Сага о князе Гривальде

Молодая женщина с коротко остриженными волосами цвета… луны? .. появилась буквально из воздуха: Себастьян чуть не вскрикнул от неожиданности. Она села на колени рядом с Винсентом и положила руку ему на плечо, а потом подставила шею.

– Все в порядке, – уверила она его. – Не бойся. Пей .

Себастьяну пришлось отвернуться в очередной раз – теперь действительно с отвращением. Как бы он ни был благодарен этому существу, но наблюдать за вампирской кормежкой ему хотелось меньше всего на свете.

– Так-так-так. Эльфийский мальчик и смертная девочка. Какая прелесть.

Светловолосая незнакомка появилась бесшумно, и она пришла пешком (либо оставила коня где-то неподалеку). А вторая сестра Винсента – та самая, что боялась серебряных украшений – сидела на иссиня-черном арабском скакуне с шелковистой гривой и взирала на компанию свысока. Волосы ее были собраны в высокий хвост, на одном плече она несла лук, на втором – колчан со стрелами, и выглядела, надо сказать, довольно воинственно. Прямо-таки богиня Афина. Или амазонка.

– Уймите свою страсть, детки, и подождите хотя бы до утра – не делайте этого при всех .

– Великая.

Себастьян поклонился ей, и богиня Афина подняла бровь.

– Верно, мальчик. Но никак не амазонка и не богиня Афина. И уж точно не попрошайка украшений. Что тут происходит? Веста? Винсент!

Красавица с волосами цвета луны уже закончила свое ответственное дело. Теперь она прижимала голову Винсента к груди и гладила его по волосам – совсем как маленького ребенка.

– Мы должны были ехать в Храм, но ты отказался, не объяснив мне, что к чему, – начала амазонка, не торопясь спускаться на землю. – Тебе строила глазки княжья девка – уверена, что строила не просто так – ты успел поразвлечься с вакханкой, и вот десерт – воскресил человека. Во-первых, спешу тебе напомнить: магия существует не для того, чтобы мы вмешивались в ход светлого времени, даже если тебе очень хочется. Во-вторых, ты не будешь при мне заигрывать с вампиршами просто потому, что я не хочу

, чтобы ты это делал. В-третьих, я надаю тебе столько тумаков, что ты забудешь о том, что на свете существуют вакханки. Ты хорошо меня понял, пока что младший каратель Винсент? Мы еще не доехали до Храма, так что я до сих пор твоя наставница. И Великая Тьма видит – с тумаками мы начнем прямо сейчас.

– Дана! – упрекнула ее светловолосая незнакомка, прижимая Винсента к себе еще крепче – так, словно боялась, что его у нее отберут.

– Хорошо, наставница . Хочется верить, что пока княгиня строила мне глазки, князь оценил твой талант наездницы по достоинству.

– Винсент… – обреченно покачала головой «спасительница» Великого, отпустила его и поднялась. – Вы оба неисправимы…

Амазонка и Винсент обменялись высокомерными взглядами, и на этом молчаливый диалог был завершен.

– Здравствуй, Себастьян. Меня зовут Веста.

Женщина с волосами цвета луны улыбнулась и легко пожала руку эльфу, а потом посмотрела на девушку.

– А ты, конечно же, Изабель. – Она погладила ее по щеке. – Какая красавица! Береги ее.

– Обещаю, Великая, – кивнул Себастьян.

Винсент подошел к сестре и положил руку ей на плечо.

– Послушай меня, мальчик, – обратился он к Себастьяну. – Веста отдаст вам своего коня – уверен, ты отлично ездишь верхом. Если ты действительно любишь эту девушку, вы должны уехать как можно быстрее и как можно дальше. Наши лошади выносливы и быстры. Что бы вы ни встретили на вашем пути, не останавливайтесь. Ты почувствуешь, когда вы окажетесь в безопасности. И запомни: как бы тебе ни хотелось, не оглядывайся назад . Ты уже использовал свой второй шанс. Третьего не дано. – Он улыбнулся Себастьяну, и его лицо снова преобразилось – как и в прошлый раз, когда эльф увидел его улыбку. – Ступай с миром, мальчик. Путь темное будет милостиво ко всем, кто тебе дорог.

Часть двадцатая

– Я привела тебе человека. Ты можешь поесть.

Смысл слов доходил до Мораны мучительно медленно. Она находилась на пороге того состояния, когда организм обращенных существ не выдерживает голода и постепенно отключает все жизненные процессы. Пока что ей удавалось усилием воли удерживать себя в сознании, несколько раз она прикасалась к ноздрям и смотрела на пальцы – кровь не шла. Но к рассвету – и Морана была в этом уверена – силы закончатся, и она впадет в глубокую спячку, из которой ее не так-то просто будет вывести.