Рыжее (не)счастье Эльфа

— Да, благодарю… — Ник прикрыл глаза, будто даже разговор отнял все силы, но после снова открыл, — …за беспокойство. Мне нужно домой, — повторил он.

Здоровяк неуверенно поставил Ника на ноги, но тот едва не упал. И оборотню пришлось придержать его за талию.

— Господин, — почти жалобно позвал он, но Ник вежливо поблагодарив, отстранился и направился к автомобилю.

— Я могу попросить, чтобы за рулём была ты? — надо же, а я думала он и не заметил моего присутствия. — Так безопаснее для всех.

— Ник, тебе надо в больницу. Пожалуйста, у тебя кровь!

— Нет, — он проигнорировал мои слова и сел на пассажирское сидение. — Наоборот, теперь чем быстрее я доберусь до дома, тем лучше.

Я огляделась. Зеваки таращились на нас с непонятным выражением лица. Помогать, конечно же, не станут. Мне пришлось сесть в машину, завестись и осторожно сдать назад.

— Домой врача позовём? — тихо спросила я. — В прошлый раз пришёл.

— Да, — Ник опустил голову и прикрыл лицо ладонью. — А ещё позвать нотариуса и юриста.

— Зачем? — голос скрипнул. — Тебе нужно отдохнуть. А не работать.

Ник отнял руку от лица и вяло улыбнулся. Обречённо даже.

— Иви, прости меня. Если бы ты знала, как мне жаль, — он закашлялся и хоть прикрывался платком, я снова увидела капли крови. — Я должен подготовить все документы.

Не нравится мне его тон. Ему отдохнуть нужно, а опять работать собрался.

— Радуйся, что я не разбираюсь в лекарствах, — я поджала губы, выворачивая на улицу, миновав которую выедем на дорогу, ведущую к нашему дому. — Так бы подмешала тебе в кофе снотворное и заставила отдыхать.

— Какое коварство. Мне пришлось бы снова просить насыпать еду и питьё в общую тарелку. М-м-м… останови у этого здания, будь добра.

Всё ещё не понимая, что происходит, я послушалась. Ник вышел, но, когда я хотела пойти за ним, попросил подождать в машине. К счастью, вернулся он быстро и с каким-то конвертом.

— Вот, Иви. Принёс работу и тебе тоже. Надеюсь, не слишком утомишься, но подписать нужно.

— А что это? — я сглотнула и поехала дальше.

— Согласие на вступление в брак, — Никониэль вздохнул. — Я обещал торжество, знаю, но, к сожалению, вряд ли это осуществимо, а документы необходимы для вступления в наследство. Надеюсь, ты ещё не передумала?

— Нет, но… что происходит, Ник? Мне… страшно.

Никониэль закашлялся, а после снова чуть тише обычного сказал.

— Давай дома поговорим. Чтоб ты не отвлекалась, ладно?

До дома я, кажется, не доехала, а долетела. Боялась, что он снова начнёт уходить от вопросов. Ник повёл меня в спальню, сославшись на то, что хочет переодеться, но перед этим взял меня за руки и усадив на кровать, посмотрел в глаза.

— Иви, я знаю, что обещал, даже начал думать о лекарстве для себя, но судьба имеет своё мнение, — он опустил взгляд. — Симптомы, которые проявились у меня — последняя стадия. Счёт пошёл на дни, — его голос дрогнул. — Я скоро умру, Иви.

Эти страшные слова повисли в воздухе эхом. Ник сел рядом и закрыл лицо руками. Я впервые увидела, что ему… страшно. Почему-то это не усилило мой страх, а уничтожило его. Наверное, из-за законов какого-то вселенского равновесия один в паре должен вытащить второго из темноты.

— Даже если дни, не вздумай сдаваться, Ник! — я обняла его и шепнула на ухо. — Ты мою жизнь всего за час изменил. Не буду ничего подписывать до завтра. Ты отдыхаешь. Со мной. Слышать не хочу про работу и вакцину. Сами разберутся, ты свою часть сделал. Всё. Теперь мы спасаем тебя.

Договорив, я провела по его шее языком, а затем прихватила губами мочку уха. Ник замер, будто прислушиваясь к ощущениям и вдруг ответил на поцелуй. Жарко, отчаянно и торопливо.

Я стала стягивать с него халат. Ник резко оторвался, чтобы помочь мне, потом снова прильнул, прикусывая кожу на шее. Прижал к себе. Потянул ленту на спине и спустил лямки, открывая грудь. Я хотела снять платье, но он уложил меня на подушку. Почувствовала его пальцы, поднимающие подол. Не прекращая целовать Ник шептал:

— С тобой, Иви. Я с тобой пока жив.

Глава 51

Этой ночью я спала урывками. Постоянно прислушивалась к Нику, дышит ли, но пока всё было в порядке. Он просыпался дважды, просил пить, но после снова засыпал, прижав меня к себе.

Хороший мой… как же помочь тебе? Я мало что понимаю в медицине, но мне очень хочется его спасти. Чтобы вот так и жить дальше. Вместе с Ником.

Под утро закашлялся. Не приступ, но снова кровавые капли.

Неужели это правда происходит? Почему из всех, кто действительно заслуживает мучений и проблем смерть выбрала Ника? Она мне сейчас представлялась будто реальная женщина, которая хочет отнять моего возлюбленного.

— Иви, — он позвал меня и, сплетя наши пальцы, поцеловал запястье. — А ведь я хотел рассказать тебе кое-что очень интересное.

Я подползла ближе и улыбнулась. Пусть мне страшно, но ему я настроение портить не стану.

— Расскажи сейчас.

— Не поверишь, — он улыбнулся. — Я обнаружил потайной ящик в лаборатории. Прямо как в Затерянном холме. Давай изучим, что там? Вдруг карта сокровищ? Или тайные знания из иных миров?