал в лаборатории, и я испугалась, что больше Ник не встанет. Я не смогу без него. Каждый раз, когда он не рядом, со мной случается не пойми что.

Смахнув слёзы, я прижалась ухом к его груди, слушая нездоровые хрипы. Кашель оборвался, будто его выключили. Вместо этого Ник отпрянул, его губы быстро синели. Выхватив из нагрудного кармана коробочку, он рванул оттуда шприц и сделал себе укол в шею. Не баллончик?

Спустя пару мгновений Ник снова обнял меня и сделал вдох. Да, именно в таком порядке.

— Я тебя люблю, — прошептал тихо. — Никто тебя не обидит. Ты будешь счастлива, обещаю.

— Всё плохо, — всхлипнула я, прижавшись к нему. — Прости. Я не знала, что он зайдёт. Из-за меня тебе плохо.

— Из-за тебя мне хорошо. Разве может быть иначе рядом с такой обворожительной и соблазнительной красоткой? — Ник чуть отстранился и пробежался по мне взглядом. — Я смею тешить себя надеждой, что это убранство для меня, а не для совсем неуважаемого господина Солта.

— Сюрприз не удался, — я мазнула ладонью по глазам. — Спасибо. Что снова помог мне.

— Удался. Ещё как удался. — Ник взял мою ладонь и с той трепетностью, на которую способен лишь он, поцеловал. — И у меня тоже я уверен будут хорошие новости. Я собираюсь обсудить с Мастерсоном введение общей вакцины и запрет на ошейники. Иви, вы с Хаканом скоро будете свободны. По-настоящему.

— Солт сказал, что Мастерсон сделает с тобой что-то плохое. То же, что и он со мной, но я не понимаю, что это значит. Вы же оба мужчины.

Никониэль рассмеялся.

— Больная фантазия у Солта, вот и всё. Видимо, это он Хакана такими глупыми домыслами и заразил. Ничего мне Мастерсон не сделает, не волнуйся.

Я потёрлась о него щекой. Как он так? Пара фраз, а мне уже спокойнее.

— Но, если попытается, — я ему глаза выцарапаю. И плевать, что застрелят. Я хозяина защищаю.

— Не хозяина, — Никониэль взял мою ладонь, вытащив из нагрудного кармана тонкое кольцо, украшенное ярко-зелёными камнями, и надел мне на палец. — Мужа.

Когда успел?

— Ещё лучше, — шёпотом ответила я и, приблизившись, поцеловала в уголок губ.

Глава 44