С/С том 2. Вопрос времени. Как крошится печенье. Кейд

— Погоди, — Кейд торопливо водил ручкой по бумаге.

Аренда автомобиля и катера в Козумеле, купил зачем-то комплект для подводной охоты — дурак, нет чтобы напрокат взять! Чайный сервиз из серебра — Хуана настояла, хотя на кой черт он им сдался? Надо было отговориться… просто символ социального статуса. Да, похоже, что тут все сорок тысяч…

— Сэм, — сказал он, — продай еще что-нибудь! Мне нужно десять тысяч.

— Ну ладно. Просмотрю все твои бумаги и что-нибудь придумаю.

— Через пару месяцев должны поступить потиражные, верно?

— Ага. Тысяч восемь или десять.

Кейд просиял.

— Так чего я тут на ушах стою?

— Тебе виднее, — ответил Уонд. — А теперь насчет этой работы. Археологический музей в Бостоне хочет получить новый комплект фотографий руин Чичен-Итцы и Ушмаля. Я пришлю тебе все инструкции и копии старых снимков. Они хотят то же самое, но только чтобы ты выбирал новые ракурсы и освещение. Берешься?

— Но я только что вернулся с Юкатана!

— А я тут при чем? Ты ж мне не говорил, куда отправляешься.

— Три сотни и расходы?

— Да, но только расходы на одного. Если вздумаешь взять с собой жену, плати из собственного кармана. Работы на неделю.

— Ну ничего себе! Это за три-то сотни?! Да пошли они все!

— Вэл, взгляни на вещи трезво. Тебе не стоит отказываться даже и от такой малости. Тебе нужны деньги.

Кейд не припоминал, чтобы Уонд хоть когда-нибудь говорил ему что-нибудь подобное. Кейду это не понравилось. Поколебавшись, он сказал:

— Ладно, уговорил. И посмотри, что можешь сейчас выслать.

— Ясное дело. Ну, пока. И навесь замочек на свой бумажник.

Кейд положил трубку и прошел в кухню, где Хуана резала красный перец.

— Я говорил с Уондом, — сказал он. — Для меня есть работа. Чертовски неприятно — придется снова ехать в Мериду.

Она скривилась.

— Это так необходимо, кариньо?

— Ну, это моя работа. Да, думаю, мне придется ею заняться.

— Когда?

— В конце недели.

— Тогда все в порядке. Мы ведь быстро управимся?

Кейд почесал подбородок.

— Понимаешь, мне надо ехать одному. Там трудно… Мне нельзя будет отвлекаться.

Хуана удивленно посмотрела на него:

— О! Ты хочешь сказать, что не берешь меня с собой? Ты не хочешь?..

— Да нет же. Просто это работа. Я должен там быть один. — Он обнял ее за плечи. — Меня не будет всего неделю. Чем ты займешься?

— Лучше бы я поехала с тобой. Я обещаю не мешать тебе. А ночью мы будем вместе. Тебе не кажется, что так будет лучше?

Кейд колебался.

— Дело в том, что заказчики оплачивают только мои расходы, — сказал он наконец.

В ее темных глазах промелькнула тревога.

— Кажется, ты говорил, что у нас куча денег.

— Так оно и есть, но не следует ими сорить. Как раз сейчас у меня возникли небольшие затруднения, но через пару месяцев придут мои потиражные, и у нас снова все будет в порядке.

— Ты тратишь слишком много денег на меня. Да?

— Вот что, дорогая, — сказал Кейд твердо, — ты занимаешься домом, а деньгами занимаюсь я. И я знаю, что делаю. Просто наберись немного терпения и дождись моего возвращения. А через два месяца мы устроим себе новые каникулы.

Тут зазвонил телефон, и Кейд, поцеловав Хуану, с облегчением вышел из кухни.

Это снова был Уонд.

— Я проверил твои акции, — сказал он. — Если их сейчас продавать, ты потеряешь тридцать процентов на каждой.

— Черт знает что! Давай тогда кредит у банка попросим.

— Ты что, газет не читаешь? На кредиты введены жесткие ограничения. Никто тебе ничего не даст.

Кейд почувствовал раздражение. Он ненавидел все, связанное с денежными вопросами.

— Ладно, в конце концов, что такое эти тридцать процентов! Продавай акции к чертям собачьим. Мне нужны деньги, Сэм.

— Но тебе ведь не нужна вся сумма. Продай столько, сколько необходимо, чтобы погасить задолженность, и еще тысячи на две сверх того. На эти деньги ты какое-то время сведешь концы с концами, пока не придут потиражные.

— Продавай все! Я не желаю жить, сводя концы с концами, — крикнул Кейд и повесил трубку.

Осознав всю тяжесть своего финансового положения, Кейд начал с тревогой перебирать все дыры в бюджете: горючее для «сандерберда», починка холодильника, счет за дюжину бутылок «Белой лошади» — это уж он для себя заказал, чтобы домашний бар не пустовал, — чудовищный счет за духи для Хуаны, которые назывались «Джой» и которые он имел глупость заказать, не поинтересовавшись предварительно ценой, счет от Ольмедо за использование лаборатории, счет за четыре пары туфель для Хуаны. Впервые в жизни он начал составлять список расходов, и ему приходилось только вычитать — в графу «приход» проставить было нечего. После покрытия банковской задолженности у него останется тысяч шесть, не больше. Кейд с ужасом представил скорость, с какой растает эта сумма.

Хуана подбросила его в аэропорт к рейсу на Мериду. Казалось, она тоже заразилась его подавленным настроением, и до аэропорта они ехали молча. На прощанье Кейд, сделав над собой усилие, выдавил почти что беззаботно:

— Ну что, дорогая, не будешь скучать без меня?

Она пожала плечами.

— Придумаю чего-нибудь. А скучать, конечно же, буду. Как мне хочется с тобой в Мериду!

Пассажиров пригласили в зал вылета.