Саашандра. Любимица судьбы

Начинка звездолета мало чем отличалась от того же «Гонца», поэтому с легкостью определив, в какой стороне находится центральная рубка управления, решили начать свои поиски именно с нее. Попадавшиеся по пути каюты мы тщательно обследовали, но никаких следов пребывания здесь людей так и не обнаружили. И это было странно. Но что самое подозрительное – я слышала лишь только те звуки, что издавал наш отряд. Ни чужих перешептываний, ни осторожных шагов или небольших перебежек, ни единого вздоха – вообще ничего. И чем дальше внутрь корабля мы продвигались, тем тревожнее мне становилось. Впрочем, как и каждому из нас. Напряженные до предела, готовые моментально отразить любую атаку, мы ожидали чего угодно, кроме того, что уготовили для нас профи.

Первый шум я скорее ощутила, нежели услышала, когда до цели нам оставалось не больше десяти метров. Резкий даже для моих ушей «вжик» раздался позади нас и заставил стремительно обернуться. Идущий за мной Чед, удивленно взглянув на меня, также обернулся на Тима, который уже медленно начинал оседать на пол.

– Ранен? – не раздумывая, кидаюсь к нему, когда следующий подобный звук разрезает воздух, но уже с другой стороны.

– Драхг! – ругается Рик, а затем слышу грохот от падения тела. – Декса подстрелили!

Еще лучше!

– Тим, – настойчиво зову неоткликающегося друга, чувствуя, как все внутри леденеет от тревоги за близких. – Что с тобой?

Молчит и не шевелится. Только смотрит на меня осознанным, но странным, каким-то диким взглядом. А вокруг по-прежнему ни души, и что это сейчас было, я так и не поняла.

– Давай посмотрим, куда его ранили, – оказывается рядом Чед, чуть отодвигая меня в сторону.

В это же время Эванарт зависает над Дексом, пытаясь найти его рану.

– Что за… – изумленно доносится с обеих сторон, когда потерпевших осторожно переворачивают на бок. Из их спин торчит по одному небольшому дротику.

– Парализатор, – убежденно выдает муж, вытаскивая небольшую стрелу из тела Декса. – Моргни, если не можешь пошевелиться, но все видишь и слышишь.

Последовавшее за этим слабое движение век моего брата подтвердило догадку Эва, а меня накрыла волна облегчения. Но не успела я взглянуть на Тима, как раздался очередной «вжик», и, судя по изумленному взгляду Рика, новая порция препарата досталась именно ему.

– За нами наблюдают! – прорычал младший сын императора, укладывая Рика рядом с остальными.

Тащить за собой обездвиженных мужчин было бы глупо, поэтому вариант был один – оставить их здесь. Ничего другого в голову не приходило. По крайней мере, позади нас уже проверенная территория, а тех, кто ждал впереди, мы постараемся сдержать. Удостоверившись в том, что дыханию друзей ничего не препятствует, Эван схватил меня за руку и, махнув Чеду в сторону рубки, прибавил шагу. Несколько секунд, и дверь легко уходит в сторону, открывая нам нужное помещение.

– Ну наконец-то, – сразу же раздался нетерпеливый вздох того самого профи, что пригласил нас сюда почти час назад.

Только, в отличие от своей голограммы, этот тип оказался еще крупнее. Возвышаясь над Эванартом практически на целую голову, мужчина был значительно шире его в плечах, а в сравнении со мной и вовсе казался настоящим гигантом. Обветренное лицо с глубокой морщиной меж бровей и более мелкими на лбу выглядело, словно грубо высеченная из камня маска и симпатии не вызывало.

Чуть в стороне находился еще один профи, стоявший за спинами до сих пор связанных пленников. Распухший и посиневший от побоев Зумалд смотрел на нас одним глазом, в то время как второй заплыл и, похоже, совсем не открывался. Разбитые в кровь губы, синяки на плечах и груди, видневшиеся сквозь порванную некогда шикарную одежду, – каждая отметина, оставленная на теле советника императора, говорила о том, что представший перед нами наемник и его люди определенно были с садистскими наклонностями. Бедняга Вар вообще не поднимал на нас глаз, испуганно пялясь в пол и крупно дрожа всем телом. Испачканный в грязи и весь в кровавых разводах, главный механик взорванного «Гонца» был также в одних лохмотьях.

– Я ждал вас намного раньше, – пожурил нас незнакомец, дав время рассмотреть похищенных им мужчин.

– И чего же ты хочешь? – обманчиво спокойным тоном уточнил младший сын императора, скептически приподняв бровь.

– Твоей смерти, конечно, – развел руками профи, словно разговор шел о каком-то пустяке, а затем указал на меня, предварительно смерив с головы до ног пристальным, изучающим взглядом. – И ее.

Хм. Какой неожиданный поворот.

– Кто тебя нанял? И зачем тебе моя жена?

– А разве Чауро не сообщил тебе имя заказчика?

– Он не успел, – с сожалением признался Эв, пожав плечами.

– Ага, я уже слышал о его кончине, – рассмеялся здоровяк. – Но не волнуйся, наследник, перед тем как подарить тебе смерть, я отвечу на твой первый вопрос.

– А на второй? – подала голос, не желая оставаться в стороне.