S-T-I-K-S. Змей

- Зачем таким влиятельным людям понадобилось вступать в наше братство, к нам, гонимым? - спросил Змей. Пифия загадочно улыбнулась, промолчав.

- Пифия, а что с дуэлью? - тихо спросила Ласка.

- Дуэли, как таковой, не будет. Цербер, когда узнает, что я вступаю в Братство, терять своего лучшего бретера, он не станет. А Змею, как главе Братства, нужно лишь официально принять меня и назначить виру, за отказ от дуэли или настоять на дуэли, и тогда я просто убью Жало Кваза.

- Ты так уверена? - спросила Чума.

- Нет. На самом деле у меня были видения, что дуэли не будет.

- А дальше? - спросила Ласка.

- А дальше я не знаю, не люблю за собой подглядывать.

Глава двадцать первая Церберы.

- Есть такие, кто против вступления Пифии в Братство Злых Клоунов?

Таких не нашлось. Быстро освободили центр стола.

- Пифия, пересядь напротив меня.

Пифия пересела.

-Тигра, Тень хорош прятаться, выходите, работа есть.

На стол сначала выбрался Тень, а потом и Тигра, вид этих существ, похоже, сильно поколебал Пифию, но виду она не подала, как хороший игрок в покер.

- Пифия, ничего не бойся, придется потерпеть, - сказал Змей. - Вот это Тигра, наш главный специалист по жемчугу. А это Тень, специалист по Артефактам. Причем они же наша основная разведка. Прошу любить и жаловать.

- Специалист по чему? - удивилась Пифия впервые, пожалуй, за последние годы.

- По артефактам, да сейчас сама увидишь. Глыба, табакерку, и наши поделки.

- Глыба сейчас. У Глыбы все готово.

Он снял, наконец, с себя рюкзак и выложил перед Змеем табакерку и здоровенный пук браслетов. Пифия наблюдала во все глаза, а они у нее были бездонные.

- Тигра, Тень, приступайте.

Тигра без раздумий подошла к Пифии, посмотрела ей в глаза и тяпнула за большой палец. Пифия даже не дрогнула. Тигра слегка посмаковала кровь Пифии, все так же глядя ей в глаза, а потом еще долго возилась с жемчужинами.

- Подставь ладонь, - подсказал глава братства.

Тигра тут же выложила в раскрытую ладонь Пифии две жемчужины, красную и черную.

- Они твои и подходят тебе, - сказал Змей.

- Сразу две? - даже как-то озадачено спросила Пифия.

- Не бойся, ты видно давно не употребляла жемчуг.

- Можно сказать, один раз употребляла, но очень давно. Многие из старожил, те, кто достиг успеха, даже имея жемчужины, опасается их употреблять, очень заманчиво, но слишком это опасно.

- Понял тебя. Пока подожди, Тень еще не определился.

Мелочь пока тянула, чего-то суетился, бегал, обнюхивал руки и увлеченно смотрелся в маникюр, пока в каждый палец не посмотрелся, не отстал от этого занятия. И наконец, взгромоздился Пифии на голову. Что-то там повынюхивал, а затем притаранил два иссиня-чёрных браслета с тонким красным плетением посередине. Они оказались чрезмерно большими и, скорей всего, были рассчитаны на мужчину.

Не смотря на это, Змей одел их на руки Пифии. И браслеты, будто живые, тут же ужались, обхватив запястья провидицы.

- Что это? - с искренним удивлением спросила Пифия, пальцами пробуя браслеты.

- Еще ножом рескни, - хихикнула Ласка, - на них даже топор царапины не оставит.

Пифия не поверила, удостоверилась только тогда, когда успешно загубила режущую кромку на одном из своих ножей.

- Что это? - еще раз спросила Пифия, рассматривая в мельчайших подробностях браслеты, заметив клеймо.

- Это и оружие, и усилитель дара, и много еще чего, пока все возможности этих артефактов не изучены.

- Оружие?

- Да, Пифия, прошу, здесь не пробуй, к этому нужно привыкать постепенно. В ближайшее время все покажу.

- Думала, меня очень трудно уже удивить в этом мире, но после встречи с Вами, теперь только и делаю что удивляюсь.

Глыба поставил золотой кубок и влил в него немного Алого Гроха.

- Глотай свое сокровище и запивай, - сказал Змей.

Пифия без страха проглотила жемчужины, запив их Алым Грохом. Ничего, кроме приятных ощущений, не случилось и провидица с острова Бакенный широко улыбнулась, она уже ничего не боялась.

- Во славу Братства! - сказал Змей, и все повторили, в том числе и Пифия.

На выходе из вокзала провидица тихо спросила.

- Змей Тигра и Тень получается разуны, как мы?

- Да, - просто сказал Змей, - и знаешь, поумней многих будут.

Крез понравился Змею, немногословный, все понимающий и знающий себе цену. Но когда он увидел Тигру с Тенью, как-то потерялся. А когда Тигра ему выбрала две красные жемчужины из его же запасов и вовсе растерялся.

Потом еще браслеты добавили. Финансисты вообще очень материальные люди. Похоже, Креза начинали путать и донимать свойственные его профессии сомнения: “Развели, это все кидалово, вот же Лох”. Змей понял, что нужно вмешаться.

Они сидели втроем вокруг небольшого японского столика под пресловутой голубой глицинией, если не считать Тигру и Тень, сидевших на этом же столике в центре внимания.

- Крез, как у Вас с регенерацией? - спросил Змей.

- О чем Вы? - бросил раздраженный хозяин.

Змей улыбнулся, пожал плечами.

- Ну, обычные порезы за сколько заживают?

- Как у всех, - напрягся Крез, озадаченный вопросом. - Через сутки заживают, на вторые и следа не остается.

- А вот такой порез, сколько будет заживать?