С ней будут проблемы!

– Сейчас, – ответила нетерпеливому гостю, накидывая на обнаженное тело захваченный из спальни халат и закутывая волосы в полотенце.

Выйдя из ванной, оказалась не готова увидеть вместо степенного незаметного слуги или служанки симпатичного парня в одних тонких штанах, светя кубиками оголенного пресса и мускулистым торсом без единой лишней волосинки.

– Я пришел помочь вам искупаться, – с какой-то обидой сказал он, а я на минутку почувствовала себя злой теткой отобравшей конфетку у ребенка.

Усмехнулась пришедшему на ум сравнению. Пусть парень и молод, но этот оценивающий и примеряющий взгляд ни с чем не спутать. Не смотрят так невинные мальчики. Впрочем, не мне судить, я последний раз мальчиков видела тогда, когда сама была такой же и тогда они меня жутко раздражали своими вечными разговорами и похабными намеками.

– Спасибо, но я справилась, – улыбнулась ласково и по-доброму.

Нажить врага легко, а вот завести друга сложно, а в условиях незнания чужого менталитета просто архисложно. Но об этом я буду думать потом, пока будем решать насущные проблемы и первая из них проверка на девственность, а не то, о чем я подумала.

– Тогда я помогу вам одеться, – буркнул парень, делая шаг к шкафу и доставая чистое платье.

В голове вертелись соблазнительные картинки, в которых я скидываю халат и полностью обнаженная вступаю в шортики в руках присевшего на корточки парня. А он тянет их наверх медленно, тягуче, лаская…

Да, что за глупости в голову лезут? Он же ребенок еще совсем, лет восемнадцать не больше. Да, и я за собой склонности к педофилии раньше не замечала. А тут так ярко и с таким эротичным подтекстом, словно это и не мои картинки, а… навеянные? Чужие?

Пристально вгляделась в глаза застывшего с моим платьем парня, отыскивая ответ, но разобрать смесь мелькающих в них искорок не могла. Поморщилась с досады.

– Лучше принеси мне перекусить, а то я еще не завтракала, – обойдя парня по широкой амплитуде, достала из шкафа более закрытое платье.

– Но я… Я… не хожу на кухню. Для этого есть кухонные мальчики, – растерялся парнишка, а в глазах промелькнул очевидный страх.

– Тогда позови мне одного из них и можешь быть свободен, – распорядилась я, скрываясь в ванной и снова запирая дверь стулом, спиной чувствуя выжигающий упреком взгляд.

Прислонившись к двери, дождалась, пока удалятся шаги, и хлопнет дверь и только потом приступила к одеванию. Делала все быстро, не особо присматриваясь и разбираясь, облачилась в первое попавшееся платье. Впервые мне не хотелось быть яркой и красивой. Впервые хотелось натянуть паранджу и выйти в ней. Впервые я понимала Варино желание прятаться за простой и удобной одеждой. Я бы тоже сейчас спряталась, но выбирать не приходится. Поэтому плечи шире, голову выше и вперед покорять местный бомонд.

Когда дверь распахнулась, я была уже готова ко всему. Влажные волосы собраны в колосок, на открывающее плечи платье накинута накидка, а ноги прячутся в удобных мягких балетках.

– Ужин через несколько минут, – начал, входя парнишка в тонких штанах, – Я помогу вам быстро собраться…, – и замер ошарашенно, замечая меня. – Я бы помог… – прозвучал полный укоризны чуть дрогнувший голос, а в глазах мелькнуло обида.

Сделала галочку, что с этим нужно разобраться. Вдруг помощь мне это не просто желание сексуально озабоченного подростка, а что-то большее.

– Ты и помог, – улыбнулась ласково и терпеливо. – Сделал то, с чем я бы сама точно не справилась.

Вошедший вслед за ним парнишка на пару лет младше был именно таким, какими я представляла слуг – неприметным в своей мешковатой одежде и не в меру худым. Дрожащими руками поставил поднос, сопроводив пирожное голодным взглядом. Рука сама потянулась к нему, но в глазах мальчишки мелькнул испуг и я не осмелилась.

– Благодарю, – улыбнулась я мальчику, отмечая его смущение и зардевшиеся краской щеки.

– Не стоит благодарить слуг, – предупредил возникший на пороге Мэ-Йер, осуждающе разглядывая уставленный яствами поднос.

– Пора? – вместо заверений в своей готовности следовать установленным правилам спросила я.

– Пора, – сухо кивнул мужчина.

Проводила осиротевшим взглядом поднос с лакомствами, что так и не довелось попробовать и, расправив еще сильнее плечи, последовала за мужчиной, пришедшим по моим внутренним часам значительно раньше обещанного.

Если они думают, что я буду голодной и слабой, то они ошибаются. Скорее я буду голодной и злой. Сами напросились!

Входила в столовую полная решимости, но едва переступила порог, как решимость тут же истаяла, оставляя растерянную меня в одиночестве…

Яркие платья придворных дам и костюмы мужчин, снующие между ними во фраках официанты с подносами уставленными бокалами и закусками.…

Все почти как в ту ставшую роковой для меня ночь.