Алиса взяла со стола одну из фотографий, повертела ее в руках. Потерла пальцем присыпанную веснушками переносицу.
— Максим, моей бабушке, когда она умерла, было триста двадцать семь лет. Фотографии — единственное, что может хоть как-то это подтвердить. Ты же понимаешь, что обычные люди столько не живут? Понимаешь, что уже это говорит о том, что моя бабушка не была обычным человеком? Не появляется никаких вопросов? Моя бабушка сумела прожить так долго потому, что была ведьмой.
— Допустим. И что? Бабушка же умерла? Я правильно помню?
— Блин! Ты даже не слышишь, о чем я говорю, — сказала Алиса, — Помнишь, я тебе рассказывала, что потеряла сознание, когда бабушка прикоснулась ко мне там, в больнице? У меня тогда потемнело в глазах, и я вырубилась. Помнишь? Это произошло не из-за духоты, и не потому, что я перенервничала. Все дело в том, что ведьма не может умереть своей смертью, пока не избавится от дара. В нашей семье, как оказалось, он передается через поколение. Мама не смогла бы его получить, она о нем почти ничего и не знает. Потому бабушка и ждала меня. Как раз для этого я и была ей нужна. Она уже не могла жить дальше, и потому отдала этот дар мне. Он теперь у меня. Максим, я ведьма!
Девушка замолчала. Вцепившись руками в рюкзачок, она смотрела на Максима, дожидаясь его реакцию на свои слова.
— И что это значит?
— Это значит, что я проживу еще как минимум двести пятьдесят лет. И ребенка, блин, рожу очень и очень не скоро!
— Я не об этом, — сказал Максим. — Ты хочешь сказать, что все эти волосы тебе понадобились, чтобы делать какое-то волшебство? Ты теперь умеешь творить чудеса? Бабушка наделила тебя какой-то силой? У тебя есть волшебная палочка?
— Максим, бабушка ничем меня не наделяла. Я всегда была ведьмой, с самого рождения. Она просто отдала мне дар. И он пробудил во мне некоторые способности, о которых я раньше не подозревала, дал мне возможность их использовать. Дар — это источник необходимой мне информации; он учит меня понимать, что я могу, и объясняет, как именно это делать. Помнишь, когда бабушка умерла, я позвонила тебе ночью и сказала, что разговаривала с ней? Ну, когда ты объяснил мне, что это был лишь сон?
— Помню.
— Это была не бабушка. Это я тогда впервые общалась со своим даром.
— Он что, живой?
— Блин, конечно, нет, — сказала Алиса. — Как она сказала, дар — всего лишь информация, которую ведьмы накапливают за свою жизнь и передают из поколения в поколение.
— Она?
— Это я, оказывается, придумала ему внешность. В моих снах он выглядит как моя более взрослая родственница. Такая же рыжая и зеленоглазая, как я, но на десяток лет старше. Я общаюсь с ней каждый раз во время сна. Она сказала, что так будет до тех пор, пока не запомню все, что хотели вдолбить в мою голову предки.
— А почему ты не рассказывала об этом мне?
— Чтобы ты решил, что я сбрендила? И стал бы ты общаться с сумасшедшей? Ведь это были только слова. Я ни чем не смогла бы их подтвердить. Просто, быть ведьмой — это всего лишь значит, что ты в теории что-то можешь. Но, чтобы сделать что-то по-настоящему, нужны знания, нужны инструменты, нужны, в конце концов, всякие ингредиенты, которые не так-то просто раздобыть. После того, как бабушкин дар пробудил мои способности, я, поначалу, и не замечала в себе особых изменений. Да я вообще не видела разницы между собой прежней и той, кем стала, пока не переспала с тобой! Скажу тебе честно, я и решила соблазнить тебя только для того, чтобы ощутить эту разницу.
— И как, ощутила? — сказал Максим.
Алиса улыбнулась.
— Ты не представляешь, насколько сильно все во мне изменилось. Именно во мне. Что-то переключилось вот здесь, — сказала девушка, прикоснувшись пальцем к своей голове. — Я многое стала воспринимать иначе.
— Что ты имеешь в виду?
— К примеру, когда я оказывалась с парнем в постели, я постоянно о чем-то думала, переживала: «А действительно ли я ему нравлюсь? А не считает ли он меня толстой? Не выключить ли свет, чтобы он не увидел прыщик на плече? А почему он так странно на меня посмотрел? А не решит ли он, что я слишком доступная из-за того, что так быстро поддалась на его уговоры? А не получится ли так, что я завтра просплю школу? А если я подцеплю от него какую-то заразу?». Не поверишь, но раньше подобные мысли не покидали мою голову на протяжении всего того времени, когда я делала вид, что занимаюсь любовью. Они как пчелы жужжали в моей голове, ни на миг не умолкая. И я не находила в этом ничего странного, считала, что так должно быть.
— А что теперь?