S-T-I-K-S. Человек из Пекла. Книга 2. Часть 3 (СИ)

— Внешность странная у него была. Элиты повидал много, так что сразу заметил. Его будто… как сказать… с ним словно как с квазом знахарь работал, слишком пропорционально и гармонично развит. И умный слишком, даже для Элиты. Нагнал тварей поменьше с округи, как кукловод и гнал нас в одном направлении километров двадцать. Потом выдавил нас на разрушенный мост у реки. Заражёнными, как я понял, он управлял жёстко, пёрли на нас, как отбитые, ничего не соображали. А ещё я его совершенно не ощущал, то есть не знал, где он находится. Вот это поразило больше всего. Дальше… дальше Шмеля ранили сильно, он Анжелику собой прикрыл, я не успел… её на другую сторону моста перекинул, Дар у него был телепортации… потом перекинул и меня. А сам там остался, с гранатами в руках. Погиб. В тот момент и Элитник тот сраный показался, понял, что мы уходим, за нами рванул. Ему-то через разрушенный пролёт моста перепрыгнуть раз плюнуть. Поймал его на щит кинетический и Сдвигом приложил, что было сил, хрустнуло ещё так хорошо. Он в реку и плюхнулся. Надеялся, что монстр сдох, проверить-то не никак, не ощущал его. И мы убраться поспешили оттуда. — Дима сделал паузу. Стопарь воспользовался моментом и поднял "за тех, кого нет". Выпили. Дима продолжил:

— В общем, зарубились мы с тем Элитником спустя день, жив падаль остался. В городе это случилось, неподалёку от реки. Сунулись туда из-за отсутствия припасов. Один автомат на двоих, "бэ-ка" и перекусить на раз. Ну и ночевать там же остались, дело к ночи шло. Элитник этот нас там и запер на крыше, к утру. Нагнал снова мелочи, бегунов, "лотеров", в основном, и на нас спустил. Ещё впечатление создалось, будто эта тварь кем-то специально натаскана на такую загонную охоту. Нам же повезло, ту территорию другой Элитник своей считал и ему не понравилось присутствие конкурента. Они драться начали, а я понял, что это наш с Анжеликой шанс. В итоге один другого убил, а я добил победителя. Естественно, на словах просто всё, а так, чуть не сдох там… в общем… жемчуг собрал и в темпе ушли.

Мужчины снова переглянулись. Медоед уже начал понимать, что про Элитника спросили не просто так. И спросил сам:

— Так а в чем дело-то? Вижу, не просто так интересуетесь.

Мятный посмотрел на Диму и спросил:

— А ты когда тварь потрошил, ничего странного не заметил?

— Да я умотался тогда, как не знаю кто. Не до странностей было, жемчуг, говорю же, собрал только и всё, свалили побыстрее оттуда. Побольше размером, разве что и удивился, что только красные в нём были. В чём дело-то?

— Жемчуг разглядывал? С собой есть? — спросил снова Мятный и стал рыться у себя в кармане, вытащил смартфон, начал что-то включать. Спустя пару секунд протянул Медоеду. Анжелика тоже посмотрела. Фотографии убитого монстра. И выглядел он очень похожим на того, про которого только что рассказал Дима. Другие фото показывали тварь с более близкого ракурса. Морда с дырой под глазом, пластины брони… ещё, снова броня… стоп…

— Это что, на самом деле? — спросил поражённо Медоед.

Мятный и остальные мужчины кивнули. На фото были видны знаки, вроде угловатых иероглифов или рун, глубоко выцарапанных на некоторых бронепластинах. Если не приглядываться, можно и пропустить, они терялись среди множества других, "естественных" отметин. Знаки эти имелись на грудных пластинах, на морде, на предплечьях и бёдрах. Даже на костяном "капюшоне" были.

— И… что это значит?

— Вот и мы понять не можем… — сказал Бас. — Одну такую тварь, вот эту конкретно, Мятный со своими архаровцами завалил.

— Тварь полудохлая была уже. Не знаю почему. С виду ран и не было. Мы уже в стаб с рейда возвращались. Городские кластеры далеко уже были. Ну и на этого… нарвались. Он вдоль дороги полз. Именно полз. Пересрались поначалу. Ни я, ни Звонок, сенс ещё один, монстра тоже не ощутили. Поняли, что он напасть не способен, ну и пристрелили. Разглядывать стали, вот эту херню всю и заметили. Ещё потроха с него странные. Горох и спораны обычные, а вот янтарь с жемчугом другие.

Дима посмотрел на Анжелику. Она тоже была удивлена донельзя. Они ведь так и не смотрели, ссыпали шарики в рюкзак и всё.

— Так вот. Шарики, только красные, с чёрными прожилками, как паутинка. Аж семь штук собрали с него! Никогда такого урожая не видел. А вот чёрных жемчужин вообще ни одной. Янтарь… узелки красноватые, сразу заметно… и плотнее обычного.

— О как… — протянул Медоед.

— Подумали сначала на радиацию, но дозиметры норму показали. Потом Стопарь смотрел, — взгляды сфокусировались на знахаре.

Он оглядел всех, понял, что пить никто не собирается, бахнул свою стопку, крякнул, втянул воздух и произнёс:

— Жемчуг абсолютно нормальный. Во всяком случае, ничего необычного, кроме внешнего вида, я не заметил. Не спец в этом, признаю, но моих познаний вполне хватает, чтобы различать энергетическую накачку в жемчуге. С этими всё в норме. Это сами твари новые какие-то. И вот это уже очень настораживает. Я в тот рейд не попал, по хорошему бы самому на труп посмотреть надо было, по фото не скажешь ничего. Но чего нет того уже нет.

Слово взял Бас: