С капканом на ментов

– Я хочу вам сказать, – пролепетал Веня, опуская голову, – я хочу вам сказать… Большое спасибо!

– Пожалуйста, – разочарованно передернула плечиками Ирина Андреевна. – Это моя работа, гражданин Александров. Что-то еще?

– Нет… То есть да.

Тимирязев тем временем усадил сварливую Светку в свою машину и повернулся:

– Ирина Андреевна! Можем ехать!

Следователь кивнула:

– Да-да, сейчас… Так да или нет, гражданин Александров?

Веня натужно сглотнул слюну и даже успел открыть рот, когда на улицу с заунывным скрипом выкатила «восьмерка».

– Веня, поехали сдавать тестя, пока нам еще что-нибудь не пришили! – крикнул в окно Сергей.

Веня досадливо поморщился и выпалил:

– Да! В общем, можно я вам как-нибудь позвоню? Хорошо?

Не дожидаясь ответа, он резко развернулся и бросился к «восьмерке». Ирина Андреевна с улыбкой посмотрела ему вслед и совсем тихо сказала:

– Буду ждать, гражданин Александров…

– Чего она от тебя еще хотела? – спросил Сергей, трогая «восьмерку» с места.

– А-а… – отвернулся к окну Веня. – Ничего. Просто перекинулись парой слов.

Сергей пригляделся к нему повнимательнее и хмыкнул:

– Так ты, Веник, на нее запал, что ли? Круто! К ней многие подъезжали, да все без толку. Ну-ну…

– Заткнись! Это не твое дело!

– Ладно, проехали… Ну что, в морг?

– В какой морг? – быстро оглянулся в зеркало Веня. – На Советскую жми!

– А чего мы там забыли?

– Не чего, а кого! Гони, пока убоповцы в себя не пришли!

– Ты толком говорить можешь? Или у тебя от этой Ветровой все мозги набекрень съехали?

– Да ни фига у меня не съехало! Ты хоть понял, что все это работа шантажиста? Это он нам подсунул на вокзале записку и сразу звякнул в УБОП!

– Ну?

– Что ну? Нам дико повезло, что я перепутал коттеджи! Панин случайно высветил фонариком номер. Это был сто шестнадцатый дом, а не сто восемнадцатый! Понимаешь?

– Ты хочешь сказать… – уставился на Веню Сергей.

– Да! Именно это я и хочу сказать! Гони! Если Панин не полный кретин, он туда обязательно вернется…

Глава 22

На этот раз «восьмерку» подогнали к самым кустам. Веня с фонариком в руке бросился к коттеджам. Сергей за ним едва поспевал.

Сто восемнадцатый дом располагался по диагонали от сто шестнадцатого. Едва оказавшись у его входа, они тут же обнаружили след. На пыльном, покрытом осколками битого кирпича полу отчетливо просматривалась полуметровая полоса – как будто кто-то совсем недавно втащил в дом мешок картошки.

Полоса привела их на второй этаж. Поднявшись по выщербленной лестнице без перил, они без труда нашли Колобка. Сутенер был мертв, но понять, отчего он умер, оказалось невозможно.

Ни колото-резаных ран, ни пулевых отверстий на его теле не было. Следов удушения на шее – тоже. Выражение лица Колобка казалось безмятежным и даже умиротворенным. Только приоткрытые глаза в свете фонаря блестели жутковатым мертвенным блеском.

– Звиздец Колобку, – вздохнул Сергей.

– И нам тоже, если не спрячем его, – передернул плечами Веня. – Бери, потащили!

Колобок оказался жутко неудобной ношей. Всю дорогу до «восьмерки» Сергей матерился и проклинал коварного шантажиста, который оказался еще и хладнокровным убийцей.

Только теперь Локтев осознал, насколько тонко прочувствовал ситуацию Веня. Если бы убоповцы успели обыскать все коттеджи и наткнулись на труп, а потом еще и выудили из кармана Вени «пятерку» с записками, то от обвинения в убийстве сутенера они бы уже не отвертелись наверняка.

Колобка с трудом запихнули в багажник и уложили «в обнимку» с тестем. Сергей едва закрыл крышку.

– Погнали?

– Ты отъедь за завод, а я попробую «пятерку» найти. Мало ли что…

Сергей недоуменно пожал плечами, но промолчал. Как-никак, именно благодаря сообразительности Вени они спасли свои задницы, и возражать Локтев не решился.

«Восьмерка» фыркнула и покатила в объезд заводского забора. Веня вернулся с фонариком в кусты. Однако отыскать сброшенную купюру ему так и не удалось.

Всего каких-то пару минут спустя в стороне города в ночном небе заплясали столбы света. Веня выматерился и начал выбираться к заводу.

Он успел отбежать от заброшенных коттеджей метров на сто, когда из-за угла вынырнула машина. Веня прыгнул на землю и затаился.

Машина встала так, чтобы освещать фарами крайние коттеджи. Из нее выбрался Панин и еще два убоповца в гражданском. С фонарями в руках они двинулись через кусты к коттеджам.

Веня вскочил и помчался в тени заводского забора к «восьмерке».

– Нашел? – спросил Сергей.

– Черта с два! Панин приперся!

– Да ты что? – быстро оглянулся Сергей.

– Не бойся, – тяжело дыша, опустился на сиденье Веня. – Оттуда нас не видно. Но фары все равно лучше не включать. Поехали, нужно где-нибудь по-быстрому Колобка пристроить…

Глава 23

С Колобком у Вени с Сергеем поначалу возникли большие проблемы. Чтобы закопать его, нужна была лопата, а лопаты не оказалось.

Сергей немного подумал и сказал:

– А давай сбросим его с моста в речку. Пусть помокнет в Сурожи.

– Не пойдет, – покачал головой Веня.

– Почему?

– Потому что на мосту всегда полно рыбаков. Зацепят случайно, вытянут на берег, и нам крышка.