Сады Хаоса. Книга 1. Закон необходимости

Астек опустил подаренное настоятелем храма Ши Тай насекомое в глиняную миску с водой. Вскоре самка зашевелилась. Когда распластала лапки, сантар палочкой постучал по маленькому панцирю на ее спине. Только с пятого раза насекомое расправило ажурные крылышки и завибрировало ими. По воде разошлись круги. Миату подавала сигнал. Это означало, что там, на Фаэтоне, в комнате мага Адри свою возлюбленную услышал самец, через которого и будет принято послание Астека.

Сантар на слегка вибрирующей воде принялся писать буквы. Они, одна за другой, стали проявляться на панцире самца на Фаэтоне. В течение дня самец несколько раз будет под водой исполнять брачный танец, повторяя, до мелочей, каждое движение самки.

* * *

Утром следующего дня в покои короля Карда зашел маг Адри.

– Ваша светлость! – поклонился он государю, – пришло очередное послание от Астека. Они на Антане. Выиграли первый поединок. Были на ужине у императрицы. Там находился известный нам генерал Ли Хаф. С его слов император Марса в рамках подготовки к очередной войне находиться на Гальгионе. Решает вопрос закупки для армии боевых животных и летающих драконов. Против какой планеты готовиться война – неизвестно.

– Спасибо, Адри. Отправьте на Гальгион нашему человеку послание. Пусть выяснит все об этих животных и закупаемом количестве. Основное внимание уделить летающим драконам. Воздух – это наше самое уязвимое место!

– Будет исполнено, ваша светлость.

– Вы свободны, Адри.

Маг, поклонившись, покинул королевские апартаменты.

Глава 8 Галактолет фаэтов «Адмирал Кро». Завершение межгалактических учений. Подведение итогов.

– Цель обнаружена и захвачена, продолжаю преследование условного противника, – сухо и коротко проинформировал координатор.

Это сообщение окончательно вернуло меня из древних миров, к проблемным реалиям, и я переключился на обнаруженного «противника».

К этому времени корабль неприятеля после нескольких неудачных гиперпортаций изменил курс и рванул в сторону метеоритного облака. Предчувствуя победу, мы уже готовились торжественно отпраздновать ее, как неожиданно в штурманской вспыхнул аварийный пространственный видеоэкран с коротким, как приговор, сообщением: «Поврежден координатор, блокирована навигационная программа». За ним последовало звуковое сопровождение.

– Ну вот, началось, – вздохнул я и тоскливо посмотрел на притихших в противоперегрузочных креслах коллег.

Однако Катас, командир, на эту информацию не прореагировал. Его огромные грустные глаза хотя и были направлены на сообщение, но явно не видели его. Да и сам он, похоже, ничего не слышал. Он думал о чем-то своем, находящемся далеко за пределами галактолета…

– Отказали три двигателя. Пожар в грузовых отсеках, – дополнил Герамо и без того отвратительную картину.

Его звонкий голос, похоже, отвлек Катаса от размышлений и он, наконец, соизволил вернуться на корабль. Наклонившись над пультом, командир несколько секунд тщательно изучал экран, затем с невозмутимым видом переключил на себя управление галактолетом.

Галактолет, словно подраненный зверь, вздрогнул. Погасло освещение, судорожно всхлипнула сирена.

– Врежьте-ка по центральному скоплению, – проворчал Катас, окинув ленивым взглядом электронную карту с отмеченными на ней группками неприятельских кораблей. – Только не мазать, знаю я вас.

Ответный залп. Серия ослепительных вспышек – и галактолет, паля со всех огневых систем, понесся на противника.

– Атака со стороны планетной системы Голубого Дракона! – зазвенел металлом возбужденный голос второго помощника Генерико.

– Командор! Обнаружил скрытую неприятельскую базу, – подлил масла в огонь Герамо.

– Где? – несколько оживился командир.

– В шестой зоне.

– Шандарахнуть по ней с фланга.

Командир запустил резервные двигатели, и галактолет устремился к базе, тщательно замаскированной под скопление астероидов. Безошибочно оценив оборонительные позиции противника, Катас усилил защиту и, мастерски миновав минные поля, вывел корабль на цель. Мощный залп, яркая вспышка – и командный центр врага уничтожен.

– Недурственно! Поздравляю с победой, командор, – послышался хриплый бас, и на экране, на фоне ярко-розового, с голубой каемкой флага появилось широкое лицо командующего пограничным флотом Фаэтона адмирала Фло.

Надо отметить, цвет его багрового лица очень гармонировал с красной частью государственного флага цивилизации фаэтов. Точнее, почти сливался с нею, а поэтому на экране видны были главным образом лишь водянистые глазки и хищно сверкающие зубы, поскольку адмирал изображал сейчас улыбку.

– Верны народу Фаэтона, – вяло буркнул Катас.

Неохотно расправив худощавое, похожее на жердь тело, он вновь задумчиво уставился на информационный экран. Что-то внутри грызло его и не давало покоя… Зато на стоящего рядом Генерико любо-дорого было посмотреть. Он вытянулся в струнку, выпятил грудь и, лихо щелкнув каблуками, преданными глазами пожирал адмирала.

«Все. Началось!» – метнув короткий взгляд на Генерико, заключил я.