С возрастом только лучше. Технологии успешного старения

По словам Абдул-Джаббара, он часто звонит своим друзьям и родным, нередко навещает их, следит за тем, чем они занимаются (хоть он и говорит, что «вообще-то не такой уж болтун»), и регулярно выбирается куда-нибудь, чтобы познакомиться с новыми людьми. Он отмечает, что пишет свои книги в относительном уединении, поэтому (как бы для равновесия) он ведет активную волонтерскую деятельность: посещает больных раком, ездит в другие страны как глобальный культурный посол США, выступает в школах, продвигая развитие образования в области естественных наук, математики, технологий, инженерного дела. Он говорит, что встречи с людьми разных возрастов и биографий делают жизнь более осмысленной и наполненной.

Могут существовать различные «физические» причины стремления уйти на покой. К примеру, если ваша профессия связана с тяжелым физическим трудом (скажем, если вы работаете в строительстве), процесс старения может привести к тому, что вам придется отказаться от длинных смен или от поднятия тяжестей. Однако есть множество профессий, где с годами вы работаете только лучше: те, где мудрость постепенно накапливается и особо ценится. Если у вас такая работа, вам подчас трудно задумываться о грядущей пенсии, а порой в этом и нет необходимости. Так, некоторые преподаватели и политики достигают зенита своей карьеры, когда им шестьдесят с лишним или даже за семьдесят. Джареду Даймонду около восьмидесяти, и он по-прежнему регулярно преподает небольшим группам студентов, к тому же ему очень нравится общаться со своими более молодыми учениками и коллегами (даже со мной). На своих занятиях он использует в качестве учебных пособий свои же книги, заодно обкатывая идеи для будущих книг: отклики и идеи студентов приносят ему немалую пользу.

Некоторые пожилые люди тоже ощущают, что работа с более молодыми людьми поддерживает их в активном состоянии, стимулирует их и во многих смыслах позволяет им чувствовать себя моложе, а порой и мудрее. Кроме того, взаимодействия между поколениями могут способствовать передаче знаний и информации, а это очень важно. Взрослые помоложе могут обучать взрослых постарше моднейшим технологиям, а пожилые люди и/или родители могут служить ролевыми моделями и наставниками — в самых разных смыслах, самыми разными путями. Профессора Джаред Даймонд и Боб Бьорк сыграли (в числе других) важную наставническую роль в моей профессиональной карьере в Калифорнийском университете.

Пора на работу (иной раз мы ходим туда слишком часто): уйти на покой или просто работать меньше, зато получать от этого больше удовольствия?

Пожилые люди, частично отошедшие от дел, нередко обнаруживают, что теперь работа нравится им больше — потому что они трудятся меньше и у них больше досуга, но при этом у них по-прежнему есть и доход, и удовлетворенность от работы. Почему такое должно непременно происходить лишь на склоне лет, когда наши дети выросли или когда мы сталкиваемся с какими-то возрастными физическими затруднениями? Вот одна новаторская идея: ее приводит Лаура Карстенсен в своей книге «Долгое светлое будущее». Она предлагает, чтобы люди иногда устраивали себе «мини-уходы на пенсию» в более ранние годы жизни — еще до того, как они стали работать в полноценном режиме, добились карьерных успехов и обзавелись связанными с этим профессиональными обязанностями. Во время этих периодов «частичного ухода на покой» кто-то может растить маленьких детей или иметь другие зоны ответственности либо интересы, но затем (в более поздние годы) возвращаться на полноценную работу, тем более что средняя продолжительность жизни для большинства людей продолжает неуклонно расти. Эта необычная форма частичного ухода на покой и последующего возвращения в трудовой строй позволила бы родителям проводить больше времени со своими детьми, а это может оказаться полезно в самых разных отношениях. В нашей культуре подчеркивается, как важно работать до 65 лет (и этого, как правило, от нас ожидают), но есть другие культуры (даже в странах, похожих на нашу), где работают меньше, но качество жизни в среднем примерно такое же или даже выше.