С.Л.О.М.

Левушкин обернулся и мгновенно пригнул его ствол к полу:

- С ума сошел: наверху свои. Он только этого и добивается.

Кибер понял, что номер не прошел, и включил генератор помех. На прицельном экране заметалось десятка два красных точек. По потолку снова затопотали.

- И от бабушки ушел, и от дедушки ушел,- констатировал Жилин.- Эх, вы, спецы!

Виктор обидчиво засопел.

- "Попугаи разлетелись, как я и предсказывал!- вдруг иронично заявил чей-то голос, и добавил.- Если игрок объявляет шах королю, а короля и в помине нет на доске, шах признается недействительным!"

- Фаер?- позвал Жилин.- Выходи, сдайся по-хорошему!

- "Да, сдаюсь,- хихикнул голос,- но сдаюсь исключительно потому, что не могу играть в атмосфере травли со стороны завистников!"

Жилин непонимающе обернулся:

- Че за фигня?

- Кажется, это кибер,- заметил Некипелов.- Знакомый почерк.

- Угу,- подтвердил Олег.- Похоже, киберкот. Снова Булгакова цитирует.

- Вот я ему поцитирую что попало!- пообещал Жилин.

- "И Эсельред пробил отверстие в двери и просунул туда руку, одетую в железную перчатку,- снова заговорил кот.- Изо всей силы дернул он к себе дверь, и треснула она, и расщепилась, и разлетелась в куски, и треск и шум раздался кругом, и глухое эхо прокатилось в лесу".

- Вперед!- скомандовал Виктор.

Группа сделала еще несколько шагов по коридору. Кот продолжал говорить:

- "Но славный рыцарь Эсельред, войдя через дверь, был разгневан и

изумлен, видя, что коварного отшельника нет и в помине, а вместо него

дракон, покрытый чешуей и вида чудовищного, и с огненным языком, сторожит золотой дворец с серебряной дверью".

- Откуда это?- спросил Некипелов.

- Не могу вспомнить,- ответил Олег.- Объект за дверью налево. Бей шокером.

- "И на стене там висел щит из желтой блестящей меди, а на нем круговая надпись,- мерно читал кибер.- Кто дверь разбил, победителем был; кто дракона убьет, тот щит себе возьмет".

Виктор зарядил гарпунный шокер, поднял дезинтегратор к плечу и скомандовал:

- Готов!

Олег осторожно приоткрыл дверь, и тотчас же захлопнул ее, крикнув:

- Пригнись!

Виктор торопливо присел. Дверь вздрогнула от града ударов изнутри. Из филенки выскочили на пол-ладони прошедшие насквозь лезвия нескольких кухонных ножей. Олег ударил вполсилы. Выбитая дверь влетела в кухню. Хлопнул выстрел Некипелова, и гарпун с хрустом, как зубочистка в яблоко, вонзился в корпус кухонного агрегата. Провод шокера пыхнул, испарившись от мощного разряда. Комбайн тоже пыхнул и замер, манипуляторы его безвольно повисли. Из-под обшивки повалил дым. Затем раздался еще один хлопок, и по швам проступила противопожарная пена.

- Что ж ты, Сусанин, в кухню завел?- спросил Виктор.

Левушкин постучал по контроллеру:

- Осечка вышла.

- Что там у вас, доложите!- приказал снаружи Ермаков.

- "Ермак", у нас минус один,- доложил Жилин.- Ребята повара уработали. "Заря", как наверху?

- Наверху чисто,- отозвалась Полина.

- "Взмахнул Эсельред своей палицей,- снова заговорил кот,- и ударил дракона в голову, и тот упал перед ним и испустил свой заразный дух, с криком таким страшным, и с таким пронзительным, что Эсельред должен был плотно закрыть себе уши руками, чтобы предохранить себя от страшного шума, подобного которому он никогда не слыхал".

- Вы слышите?- спросил Жилин.

- Что?- не понял Виктор.

- Этот гул…

Олег прислушался.

- Я ничего не слышу.

- Я тоже,- подтвердил Некипелов.

- Да как же?- сморщился Жилин.- Давит… На виски давит…

Жилин побледнел и привалился к стене. Держался на ногах он теперь только благодаря броне.

- Вы видите?- прохрипел он.- Эти окна - они смотрят на нас… Эта сухая осока… "Не знаю почему… только взглянул я на здание, чувство нестерпимой тоски охватило меня…"

- Олег, он бредит!- констатировал Виктор.- "Заря"! Как наверху? Полина!

Рация молчала. Доносился только вкрадчивый голос кибера:

- "И тут-то мужественный рыцарь, избегнув страшной ярости дракона и

вспомнив о медном щите и о разрушенном волшебстве, что было над ним, отодвинул с дороги труп и смело подошел по серебряному полу к стене, на которой висел щит; и еще не успел он подойти вплоть, как щит сам упал к его ногам на серебряный пол со страшным дребезжанием и тяжелым грохотом".

Наверху ахнул взрыв шумовой гранаты. Зазвенели выбитые стекла. Дверь прогнулась, но удержалась в петлях. Ломов у входа сполз на пол, уткнув шлем в колени.

- Полина! Что у вас там?!- крикнул Некипелов, но вопрос его остался без ответа.- Олег, что происходит? На уши давит.

- Похоже на инфразвук. Усиленный психотропным сигналом на альфа-частоте. Анизотропное гипноизлучение, и очень мощное. Наши шлемы и костюмы его ослабляют, а бойцам совсем хреново. Они себя не контролируют. Надо уходить!- сказал Олег.- Все наружу! Быстро! Виктор, держи его за ноги!

- "Я слышал,- закатив глаза, хрипел Жилин,- много, много дней назад - но не смел говорить! И вот - разломилась дверь отшельника, и дракон закричал, и щит загремел! Куда мне бежать? Разве она сюда не придет сейчас? Разве она не бежит сюда? Вот, вот я слышу, как бьется ее сердце! Сумасшедший! Сумасшедший! Я говорю вам, что она стоит за дверью!"