С автоматом в руках

- Товарищи! Вы здесь для того, чтобы в случае необходимости навести порядок в столице. Реакция выступила открыто, она готовит удар по нашему общественному строю. У нас есть сведения о некоторых действиях, которые она собирается предпринять. Был обнаружен и склад оружия. У наших границ отмечается повышенная активность иностранных войск. Вы относитесь к числу тех, кому можно больше всего доверять. Вы проявили себя как сознательные и дисциплинированные воины. Теперь мы ждем приказа двинуться к Праге. Это все. В классе поднялся шум.

- Спокойно, - приказал только что вошедший прапорщик, - одна рота, которую мы здесь сформировали, отправится немедленно! Остальным оставаться в полной боевой готовности.

Он порылся в списках и принялся читать состав взводов новой роты. Воинские звания он не называл. В списках первого взвода лесовских ребят не оказалось. Они переглянулись: неужели их оставят здесь, когда в Праге дело принимает скверный оборот? Первый взвод направился к дверям.

- Второй взвод, - продолжал прапорщик и первыми прочитал фамилии всех лесовских ребят. Те сразу же схватили свои вещмешки и направились к выходу вдруг начальство передумает. У выхода стоял Трнени. Он по хлопал Стромека по плечу:

- Ну, лесовчане, покажите, на что вы способны! Выйдя во двор, Хлоупек, командир их группы, сказал:

- Надо держаться всем вместе, ребята. При любых обстоятельствах не откалываться.

- Не бойся, - заверил Мачек. - А вот теперь я чего-нибудь съел бы.

- Сейчас не будем ничего разворачивать, - отрезал Яниш. - Потерпи, пока тронемся в путь.

Их построили и повели к маленькому вокзалу.

- Покажите им кузькину мать, этим буржуям! - кричал какой-то усатый железнодорожник. - Смело, товарищи!

- Не бойтесь! Мы постоим за Готвальда! - ответили пограничники. Началась посадка. Цыган оказался в вагоне первым и занял для лесовчан единственное купе первого класса, за что заслужил от товарищей похвалу. Они забросили, свои вещмешки в багажное отделение, а оружие повесили. Мачек снова заныл:

- Я умру с голоду, - а сам тем временем уже ловко разрезал хлеб, вспомнив свое поварское ремесло. Цыган разделил на шесть равных частей добрый кусок копченой свинины.

- Домашнего копчения, - вздохнул он, - это тебе не то же самое, что из магазина. А еще здесь есть сало со шкварками, шпиг и пироги. Золотая тетя Благоутова...

- Как там кончился бал? - вспомнил Цыган.

- Да что там, - проворчал в ответ Хлоупек, - ты же знаешь, что хорошо. Павелка все устроил. Да, жаль, жаль...

Все подумали о том, что было бы там после полуночи: проводы девушек, расставания возле спящих домов, поцелуи. Но все это не состоялось. Их ждала Прага, там происходили важные события. Просветработник довольно долго растолковывал им, что перед ними стоят сейчас и другие задачи, а не только охрана границ. Маленький прапорщик то и дело проходил по вагону, проверяя, чем они заняты.

- Подготовиться, - сказал он, - сейчас мы высаживаемся.

- Что за переполох? - удивился Мачек. - Где мы, кстати, находимся?

- Здице, - ответил Роубик.

На станции их уже ждали грузовики. Пограничники забрались в них, по целому взводу в один грузовик, шофер закрыл борта, натянул брезент, и колонна тронулась в путь через городок. Минут через тридцать, преодолев длинный и крутой подъем, машины остановились во дворе какого-то замка. Все высадились. Их обступили те, кто прибыл сюда еще раньше. Звучали приветствия. Старые знакомые встречались вновь.

- Мы будем находиться здесь в полной боевой готовности, - прозвучал приказ. - Только что прибывшая рота разместится на втором этаже с левой стороны.

Их ждала не комната с койками, а громадный пустой зал. На полу несколько охапок прессованной соломы, а в углу, у дверей, - большая железная печь.

- Холодно, как в Сибири, - проворчал Стромек.

- Долго вы здесь не пробудете, - сказал прапорщик, с утра сопровождавший их. - Мы просто немного передохнем. Думаю, что эти трудности вам по плечу.

Мачек попытался затопить печь, но она так страшно задымила, что всем пришлось выйти в коридор, где было еще холоднее. Однако через полчаса дело наладилось, и в комнате стало тепло. Все расселись вокруг печи. Мачеи подбрасывал в большие железные дверцы быстро горящую солому.

- Сожжешь ее всю, дурень, - ворчал Роубик. - Интересно только, на чем ты будешь спать ночью?

- Не знаю... В таком холоде я все равно не засну. И он сжег всю солому. Около печки становилось все

теплее, но чуть подальше стоял лютый мороз, в оконных рамах зияли щели. Прислонившись к стене, ребята вопросительно смотрели на Мачека, а тот отправился в поисках топлива. Когда он вернулся, с ног до головы покрытый пылью и паутиной, огонь в печи давно уже погас. Однако кое-что он все-таки принес. Мачек отыскал на чердаке старые поломанные картинные рамы. Бросив их на пол рядом с дремлющими товарищами, этот самоотверженный, добрый парень снова ушел. Вернувшись, он развел огонь и с торжествующей улыбкой наблюдал за тем, как ребята все дальше и дальше отодвигаются от раскаленной печки. Чудесный он был товарищ. Потом, довольный, уселся рядом с друзьями.