С автоматом в руках

- Возле границы мы начали рубить деревья, около столба номер двадцать два. Вдруг Карел, наш ефрейтор, услышал прямо перед собой какой-то треск. В каких-нибудь ста метрах впереди, за лужком, мы увидели группу людей. Карел крикнул им, что они там делают, так как сразу понял, что это не пограничники. А те без предупреждения начали палить в нас. Карел послал меня к вам, а сам открыл по ним огонь. У наших только одна винтовка, остальные мы оставили дома. Границу мы не " переходили.

- Хорошо, Штефан. Тряпки из машины выбросить, и все - туда! Кому не хватит места, на мотоцикле! Встретимся у перекрестка дорог. Быстрее! Поехали!

Таможенники отправились на велосипедах, вахмистры вскочили на мотоциклы. Автомашина помчалась по деревне. Яниш, высунувшись из кабины, кричал попадавшимся им по дороге свободным от службы пограничникам:

- К перекрестку, быстро!

У таможни нескольким ребятам пришлось выскочить из машины, так как крутой подъем был ей не под силу.

- Машина вернётся за вами! - прокричал им Храстецкий, сидевший на заднем сиденье и поторапливавший Густу. Еще не добравшись до перекрестка, они услышали стрельбу.

- Автомат, - констатировал Цыган. - Осторожно, ребята!

На перекрестке лесных дорог у старого распятия они выскочили из автомашины. Густа сразу же поехал за оставшимися. Неожиданно стрельба прекратилась. Цыган собрал людей за перекрестком. Интендант Тонда приехал на велосипеде с моторчиком в одних трусах и рубашке. Некоторые были без курток и поясов. Цыган сказал:

- Стромек, пробирайся к границе в район столба но мер двадцать два и найди ефрейтора. Смотрите, чтобы никто не прошел. Репка пойдет с тобой и доберется до Трепика. Дело серьезное. Стрелять сразу же, не цацкаться. Штефан, оставь лошадь и дуй за ними.

Солдат кивнул головой. В руке он держал автомат, который раздобыл в этой суматохе в доме начальника заставы. Пригнувшись, он побежал по канаве вслед за Стромеком.

- Остальным развернуться в цепь так, чтобы пограничники и таможенники с винтовками и автоматами чередовались. Не терять друг друга из вида.

Человек семнадцать двинулись через лесную чащу. Яниш не забыл и об условных знаках. Знания, полученные в школе, весьма пригодились... В голове роились мысли. Сообщил ли дежурный о случившемся в Тахов? Наверное, Зима посоветовал ему это сделать. И сообщили ли соседям?.. Там Хлоупек, он и без приказа знает, что делать...

Они медленно шли по лесу, пробирались сквозь заросли кустарника и все время держали пальцы на спусковых крючках, готовые открыть огонь. Через каждые двести метров Яниш приказывал останавливаться. Все прислушивались: тишина, благословенная утренняя тишина, только где-то вдали куковала кукушка.

- Дальше, - кивал головой Цыган.

Вдруг совсем близко раздался винтовочный выстрел. Пуля со свистом разрезала воздух. Цыган остановил цепь, но опять кругом было тихо. Только через несколько бесконечно долгих секунд послышались чьи-то голоса. Следующий выстрел раздался тоже где-то неподалеку. Послышались крики, а потом сильный взрыв потряс лес.

- Граната! Ложись! - закричал в этот миг Храстецкий, и все бросились на мох.

- Встать! Вперед!

Цыган постарался, чтобы голос его прозвучал как можно решительнее. И даже в этот момент он не забыл о своем друге:

- Храстецкий, осторожнее!

И снова выстрелы. Длинная автоматная очередь.

- Налево! - закричал Храстецкий. - Туда, где Руда Мразек!

Яниш развернул цепь влево, и вместе с Храстецким они направились к месту перестрелки. У всех перехватывало дыхание.

- Сюда, - раздалось в тишине, и они узнали голос Руды. Вышли на маленькую вырубку. На краю ее стоял Руда с автоматом в руках. Рядом армейский младший сержант с поднятыми вверх руками. По лицу Мразека текла струйка крови. Тут же стоял побледневший Ярда Недоба. Винтовкой он указал Янишу на землю. Там лежали два солдата. Окровавленный сержант валялся на спине. Он был мертв. Возле него на коленях стоял раненый солдат и стонал. У ног Ярды Недобы валялись чужой автомат и пистолеты. Первым нарушил молчание Храстецкий:

- Выше руки! Еще! Позовите сюда фельдшера, он где-то здесь.

- Где остальные? - закричал Цыган младшему сержанту.

- Не знаю.

- Не знаешь? Сколько вас было? Говори!

- Человек десять. Мы разошлись.

- Солдаты?

- Да. Один подпоручик. Я им говорил, что ничего не выйдет...

Из чащи показался фельдшер.

- Перевяжи солдата, - сказал ему Цыган. - И осмотри того, который на земле. А ты, Вашек, возьми ребят и цепью прочешите лес до границы. Посмотрите, не прошмыгнул ли кто-нибудь раньше, чем туда добрался Стромек.

- Этот мертв, - заметил фельдшер. - Получил прямо в сердце. У другого несколько осколков в голове, под самой кожей. Я его отвезу. Густа ждет у перекрестка.

- Задержанного возьмите тоже. Связать его. Мертво го не трогайте. Слава и Зима пусть побыстрее допросят младшего сержанта и сообщат нам о результатах. Что здесь, собственно, произошло, Руда?