Нью-Йорк встретил их легким морозом. Майкл, как и тридцать лет назад, выкупил им целый этаж и теперь вынужден был общаться с фанатами у входа, расписываясь на всем подряд и фотографируясь. Он был так погружен в намечающееся горе, что забыл о куртке-невидимке и очень жалел. Пока муж пытался вырваться из цепких объятий славы, Дэйзи потащила подругу смотреть выставку. Отель был невероятно красивым. Лисс любовалась, задирая голову и практически врезаясь в людей. Если их с МДжеем история началась именно здесь, то это было даже романтично. Подруга познакомила ее с Дереком – изобретателем. Он был, кажется, даже ниже девушки. Хотя Лисс была на каблуках и не могла делать выводов. Выставка была красивой и интересной, если бы не стучало в груди сердце, не дрожали руки, она бы, пожалуй, получила от нее искреннее удовольствие. Последними экспонатами Лисс и Дэйзи смотрели куртку-невидимку и телепоратор. Девушка даже рот раскрыла: маленький прибор больше напоминал мобильный телефон в чехле на плечо для бега. И это должно отправить ее в прошлое? С трудом верилось. Куртка оказалась невероятно тяжелой и точной копией той, что возил с собой Джексон уже много лет. Когда Дэйзи закрепила ей на плече телепортатор, у Лисс закружилась голова. Она проверила: на экране стояли цифры 21 декабря 1991 года. Где же Майкл? Лисс не собиралась отправляться в прошлое, не простившись с мужем. Он должен ее проводить. Пока девушка выискивала глазами певца, а Дэйзи (хотя она это и отрицала) флиртовала с Дереком, раздался звук пожарной сигнализации. Лисс занервничала. Нужно было срочно найти Джексона. Поднялся ли он в номер? Бродит по выставке? Все еще раздает автографы? Девушка прямо в куртке и с телепортатором на плече рванула через толпу, крича имя Майкла, но ее голос заглушала разворачивающаяся паника. Толпа не выпускала ее, не давала повернуть или выбрать направление. Лисс дергалась, вырывалась и в итоге ее хорошенько приложили об стену. В глазах потемнело, и девушка потеряла сознание.
Когда раздались звуки сирены, Майкл Джексон, разговаривавший с поклонниками, вдруг замер, попросил его извинить и, крича во весь голос Лисс, рванул внутрь отеля, хотя его пытались схватить и вытолкнуть в безопасность, наружу.
- Там моя жена!
- Сэр, она эвакуируется, не переживайте…
Как он мог не переживать?! Джексон всегда был юрким, он вывернулся, оставив в руках охраны пиджак, и рванул в выставочный зал. Среди людей, галдящих и волнами выкатывающихся из отеля, Майкл лишь на секунду успел увидеть Лисс. Девушку оттолкнули, она со всей силы влетела боком в стену и исчезла. У мужчины рухнуло сердце. Он чуть не осел прямо посреди бегущей толпы. Майкл сдавил голову, пытаясь не поддаваться истерическим ноткам, возникавшим в голове. Никогда невозможно было сказать, куда тебя выбросит телепортатор, однако что-то толкнуло Джексона наверх, и певец прямо по лестнице, не дожидаясь лифта, рванул на этаж, где когда-то выкупал номера. У него сбилось дыхание, окаменели мышцы ног, однако мужчина не останавливался. Певец практически рухнул на колени, достигнув нужного этажа и стал откашливаться, держась за стену. Кто бы что ни говорил, а возраст уже брал свое. Пустой коридор даже эхом ему не отвечал. Джексон бегал по нему глазами, надеясь увидеть Лисс, но все оставалось тихим и безлюдным. Майкл замер. Даже, если Лисс и вынесло где-нибудь, то это могла быть любая часть Нью-Йорка. Певец опустил взгляд, силясь сдержать слезы. Одиночество уже подкрадывалось к нему со спины, пытаясь обнять своими холодными щупальцами и утащить в преисподнюю. Как он скажет детям, куда делась мама?..
Джексон так увлекся своим горем, что не сразу услышал щелчок. Кто-то закашлялся, и мужчина поднял голову. На другом конце коридора, также, как и он недавно, сгибалась от кашля женщина. Майкл замер. Тело внезапно отказалось слушаться. Она не сразу смогла выпрямиться и выглядела слабой и измотанной. Светлые волосы собраны в неряшливую косу, зеленые глаза несколько запали, кожа была бледной, совсем как у него. Однако с каждой секундой женщина словно молодела.
- Майкл? – Прошептала Лисс и осторожно двинулась к мужчине, - как ты…
Мужчина тяжело дышал, он бы и рад шагнуть на встречу, но просто не мог. У него вдруг задавило в груди, и певец схватился за сердце, заставив женщину броситься к нему со всех ног.
- О, Боже, Майкл, у тебя что стенокардия? Есть нитроспрей?
- Это правда ты? – Мужчина с трудом коснулся дрожащими пальцами ее щеки, - ты помнишь… яхту? Нашу игры в капитошки…
- Только Майкл Джексон мог накупить презервативов и сделать из них водяные шары, - улыбнулась Лисс и поморщилась.
Женщина коснулась пальцами висков, сдавливая их.
- А еще я помню… кафе, - в ее глазах вдруг появились слезы, - твое предложение на катке, просто потрясающую свадьбу… я о такой мечтать не могла… твои блестящие глаза и страх причинить мне боль. Это было волшебно. Лучшая ночь в моей жизни, даже учитывая яхту.
- О… - только и смог выдать Майкл и притянул к себе женщину, крепко ее обнимая.