Сага

Сцена 21. Гостиная Френелей. Павильон. Вечер

Обе семьи сидят за столом и обедают. Нет только Фреда. Брюно читает книгу, положив ее на колени. Вальтер накладывает себе блюдо, которое принесла Мария. Милдред с жадностью набрасывается на еду.

Милдред (восторженно). Только еда имеет смысл, все остальное — вторично.

Мария (принимая слова Милдред за похвалу). Ну и прекрасно, малышка, ешь как следует.

Камилла (пожимая плечами). Ненавижу слово «есть». И мне противны все производные от него: «еда», «объедение», «объедок»...

Джонас. Ты предпочитаешь слово «жрать»?

Камилла. «Покупать» и «есть» — самые отвратительные слова во французском языке. Я говорю не о том, что они означают, а только об их звучании. По-ку-пать, по-ку-пать... вам не кажется, что это противно?

Мария. Конечно, ведь ты не бегаешь по магазинам. То есть... не ты покупаешь еду.

Камилла пожимает плечами. Неожиданно появляется Фред. Он чем-то возбужден. Все удивленно замолкают. Тяжело дыша, он скрещивает руки на груди и поднимает глаза к небу. Напряженное молчание затягивается. Словно в трансе, Фред опускается на колени.

Фред

. Я искоренил голод на земле.

Тишина, Присутствующие переглядываются. До Фреда доходит, что его поведение выглядит странным.

Фред. Вы слышали? Я придумал, как избавить человечество от голода. Все человечество! Понимаете?

Присутствующие сидят, словно оцепенев. Фред восторженно продолжает.

Фред. Народы перестанут страдать от голода! Никто больше не увидит ребенка со вздувшимся животом, умирающего возле своей матери! Слаборазвитые страны вернут себе утраченное достоинство! Свою силу! Можно забыть о теориях Мальтуса[6]! Больше не будет ни голодных, ни тех, кто заставляет других голодать! Вы слышите меня? Слышите?

Фред разражается рыданиями.

Вальтер наклоняется к Марии.

Вальтер (шепотом). Ты не должна была оставлять его так долго в одиночестве.

Мария кивает головой, и Фред замечает это.

Фред. А, понимаю... Вы считаете, что я свихнулся, да? В этой семье меня всегда считали психом... Значит, вы так ничего и не поняли? Благодаря мне, половина мира сможет расстаться со средневековьем!

Он снова плачет. Милдред встает и склоняется над ним. Потом осторожно отводит его к креслу, достает коньяк и наливает стаканчик.

Милдред

. Я верю вам, Фред.

Фред. Спасибо... Спасибо, девочка моя... Ваш интеллект намного выше, чем у всех остальных за этим столом. Вы будете первой, Милдред... Я о вас не забуду.

Милдред. Может, вы нам расскажете, каким образом вам удалось сотворить это чудо?

Фред. Нет ничего проще, но я не уверен, что они (беглый взгляд в сторону присутствующих) смогут понять.

Милдред. Тогда расскажите только мне.

Фред делает глоток коньяка. Теперь он чувствует себя увереннее.

Фред. Идея совсем простая, сложность — в ее применении. Я разработал программу всемирного перераспределения запасов липидов посредством системы обезжиривания.