С первого взгляда

Когда Тимми проснулась, подали обед, потом она посмотрела фильм, разложила свое кресло, легла, укрылась пледом и проспала сладким сном до самого Лос-Анджелеса. Стюард разбудил ее перед самой посадкой:

– Мадам О’Нилл?

Он легонько тронул ее за плечо, и она, услышав свое имя, произнесенное голосом француза, на мгновение подумала, что она снова в клинике и с ней рядом Жан-Шарль. Но тут же все встало на свои места. Стюард попросил ее сложить сиденье, и она увидела в окно, что они подлетают к Лос-Анджелесу.

Тимми пошла в туалетную комнату, почистила зубы, умылась, причесала волосы и вернулась к своему месту перед самой посадкой. Самолет остановился, и она спустилась по трапу одной из первых со своей тяжелой сумкой аллигаторовой кожи. Обслуживающий вип-зала тотчас взял у нее эту сумку из рук, едва она ступила на землю. Она очень быстро прошла через иммиграционный контроль, декларировать ей было нечего. То немногое, что она купила, увезла с собой Джейд, или же оно было отправлено прямо в город. Тимми терпеть не могла терять время на таможне и потому редко возила что-нибудь с собой.

Выйдя из дверей иммиграционного контроля, она увидела встречающую ее Джейд. Шофер Тимми ждал их у выхода. Джейд взяла у служащего вип-зала тяжелую сумку Тимми из аллигаторовой кожи и пошла с ней по залу аэровокзала. Дэвид тоже хотел приехать встречать Тимми, но у него работы невпроворот, объяснила Джейд.

– И вы вдвоем повезли бы меня домой – только этого не хватало!

Тимми улыбнулась и крепко обняла Джейд.

– Как ты себя чувствуешь?

Джейд заметила, что Тимми похудела и побледнела. В обрамлении рыжих волос ее лицо сейчас казалось чуть ли не прозрачным.

– Вполне хорошо, – ответила Тимми, сама удивляясь тому, что и в самом деле отлично себя чувствует и что ей совсем не хочется спать после долгого перелета. Да и то сказать – она почти все время полета спала. Как, впрочем, и всегда.

– Я жутко расстроилась из-за твоего аппендикса. Была готова вернуться.

– Совершенно ни к чему. Все прекрасно обошлось. У меня был очень хороший врач, а уж как меня выхаживали в клинике – лучше не придумаешь. Все случилось как гром средь ясного неба, но после того как я опомнилась, я просто лежала и отдыхала, хотя, конечно, предпочитаю отдыхать иначе.

Теперь, когда Тимми шла рядом со своей помощницей по аэровокзалу, по ее виду было и не догадаться, что она только что после операции.

– Ты такая храбрая, – с восхищением сказала Джейд. – Я бы совсем растерялась – заболеть в чужой стране, да еще так серьезно, перенести операцию… Я в последний раз болела два года назад.

Тимми засмеялась, и Джейд слегка смутилась. А Тимми была просто счастлива – Джейд снова с ней, она снова в привычной обстановке. И как замечательно будет лечь в свою собственную постель в Бель-Эйр, пусть она не так роскошна, как в ее апартаментах в отеле «Плаза Атене». Она вернулась, она дома!

– А я пять лет назад, – призналась Тимми. – Не могу представить себе человека, которому бы нравилось болеть на чужбине. Если учесть все обстоятельства, мне на редкость повезло. Врач был превосходный. И он держал меня за руку. – Тимми улыбнулась.

– Мне бы пришлось колоть транквилизаторы дней десять, не меньше, – сказала Джейд, когда их автомобиль уже втиснулся в плотный поток трафика. Шоссе было забито, и это тоже было привычно.

– Что у нас запланировано? – спросила Тимми, и Джейд рассказала, какие встречи она наметила для Тимми на следующую неделю. С тех пор как Тимми заболела, Джейд старалась как можно меньше нагружать ее. По обычным меркам и в применении к обычным смертным составленное ею для Тимми расписание встреч показалось бы чрезмерно напряженным. Но Тимми справлялась со всем играючи, во всяком случае раньше. На пике формы ее энергии хватало на десятерых, и она надеялась, что скоро снова обретет эту форму. Но сейчас, после долгого перелета, у нее возникли сомнения. Она все еще жила по парижскому времени, а в Париже и, стало быть, для нее, сейчас около часа ночи. Чтобы адаптироваться к местному времени, окончательно оправиться после операции и прийти в себя после путешествия, Тимми потребуется несколько дней. Однако чувствовала она себя на удивление бодрой. Она намеревалась завтра разобраться с завалом документов на своем рабочем столе и на субботу и воскресенье уехать в Малибу, опять же захватив с собой какую-то часть работы.

Дамы радостно прощебетали всю дорогу до Лос-Анджелеса, и вдруг Тимми в последнюю минуту решила сначала заглянуть к себе в офис, а потом уже ехать домой. Никто ее там не ждал, но ей хотелось взглянуть на свой письменный стол и понять, какой Эверест бумаг ждет ее возвращения.

– Стоит ли? – с тревогой спросила Джейд. – Разве ты не должна как можно больше отдыхать и беречься?