А на обвинения США в нарушениях «демократии» Сталин нашел прекрасное противоядие. Он отказал самим американцам в праве быть образцом «демократии»! Системы, установленные в Восточной Европе, были названы «народной демократией» — подразумевая, что она и есть настоящая. А западные демократии получались «антинародными», если реальная власть там принадлежит не народам, а олигархам. Что ж, ход был грамотным. Конечно, утверждение о власти народов в Польше или Венгрии было далековато от истины. Но ведь ничуть не дальше, чем утверждение о народовластии в Англии или США.
Однако потуги Коминформа подключить в помощь Советскому Союзу компартии западных держав дали более чем сомнительные результаты. В архивах сохранилось множество расписок на получение сотен тысяч и миллионов долларов, которые давали лично Суслову Пальмиро Тольятти, Долорес Ибаррури и прочие коммунистические деятели. Но западные компартии отнюдь не стали проводниками советской политики. Вместо этого они перенацелились на модели «еврокоммунизма», завязав борьбу за депутатские места в парламентах и портфели в правительствах. А средства из СССР утекали на их предвыборные кампании, издание их газет, содержание партийных аппаратов.
И даже внутри социалистического лагеря Коминформ не смог обеспечить единство. В 1948 г. стали резко ухудшаться отношения с Югославией. Она получала очень большую экономическую, финансовую, военную помощь от Москвы, а за это, по справедливости, следовало бы платить. По крайней мере, держаться вместе. Но югославский вождь Иосип Броз Тито повел абсолютно самостоятельную линию, никаким советам следовать не желал. И дело было не просто в «непослушании». Он выдвинул проект Балканской Федерации, куда вошли бы Югославия, Болгария, Албания, Румыния, могли втянуться Греция, Венгрия, Чехословакия. Повел линию на раскол только что возникшей социалистической коалиции, выдвигая Югославию в качестве второго центра, альтернативного СССР.
Сталин не мог не обратить внимания и на другое. Тито прославил террористов, в 1914 г. спровоцировавших Первую мировую войну убийством эрцгерцога Франца Фердинанда. Возвел в ранг национальных героев заговорщиков из организации «Черная рука», в Сараево открыл музей в честь боевиков «Млада Босна». Но в Советском Союзе было известно, что все организаторы Сараевского убийства были масонами, об этом публиковалось в открытой печати еще в 1930 г. Кстати, и идея «Балканской Федерации» четко соответствовала разработкам Парвуса и Троцкого о «перманентной революции» и «Соединенных Штатах Европы».
Дружба дала трещину. Переговоры буксовали, Тито ни на какие уступки не склонялся. Дошло до полного разрыва. Полилась кровь в Югославии — казнили тех, кого объявили ставленниками Москвы. Сталин квалифицировал режим Тито как «троцкистско-фашистский». Предпринимались меры, чтобы под влияние Югославии не попали другие социалистические страны, местных руководителей настраивали соответствующим образом. Прокатились репрессии в Чехословакии, Польше, Венгрии, Румынии — по обвинениям в «титоизме».
Коминформ в этих событиях показал свою полную беспомощность. Но еще один международный кризис разразился в Германии. Договориться с западными державами об устройстве этой страны по-прежнему не удавалось, советские инициативы отвергались. А в 1947 г. США, Англия и Франция принялись решать вопрос сами, без советского участия. Объединили свои зоны оккупации под общим управлением. Через год в западной части Германии была введена новая валюта, начались выборы в конституционное собрание для создания правительства. На протесты Москвы внимания не обращалось.
В советском руководстве мнения разделились. Маленков указывал, что ситуацию уже вряд ли можно изменить. Предлагал оставить германское направление, а средства и ресурсы переключить на азиатское. В Китае продолжалась гражданская война, и Маленков настаивал на увеличении помощи Мао Цзэдуну — при возможном столкновении с западными державами он мог стать сильным союзником. Но голос Жданова был куда более весомым. Он настаивал, что СССР должен занять жесткую позицию. Доказывал, что поддержку окажут братские партии в Западной Европе и американцы с их партнерами не выдержат, спасуют.
В советской зоне оккупации находилась германская столица, Берлин. Но западная его часть после победы была по соглашению отдана союзникам. Теперь она оказалась островом посреди территории, контролируемой нашими войсками, и было решено использовать ее в качестве «заложника». 24 июня 1948 г. все дороги в Западный Берлин перекрыли. Советский представитель в Межсоюзническом контрольном совете маршал Соколовский прямо указал, что «технические трудности» сохранятся до тех пор, пока «Вашингтон, Лондон и Париж не откажутся от своего проекта создания трехзонного правительства».