S-T-I-K-S. Черный заповедник (СИ)

- Что делать? - Серёга, прихрамывая, выскочил следом, вытаскивая съестной рюкзак. За спиной у него болтались давешний братов АКМ и СГК, из-за которых его мотало из стороны в сторону. - Мы не успеем уйти через реку и потом пешком, даже если бросим все барахло!

- Успеем, - мутант на миг встретился взглядом с Яной, которая несла второй рюкзак и чехол с аппаратурой и коротко мотнул головой в сторону бревна. - Уплывем на этом.

- Вадька, ты спятил??

- Вы - сверху. Я буду держать, чтобы не перевернулось, и толкать. Давайте!

Бросив набитые спальники, он с усилием приподнял бревно и закинул на плечо.

- К реке! Живо!

Лишенные возможности спорить Серёга и Яна, ухватив каждый по брошенному спальнику, ломанулись следом. Марш-бросок давался каждому с большим трудом, частично из-за тумана, в котором сразу потерялся убежавший вперед мутант, частично из-за леса, движение в котором еще больше замедлилось, частично из-за того, что на носильщиках и так было навешано много всего.

К счастью, Вадим вернулся быстро - Яне показалось, что сердце не успело отбухать и двух десятков ударов. Из кислой темноты стремительно выпрыгнуло большое и размытое пятно, дохнуло перегаром и мгновенным движением вырвав из рук девушки мешок, другой лапищей ополовинило ношу Сергея.

- Левее держитесь. И аккуратнее - там спуск крутой, - пробасило пятно голосом Вадима и в движении едва не снесло одним из мешков подставившуюся Яну. - Да быстрее, чтоб вас! Шевелите ногами!

Бежать было недалеко, и спустя какое-то время под ногами знакомо зачавкало. Девушка закусила губу - вода по ночному времени казалась еще холоднее, чем раньше. Тем временем Вадим, забросив оба мешка на уложенное на песке бревно, столкнул его в воду.

- Забирайтесь. Да скорее вы!

Последнее он произнес почти умоляюще. Серега, подавая пример, первым оседлал бревно. То попыталось провернуться, но лапа мутанта удержала, не давая брату и мешкам кувыркнуться в воду. Яна, оскальзываясь, забралась сама, придерживая чехол с аппаратурой. Вадим сунул в руки Серёги скинутые ботинки и вытолкнул дерево с отмели в открытую воду.

Течение реки действительно было сильным. Яна успела ощутить это на себе во время вынужденного купания. Теперь оно так же подхватило дерево и стремительно повлекло его вперед. Вадим, который в последнюю минуту все-таки решил не мокнуть в воде, влез на бревно вслед за братом и девушкой, благоразумно рассчитав, что балансируя сверху на плавсредстве он сумеет принести больше пользы, чем из воды.

Видимость вокруг по-прежнему оставалась плохой. Потерянная в клубах кислого тумана Яна не видела дальше полутора-двух метров, и если бы не направленность течения, не могла бы толком определиться, где какой берег лежит. Несмотря на стремительность, с которой их влекло вперед, девушке казалось, что бревно застыло посреди кислого зеленовато-молочного тумана. Поэтому, когда он, вдруг, разошелся, открывая вид на абсолютно чистую, темную реку, Яна несколько раз недоуменно моргнула прежде, чем поверила, что ей это не кажется.

Она обернулась. Полоса тумана, поглотившего остров, постепенно отдалялась. Большая часть странной мглы концентрировалась именно вокруг острова, хотя казалось, что она должна быть гораздо шире.

- Слава Богу - успели!

Вадим истово перекрестился, пробормотав что-то религиозно-благодарственное. Серега, который сидел первым, и старался особо не ворочаться, чтобы не раскачивать бревно, осторожно обернулся назад.

- Смотрите.

Медленно удалявшийся туман озарило внутренней вспышкой. Потом еще двумя, словно кто-то на острове внезапно решил произвести сварку.

- Что это?

- Перезагрузка кластера, - пояснил Серега, потому что его брат продолжал негромкое бормотание, перемежаемое время от времени повторяемым крестным знамением. - Ты смотри, как вовремя. Еще бы пару минут, и...

Он умолк, покачнувшись, и вынужденно схватился за края бревна рукой, другой придерживая братовы ботинки.

- Если бы мы остались там - стало бы три трупа. При перезагрузке иммунные, которые не успевают убираться с кластера, или погибают, или тупеют до того, что начинают пускать слюни - пока не подохнут с голоду, или кто-то не сожрет, - Серега выровнялся, с трудом балансируя на бревне, которое продолжало влечь вперед стремительной рекой. - В нашем случае слюни бы не получились. Когда мы прибыли на остров, камни лежали по-другому. Это Вадя их расставил так, чтобы под ними можно было отдохнуть.

- То есть, после перезагрузки мы оказались бы прямо под ними?

- Да, - окончив бормотание, вмешался Вадим, тоже осторожно опираясь обеими лапами в бревно. - Гарантированно могила.

Яна помолчала, вглядываясь в быстро проплывавшие мимо далекие темные берега.

- А как вы поняли, что должна быть перезагрузка? Из-за вонючего тумана?

Бритый балагур осторожно переменил положение.

- Так ее и распознают.

- Хорошо, что ты проснулась, - Вадим глубоко вздохнул, обдавая плечи и затылок Яны несколько посвежевшим дыханием. - Опять твое чутье?

Девушка кивнула, поджимая босые ноги, которые по самые бедра обдавало темной ледяной водой.