Снятый с крыши мужчина, оказался старшим лейтенантом Ивановым, командиром сапёрного взвода. Из всего состава батальона, он остался единственным человеком. После нападения мародёров, он отстреливался от них, пока не кончились патроны. Потом пришлось затаиться. Бандиты разграбили ротные «оружейки» и после этого покинули разгромленную часть. Старший лейтенант, второй день сидел на крыше, опасаясь слезть и попасть в зубы тварям.
Рейдеры напоили Иванова живцом, водой, затем накормили. Майор выдвинул идею, что было бы неплохо обезопасить крепость минами и «другими подарками». Сапёр, в сопровождении бойцов, проверил вскрытые мародёрами склады. Вся «стрелковка» находилась в «оружейках», а минно-взрывные принадлежности, бандитов мало интересовали.
Обнаружив один уцелевший грузовик «Урал» с тентом, рейдеры принялись грузить в него те ящики, на которые указывал Иванов. Мины, фугасы, тротил, ударные и радиовзрыватели — всё это пригодится для обороны «Цитадели», от пока ещё неизвестного врага. До вечера, рейдеры сделали ещё один рейс в сапёрный батальон. Кроме обретённого «Урала», загрузили и «газон»-самосвал.
Последующие два дня, бойцы под руководством старшего лейтенанта, закладывали «подарки» в окрестностях. Вернее, рейдеры только подтаскивали ту или иную требуемую взрывчатую номенклатуру, а специалист лично устанавливал взрыватели.
Мост через реку, по которому будущий противник попадал в буферную зону перед крепостью, заминировали. При необходимости, он будет подорван по сигналу на радиовзрыватель. У подъезда к мосту со стороны города, по обочинам установили фугасы направленного действия. Блокпост на другом берегу, также снабдили замаскированным фугасом, а рядом с ним поставили несколько мин с радиовзрывателяли.
Буферную зону, также густо заминировали — как противопехотными минами, так и противотанковыми. По обочинам дороги, ведущей от реки до «Цитадели», установили радиофугасы. Вдоль рва перед крепостью — поставили ряд МОН-90.
В расположение сапёрного батальона, сделали ещё два рейса. Взрывчатки и мин хватало, но рейдеры решили, пока есть возможность, набрать кое-что на обратную дорогу в Солнечный.
Во время возвращения с первого рейса, маленькой колонне встретился рубер. Весёлый, впервые увидевший такого монстра, безудержно молотил по нему длинными очередями из «Корда», пока не превратил тело зверя в дуршлаг. Двух топтунов, цокавших за рубером, постигла такая же участь.
Возвращаясь со второго рейса, группа едва не попала под танк, который Чеб и Сварной, откровенно проморгали. Замаскированный в развалинах кафе на набережной, Т-90 с рёвом выехал из укрытия. Стрелять из пушки, танк не стал, но модульный пулемёт на башне, выдал длинную очередь поверх колонны, явно предлагая остановиться.
Командир рейдеров взял под контроль «жгуты» танкистов, закольцевав их, парализовал действия экипажа, среди которого, один «жгут» начал краснеть. Уступая дорогу танку, техника уходила перед ним влево и вправо. Снеся декоративное ограждения на берегу, Т-90 рухнул в Итиль.
Тщательно просканировав окрестности, Чеб обнаружил в соседнем от развалин кафе магазинчике, прячущуюся женщину. Ей оказалась продавщица, на вид лет пятидесяти. Несчастная страдала от спорового голодания. Напоив женщину живцом, усадили в «Тигр».
Уже в пригороде, рейдеры обнаружили брошенный ГАЗ-66 с «зушкой» в кузове и боекомплектом к ней. В автомобиле не оказалось бензина. Зенитку было жалко оставлять, поэтому для «шишиги», пришлось сливать топливо с самосвала.
По прибытии в «Цитадель», Людмила проверила продавщицу. Та оказалась иммунной. Мария, так её звали, сама предложила свои услуги в качестве поварихи. Её просьбу удовлетворили. Директорша выделила под кухню-столовую, один из выставочных залов и котлы с чугунами, которые на самом деле оказались не старинными вещами, а новоделом. На донышках, даже стояли вытисненные штампы завода и знаки качества.
Старший лейтенант, также, по словам Людмилы — «стал конкретным человеком». Быть крёстным Иванова, доверили Чемпиону. Тот, не мудрствуя лукаво, окрестил сапёра — Спец. В качестве подарка, свежак получил из запасов группы — немецкий МП-40.
— Ух ты! — восхитился Спец, принимая в руки пистолет-пулемёт и подсумок с тремя, пока пустыми магазинами. — Настоящий «Шмайссер!»
— Ну, не совсем «Шмайссер», — улыбнулся Цербер, знаток почти всех «стволов». — Патроны к нему — лежат в «Автобусе».
После ужина, Сварной собрал соратников на совещание на стене. Присев на парапет, начал говорить:
— Ребята, давайте решим, что будем делать дальше. Первый вариант — мы остаёмся здесь ещё на два-три дня. За это время собираем хабар, который сможем найти или захватить. После уходим в сторону «Перекрёстка», а затем — в степные кластеры, чтобы избежать встречи со спешащими в Златогорск тварями. Второй вариант — мы остаёмся здесь. Пережидаем нашествие монстров на город, затем их уход. После спокойно ездим по военным частям и собираем хабар. Далее — отправляемся в Солнечный.