Сады Луны

– В общем-то, да, только в Даруджистане этого не чувствуется.

– Так называется городок, в котором ты живешь?

– Городок? Скажешь тоже! Даруджистан – самый большой и богатый город на всем Генабакисе.

– Большой город, – с восторгом повторила девчонка. – Я никогда не бывала в большом городе. А тебя зовут Крокус?

– Откуда ты знаешь?

– Так тебя называл твой товарищ. Раненый воин, который отдал нам свою лошадь.

– Ну да, Крокус, – ответил он, не понимая, почему у него тревожно заныло сердце.

– А почему ты не спросишь мое имя?

– Ты его помнишь?

– Нет. Правда, странно?

От этих слов что-то внутри Крокуса растаяло, и он еще больше разозлился на себя.

– Думаешь, я помогу тебе вспомнить собственное имя?

Он почувствовал, что ее руки ослабли.

– Нет, – тихо ответила девчонка.

И вдруг вся его злость разом прошла. В голове бурлило столько мыслей, что Крокусу хотелось кричать. Он качнулся в седле, и это заставило девчонку вновь крепко ухватиться за него.

«Так-то лучше, – подумал Крокус и тут же спросил себя: – Почему я с ней грубо разговариваю?»

– Крокус?

– Чего еще?

– Дай мне какое-нибудь даруджистанское имя. Выбери, которое тебе больше нравится.

– Шалисса, – не задумываясь, выпалил он. – Нет, постой. Ты не можешь быть Шалиссой. Я уже знаю одну Шалиссу.

– Это твоя подружка?

– Нет! – огрызнулся он.

Крокус натянул поводья, остановив лошадь. Он запустил руки себе в волосы, потом спрыгнул на землю и обмотал поводья вокруг лошадиной шеи.

– Ноги затекли. Хочу пройтись пешком, – объяснил он девчонке.

– Я тоже пойду пешком.

– Может, мне потом захочется бежать.

Девчонка испуганно посмотрела на него.

– Бежать? Ты хочешь убежать от меня?

На мгновение Крокус увидел странную картину: стены, рушащиеся вокруг девчонки. Что это за стены? Ему отчаянно захотелось разузнать, но это было невозможно. Почему невозможно? Ответа Крокус не находил. Невозможно, и все. Он вперился в землю, поддав ногой камешек.

– Не собирался я никуда бежать, – буркнул он. – А вообще печально, что ты не помнишь своего имени.

У нее округлились глаза.

– Печально… Так это же было мое имя – Печаль! – задыхаясь, произнесла она. – Меня звали Печалью. Крокус, ты сейчас назвал мое имя!

– Что? Тебя звали Печалью? – насупился он.

– Да, – ответила она и отвернулась. – Но у меня не всегда было такое имя. Нет. Отец нарек меня по-другому.

– А то имя ты помнишь?

Она покачала головой и стала теребить свои длинные черные волосы.

Крокус зашагал по желтой траве. Девчонка пошла следом. Дорога вилась между низких холмов. Через какое-то время впереди показался Катлинский мост. Страх, охвативший Крокуса, почти рассеялся. Правильнее сказать, перегорел. Крокусу было довольно спокойно и легко. Он удивился: рядом с женщинами он всегда испытывал какое-то беспокойство.

Они продолжали путь. На горизонте золотой шар солнца почти касался зелено-голубой полоски, проступавшей между холмами.

– Видишь ту полоску? Это Лазурное озеро. Даруджистан стоит на его южном берегу.

– Ты так и не придумал мне имени? – спросила девчонка.

– Знаешь, единственное имя, которое вертится у меня в голове, – это имя моей покровительницы.

– Твоей матери?

Крокус засмеялся.

– Я говорю не про такую покровительницу. Я про Властительницу воров. Ее зовут Апсалара. Только как я назову тебя именем богини? Может, назвать тебя Саларой?

Девчонка наморщила нос.

– Нет, мне нравится Апсалара. Назови меня так.

– Я же тебе объяснил…

– Я хочу называться Апсаларой, – уперлась девчонка.

«Не стоит ее сердить», – подумал Крокус.

– Ладно, – вздохнул он. – Будь Апсаларой.

– Значит, ты вор?

– Да. И что в этом плохого?

Апсалара усмехнулась.

– Раз у меня такое имя, то ничего. Совсем ничего плохого, Крокус. Нам пора устроить привал.

Крокус оторопел. Почему-то мысль о том, где и как они будут ночевать, до сих пор не забредала ему в голову.

– Лучше не будем останавливаться, – осторожно сказал он, стараясь не встречаться глазами с девчонкой.

– Я устала. Давай остановимся у Катлинского моста.

– Можно, конечно. Только у меня всего одна подстилка. Ты ляжешь спать, а я буду нести караул.

– Всю ночь? Кого нам здесь бояться?

– Я лучше знаю кого! – налетел на нее Крокус. – Это опасные места. Видела рану Колля? И откуда мы знаем, чего ждать на другом концу моста?

– А чего там ждать? – простодушно спросила Апсалара.

– Да мало ли чего, – уклончиво ответил Крокус. – На этом мосту всякое бывало. Правда, мост длинный.

– Пошли, Крокус, – засмеялась девчонка и пихнула его локтем под ребра. – Нам хватит одной подстилки. Я не возражаю, если, конечно… твои руки не будут гулять по мне.

Потирая ребра, Крокус очумело глядел на новоназванную Апсалару.

Крюпп сердито оглянулся на Муриллио.

– Проклятье! Неужели ты не можешь заставить этого паршивца побыстрее переставлять ноги?

Мул вполне оправдывал репутацию упрямого и медлительного животного. Скорость передвижения он выбирал сам, не задумываясь, устраивает она седока или нет.

– Стоит ли нам торопиться, Крюпп? – виновато улыбаясь, произнес Муриллио. – В конце концов, Крокус уже не ребенок.

– Барук велел нам стеречь мальчишку, тут не о чем спорить!