С привкусом пещерной соли. Том 1 (СИ)

     - Тело - якорь, который заставляет нас оставаться на месте, - заявила Наташка шепотом, не в силах бороться с желанием немедленно поделиться с ним этим откровением. Он должен знать!

     Ее закачало, она почти увидела ее - железную цепь, которая приковывает ко дну. В крупных звеньях запутались водоросли, покачиваясь в воде как огромные то ли плавники, то ли крылья. Между зубов вонзилось что-то холодное, Наташка их сжала и почувствовала скрежет зубов о металл.

     - Пей.

     В горло полилось что-то соленое и острое. И одновременно безвкусное, потому что здесь все безвкусное, здесь только тело чувствует отголосок того разнообразия, которое ждет там, впереди - вода любая, вода всякая...

     - Мы все вынуждены сидеть на дне, - проговорила Наташка, когда кружка убралась. Тишина.

     - Почему ты молчишь?

     - Держись, - она вдруг оказалась в горизонтальном положении и увидела его лицо, перекрывающее обзор. А сверху проступал потолок. Нет, лежать на кровати не то же самое, что покачиваться на волнах, когда впереди неизведанное.

     - Ты тоже пытался забыть, что прикован?

     Гонза наклонился, сжал ее щеки и осторожно повернул голову из стороны в сторону, оценивающе заглядывая в глаза. Потом на лоб легла мокрая тряпка, с которой по вискам потекли холодные капли.

     - Легче? - спросил он минуту спустя, отпуская подбородок.

     Наташка апатично смотрела на него и видела за его глазами спрятанное море. Неудачная маскировка. Да и зачем? Разве могло быть что-то прекраснее?

     - Ты пытался когда-нибудь забыть, что прикован ко дну? - спросила она.

     Похоже, теперь он воспринял ее вопрос гораздо серьезней, ну или, по крайней мере, ответил.

     - Мы тут все пытаемся об этом забыть.

     - Тогда ты знаешь, что мне нужно идти.

     - Нет, ты никуда не пойдешь.

     - Мне тесно здесь, - она поежилась, - давит... Все давит...

     - Ты, наконец, осознала, что над головой сотни тон камня? - усмехнулся Гонза.

     - Нет, - она поморщилась, недовольная его недогадливостью. - На поверхности тоже давит. Иногда мне нечем дышать, настолько много в воздухе чужого. Горя, страха, алчности... Мы никогда не переставали быть животными. И не перестанем. Просто хорошо мимикрируем. Но я этого обычно не чувствую. Кажется, обычно я просто не знаю, отчего иногда хочется сойти с ума, чтобы никогда больше не приходилось возвращаться в большой мир. Я этого не чувствую, правда?

     Он немного помолчал.

     - Да, - нехотя признался и она не поняла, почему это признание далось ему так тяжело. - Похоже, ты действительно... Мы не можем уйти от себя, потому что тогда это будем уже не мы, а другие существа с нашим прошлым, для них бесполезным и ненужным. Мы сами строим свой мир, свой социум, правила поведения, опирающиеся на инстинкты, но какие-никакие вменяемые... Ищем то, что на самом деле нам не нужно. Слишком зажрались, слишком много времени остается на безделье. На пустые размышления. Ты что, ждешь четкого и единственно верного ответа? Правила, как следует поступить, чтобы взять и стать абсолютно счастливой?

     Она кивнула.

     - Конечно же, его нет. Не так просто.

     - У тебя нет?

     - Нет.

     - Я знаю, где есть.

     - Вижу, - он невесело усмехнулся.

     - Почему тогда ты меня не пускаешь туда? Не даешь оторваться и увидеть, что за горизонтом?

     Он неожиданно лег рядом, опираясь на локоть и осторожно вытягиваясь слева от Наташки.

     - Нельзя уходить так быстро.

     - Нельзя?

     - Нельзя. Если отрываться от якоря одним рывком, вырвешь его с плотью и истечешь кровью. Правда, не заметишь, скорее всего, и некоторое время будешь плыть свободной. Но потом все равно смерть. Ты думаешь, что тебе покажут легкий путь, но это вранье - легких путей не бывает.

     Она давно не слышала его голос таким спокойным. Таким понимающим и поддерживающим.

     - Почему мы ссоримся? - спросила Наташка, так и продолжая смотреть в потолок.

     - Ты ведь видела - свободно плавать можно только в одиночестве.

     - Неправда, - неуверенно сообщила Наташка.

     - А что ты видела?

     Она глубоко вздохнула. Как можно передать словами, что она видела? Видела свою тюрьму. Свой крошечный пятачок воды в гуще таких же привязанных к месту существ. Разноцветную мечту вдалеке и зовущий смех, который уверял, что она не как все. Что она сможет оторваться и уплыть в бесконечность. А может, не просто уплыть, а улететь. И что там, далеко за горизонтом, ну или местом, которое исполняет роль горизонта другая система жизни. Без привязи.

     И все же что-то было не так?

     - Ты врешь, - слабо повторила Наташка, но доказательств его вранья привести не смогла.

     Но что-то не так.

     - Я часто разочаровываю женщин.

     - Ты прекрасен, - совершенно серьезно заявила Наташка. От неожиданности Гонза сильно закашлялся и долго не мог успокаиться.

     - Охренеть, как тебя штырит.

     - Ты просто слаб.

     - Еще лучше!

     - Я знаю о тебе правду, - Наташка повернула голову и на миг прикрыла глаза от его дыхания. Такая изысканная ласка, легкое дыхание на раздраженной коже... - Я видела ее всего секунду, когда ты открыл дверь...

     - Чего ты там видела...

     Наташка как не слышала попытки ее перебить.