Сафари

Вырвавшись из ловушки и удалившись от преследователей на порядочное расстояние, я присел отдохнуть и заодно вызвал "сирену":

— Синий-один, прием! Красный-один на связи.

— Слышу вас хорошо, прием, — в очередной раз отозвался дежуривший у передатчика Юциус.

— Готовьте транспорт, — прохрипел я, переводя дыхание. — Точка эвакуации — место первой высадки. Как поняли, прием?!

— Принял, Красный-один! — заверил капитан. — Контрольный срок сорок минут.

— Пеленг нужен?

— Желательно. В реальном времени следить удобнее будет. Огневое прикрытие обеспечить?

— Пока не знаю, — пожал я плечами. Юциус, понятное дело, этого не видел, но прекрасно понял по интонации. — У вас же все равно нечем. Готовьте лучше медблок к приему тяжелого "трехсотого".

— Принял. Насчет нечем — есть пара ЗРК, самонаводящихся. Загрузили на случай воздушной атаки.

— Приберегите, потом пригодятся, — отмахнулся я. Вот еще глупость, из ЗРК огневую завесу устраивать! — Конец связи.

Завершив переговоры, на всякий случай окинул взглядом дисплей с показаниями сканера. Непосредственной опасности не было, обе партии загонщиков встретились почти в самой точке, где я отсиживался некоторое время назад. Засекли они меня, что ли? Каким, интересно знать, способом? Ладно, фиг с ним, пора брать ноги в руки — до искомой бухточки минут двадцать ходу в лучшем случае.

* * *

Система Риггос-2, планета Ахерон, остров Птичий,

31 марта 2535 года, ночь

Соваться на пляж без предварительной оценки обстановки я постеснялся — кто его знает, может тут с утра засада поджидает. Маловероятно, но все же. Поэтому устроился в зарослях на склоне, уложив Борисова в тени валуна, и принялся наблюдать за предполагаемой точкой эвакуации. Крошечный пляжик с последнего посещения ничуть не изменился, все такой же уединенный и безлюдный. Даже морская живность по песку не мельтешила — ночь все-таки, не самое удобное время для активной деятельности. Собственно, на песчаном берегу разглядеть какие-либо следы я и не надеялся — мелкую волну никто не отменял — а на каменистой осыпи, что вела от подножия скалы к зарослям, я при всем желании не смог бы уловить изменений. Так что наблюдал больше для собственного успокоения, и чтобы время убить. На всякий случай сфокусировал сканер в передней полусфере, убедившись предварительно, что со спины не подкрадывается десяток-другой ворогов. Компьютер засек внизу несколько очагов биологической активности, которые уверенно идентифицировал как местную разновидность крабов — на редкость здоровенных и наглых. Мелькнула мысль о пиве, но я отогнал ее как крайне несвоевременную. Хотя чернореченский "гиннесс" хорош, чертяка!

— Синий-один, сколько еще ждать? — на всякий случай побеспокоил я Юциуса.

— Ребята на подходе, расчетное время десять минут, — меланхолично отозвался тот.

Совсем не спит, что ли? Вторые сутки уже пошли, между прочим. Кремень мужик, я бы только на стимуляторах держался. А этому хоть бы хны — бодр и весел, хоть сейчас в новую заваруху. Ладно, десять минут это не так много, надо потихоньку к пляжу спускаться. Тем более что осыпь мелких камней в качестве пешеходной дорожки оптимизма не внушает. С грузом запросто сверзиться можно, и остановишься уже у самой воды, собрав по пути все встречные валуны.

Убедившись, что пляж внизу не таит скрытой угрозы, я переключил сканер на круговой обзор и сразу же от души высказался трехэтажным матом, чего за мной обычно не водилось. Ммать! Как же я их прохлопал! Россыпь желтых точек обнаружилась метрах в двухстах от нашей с сержантом лежки. Когда только успели, суки! И движутся целенаправленно, такое впечатление, что они нас засекли. Ума не приложу, как, но наверняка нас видят. Уверенно прут сквозь густые заросли, обходя клыки скал, и направление выдерживают прямиком на пляж. Ладно, сейчас я вас встречу.

— Синий-один, ускорьте эвакуацию! — проорал я, лихорадочно обшаривая гранатные подсумки. — Противник в непосредственной близости, боюсь, придется отбиваться.

— Принял, Красный-один! — в голосе Юциуса прорезалась нотка беспокойства. — Может, точку изменить?

— Не успею! — какое тут точку менять, отрезали нам все возможные пути бегства. А с раненым сержантом на горбу по скалам особо не поскачешь. — Передайте парням, пусть готовятся поддержать огнем. Конец связи.