S-T-I-K-S. Сварной (СИ)

Со следующего дня, не забывая узнавать о «попутках», Сварной занялся подготовкой к будущей поездке, благо финансы позволяли это делать. Он закупал патроны, продукты и всё необходимое для автономного путешествия по Улью. Увидев в магазине «Миллион разностей» складные велосипеды «Десна», приобрёл два штуки. Теперь по вечерам, напарники катались на них по «Шанхаю», имея в карманах газовые баллончики для самозащиты.

Как-то в гости пришёл Бург и принёс такую новость: дня через три — точная дата пока неизвестна — караван Амбала едет в стаб Белополь и он уже нанялся туда бойцом. И хотя Гремящий остаётся в другой стороне, в пути попадается отрезок, где до него останется около двадцати километров. После короткого раздумья и совета с напарницей, рейдер отправился к Стефани. Найдя в телефонном справочнике номер купца, позвонил ему.

— Амбал на связи! — сразу ответил тот.

— Это Сварной, — представился рейдер.

— Слушаю тебя, дружище!

— Я по поводу твоего ближайшего выезда.

— Хочешь прокатиться с нами?

— Мне нужно в Гремящий. Знаю, что немного не по пути, но нам хотя бы добраться до поворота на него.

— А, значит, до Сухой Балки?

— Наверное.

— Без проблем, довезу туда. Только, выезжаем дня через три-четыре.

— Подождём. Сколько возьмёшь за двоих?

— Ну, я бы тебе сам доплатил за компанию с тобой. Поэтому, ни слова об оплате.

— Понял!

— Тогда, до связи!

Воодушевлённые напарники, накрыли хорошую «поляну» для гостя, принёсшего им замечательную весть. Отметили очень хорошо, оставив Бурга ночевать у себя. Утром, невзирая на протесты товарища, Сварной дал ему пять горошин. Тот признался, что они будут очень кстати, поскольку с финансами у него сейчас очень туго. После ухода Бурга, рейдер задумался об своих жемчужинах.

— Дорогая, может употребим их? — спросил он у соратницы, катая в ладони валюту Улья.

— А если нам ещё понадобятся финансы? — усомнилась женщина.

— Будем решать проблемы по мере их поступления. А вообще, тебе не надоело быть без дара? Мне лично его не хватает. Хоть какого-нибудь.

— Смотри сам.

— Значит — решено.

С утра, по просьбе Сварного, Стефани позвонила своему знакомому маститому знахарю. Тот прибыл в гостиницу и взялся за клиентов. Обследовав их, пришёл к такому решению: рейдеру следует принять красную жемчужину, а Ларисе — чёрную. Под его наблюдением, они так и сделали. Новых даров, по-прежнему не наблюдалось. Назначив обоим раствор гороха раз в трое суток, знахарь взял за работу одну горошину.

Дни до отбытия каравана, тянулись долго. Соратники не знали, чем заняться от скуки. Все вещи и снаряжение были собраны, велосипеды сложены, живец заготовлен. Убивая время, напарники ходили по магазинам, гуляли по «Шанхаю» в компании с Бургом. Наконец, на четвёртый вечер, Стефани позвонил Амбал. Та передала постояльцам его слова: «Быть на КПП к шести утра!»

Вскочив по будильнику, Сварной и Лариса снарядились. Попрощавшись с сонной хозяйкой, отправились к КПП. Патрули в такое раннее время не попались. Лишь одинокий алкаш, попросил у рейдера «споран на опохмел». В этот раз, Сварной преступился своими принципами и дал пьянице три спорана.

— Чего это ты так расщедрился? — улыбнулась подруга, глядя на счастливого обладателя трёх споранов, быстро направляющегося к круглосуточному кафе «Три пескаря».

— На удачу нам, на дорожку, — так же с улыбкой ответил рейдер, тащивший оба складных велосипеда.

В беседке-курилке, уже сидели несколько бойцов-наёмников. Бург пока не прибыл. Зато появился уже знакомый знахарь, в полном дорожном снаряжении и «Винторезом» за спиной. Поздоровавшись со всеми, он вынул пачку сигарет и сказал Сварному:

— Дай-ка огоньку.

— Я с собой спичек не ношу, — развёл руками рейдер.

— А ты просто щёлкни пальцами.

— Зачем?

— Щёлкни.

Сварной, предположивший, что знахарь над ним хочет подшутить, щёлкнул пальцами правой руки и вскрикнул:

— Только не это!

На кончике указательного пальца, словно на срезе зажигалки, горел маленький огонёк…

Глава 41

Колонна шла по грунтовке, виляющей через редколесье. Мрачный Сварной сидел в металлическом «скворечнике», держась за рукояти пулемёта ДШКМ. Амбал, узнав у рейдера, что тот имеет большой опыт стрельбы из крупнокалиберных пулемётов, посадил его на монструозный шипастый восьмиколёсный МРАП португальского производства. В просторном отсеке бронемашины, кроме полутора десятка бойцов, нашлось место и для Ларисы. Там же сидели Бург и знахарь.

МРАП ехал примерно в середине длинной колонны. Впереди него двигались четыре колёсных танка. Позади — три БТР-90. Вообще, техника и вооружение купца, были довольно серьёзные. Грузовики с бронекапсулами, бронетранспортёры, танки, «Панцири», буксируемые гаубицы, «Грады», топливозаправщики, трейлеры и другую технику — сопровождали беспилотники.

Разворачивая пулемёт из стороны в сторону, Сварной думал только об одном — какой бесполезный дар, ему подарил Улей. И хотя знахарь в курилке уверял, что можно хорошо прокачать даже «зажигалку», рейдеру от этого лучше не становилось. Невесёлые думы, прервал тревожный голос Амбала в рации: