Сафари

Шнайдер вежливо со мной раскланялся и занял стул напротив, вооружившись меню. Я не стал ему мешать, так как сам заказом озаботился заблаговременно и уже уминал свою порцию. Некоторое время сосредоточенно жевали — война войной, а обед по расписанию. Затем майор отодвинул пустую тарелку и вопросительно уставился на меня.

— Чаю? — предложил я. — Тут замечательные травяные настои готовят.

— Не откажусь, — согласился Шнайдер. — У нас эти смеси достаточно дороги, обходимся в основном водой и фруктовыми соками.

— Забавно, — хмыкнул я. — Чая нет, а сока полно… Гидропоника?

— Торговля, — усмехнулся собеседник. — Княжество Горный Агил. Больше полувека с ними бок о бок существуем, вот и снабжаем друг друга ко взаимному удовольствию — они нам соки и эль, мы им морепродукты.

— Генерал Злобин при знакомстве упомянул, что в Порт-Владимире и среди аборигенов побережья Внутреннего моря ходят странные слухи про людей с неба, — припомнил я. — Не слышали?

— Краем уха, — майор с удовольствием отхлебнул душистого отвара. — Простите великодушно, но это не мой профиль. Вам лучше по этому поводу с представителем внутренней безопасности пообщаться.

— А разве внешними угрозами они занимаются? — удивился я.

— Чем они только не занимаются, — вздохнул мой собеседник. — У нас ведь изначально был научный городок. Ученые и техники высочайшей квалификации. Служба безопасности выполняла чисто декоративные функции. А после Бойни, когда контакт со всем остальным миром потеряли, пришлось с нуля силовые структуры образовывать. А ресурсы ограничены. Вот и развернули на базе службы безопасности общественного порядка отдел внутренней безопасности. На него легли функции полиции, разведки и армии. Флот у нас отдельно, слишком уж задачи разные. Строго говоря, мы с коллегами тоже к отделу внутренней безопасности относимся, военно-медицинская служба. Ее организовали, когда выяснилось, что к работе в полевых условиях кабинетные ученые абсолютно не приспособлены. Военные медики у нас нечто среднее между спецназовцем и научным сотрудником — умеют все понемногу. Но большее внимание при подготовке уделяется боевым навыкам. Я, например, если очень понадобится, могу санинструктором в действующих войсках служить. А при случае и командные должности занимать, вплоть до комбата.

— То есть вам необходимо будет после исследования образцов вернуться в Океанариум? — уточнил я. — В поле анализ результатов провести не сумеете?

— Почему же? — удивился майор. — Предварительные результаты выдадим сразу. Гавриленко и Герасименко как раз в основном ученые, а не бойцы, причем одни из лучших в Институте. Капитан забросил научную работу из авантюрности характера, хотя ему блестящую карьеру пророчили. А Юленька на практике, ей скоро диссертацию защищать у профессора Юма.

— Ух ты, у вас даже ученые степени дают? — удивился я. — Уровень Института Морской Биологии настолько высок?

— Это скорее дань традиции, — отмахнулся Шнайдер. — Но уровень действительно высокий, думаю, наши специалисты по некоторым вопросам не уступят представителям науки Федерации.

— Соломатин сказал? — хмыкнул я на последнюю фразу.

— Да. А до этого Зайцев, — не стал отпираться собеседник. — Профессор сказал, такие баталии были! За каждую кроху информации бились. Но им пришлось поставить мое руководство в известность, ну и меня, как командира группы. Остальные не в курсе, и желательно их в этот вопрос не посвящать.

— Хорошо, не буду, — я отставил кружку с остывшим чаем и вытащил из кармана фляжку с "кузьминкой". — По пятьдесят, за начало совместной деятельности?

— Не откажусь, — оживился майор.

Разлили, выпили, закусили зеленым яблоком. Все же неплохо люди в Чернореченске живут — климат благодатный, по два урожая в год собирают. И фруктов море, в столовой на каждом столе блюдо с яблоками стоит. Ешь не хочу.

— Значит, предварительные результаты сразу выдать сможете, — вернулся я к беседе. — А с материальным обеспечением как?

— Если найдем отличия в мозговом излучении, генератор соорудить сможем не отходя от кассы, — уверил повеселевший майор. — Капитан Юциус в этом отношении гений.

— Замечательно, — заключил я. — Значит, прямо там и испытаем. Еще по одной?

Дальнейший разговор свелся к обсуждению технических подробностей и подготовки к предстоящему полевому выходу. Расстались мы с майором весьма довольные друг другом. Впрочем, я подозреваю, что поллитровая фляжка "кузьминки" тут сыграла далеко не последнюю роль.

* * *

Система Риггос-2, планета Ахерон, Мутагенка,

11 марта 2535 года, день.

— Сгружай скотину, а то скоро очнется, — Михалыч вполне вжился в роль старшего команды и уже привычно принялся распоряжаться процессом. — Придется тогда его еще раз стрелять, итить, а у меня дротиков мало.

— Зажал? — не упустил я случай подколоть охотничка. — На таких вещах не экономят, тебе ли не знать.

— Ррразговорчики в строю! — рыкнул Михалыч. — Тяни, давай, если брыкаться начнет, вообще ничего сделать не сможем.

На подначку слегка обиделся, по лицу видно. Но отвечать не стал, об имидже заботится. Кремень.