Сага о Копье. Хроники Копья: Драконы осенних сумерек. Книга 1.

Меч Стурма вонзился чудищу в спину. Оно завопило и крутанулось наместе, выдернув при этом рукоять у рыцаря из руки. Захлебываясь кровью иощеривая в предсмертной ярости слюнявую пасть, тварь вцепилась в Стурма ивместе с ним рухнула на дорогу. Стурм знал, что нелюдь умирает, но струдом превозмогал ужас и отвращение, которое внушало прикосновение к егосклизкой плоти... Наконец вопль смолк, и чешуйчатое тело застыло. Немешкая, рыцарь высвободился из его лап, перевернул труп и попробовалдостать меч, все еще сидевший в спине. Но не тут-то было! Меч даже нешелохнулся. Ничего не понимая, Стурм вновь рванул его, пустив в ход всюсвою силу и даже упершись ногой в тело для равновесия. Меч застрялнасмерть. В ярости рыцарь ударил по трупу кулаком и отступил прочь,переполнившись гадливости и невольного страха. Сраженная тварь обратиласьв камень!

- Карамон!.. - закричал Стурм, ибо к нему, замахиваясь топором,спешил еще один жрец. Стурм увернулся от удара, но недостаточно быстро:голову пронзила жестокая боль и глаза залила хлынувшая кровь. ОслепленныйСтурм споткнулся, и навалившаяся тяжесть сбила его с ног.

Карамон, стоявший у передка тележки, уже спешил на помощь ЗолотойЛуне, когда его остановил крик Стурма, а потом и на него набросилось сразудвое жрецов. Карамон размахнулся коротким мечом, заставив их остановитьсяна почтительном расстоянии, а левой рукой выдернул из ножен кинжал. Одиниз жрецов прыгнул вперед; Карамон полоснул клинком, глубоко пробороздивтело. Его ноздрей коснулась мерзкая, гнилостная вонь, он заметил, как поодеянию жреца расползлось пятно тошнотворного зеленого цвета. Впрочем,рана лишь разъярила нелюдя еще больше. Он и не подумал остановиться; слюнакапала из его разинутой пасти, которая принадлежала скорее змею, нежеличеловеку, и на какой-то миг Карамона охватил панический страх. Емуслучалось биться и с гоблинами, и с троллями... но эти жуткие жрецыположительно выбили его из колеи! Карамон почувствовал себя ужасающеодиноким, обреченным... и тут в сознании прозвучал знакомый ободряющийголос.

- Я здесь, брат, - спокойно сказал Рейстлин.

- Ох, вовремя! - выдохнул Карамон, грозя мечом наседающей твари. -Что хоть это за нечисть?

- Не коли их! - поспешно предостерег Рейстлин. - Убитые, ониобращаются в камень. Это какие-то люди-ящеры, а совсем не жрецы. Им длятого и понадобились одеяния и капюшоны, чтобы скрыть свой облик!

Близнецы разнились между собою, подобно свету и тени, но боеваякоманда из них была неплохая. Особенно помогала им в битвах способностьбыстро обмениваться мыслями, лишь немногое произнося вслух. Вот Карамонбросил и меч и кинжал и напряг мускулы могучих рук. Видя, что он бросилоружие, твари тотчас кинулись в атаку. Растерзанные одежды беспорядочноразвевались, открывая взгляду чешуйчатые тела и когтистые лапы. Карамонапередернуло от их вида.

- Готов! - сказал он брату.

- Аст тасарк синуралан кринави, - негромко проговорил Рейстлин иметнул в воздух горстку песка.

Твари остановились в разбеге и замотали башками, охваченныемагическим сном... но почти тотчас, проморгавшись, вновь двинулись вперед!

- Неподвластны магии!.. - почти благоговейно пробормотал Рейстлин.

Но Карамону оказалось достаточно и кратковременного замешательстванападавших. Обхватив широченными ладонями их костлявые змеиные шеи, онгрянул их друг о друга головами. Два тела повалились наземь, превращаясь вбезжизненные статуи... Но через них уже перешагивали другие жрецы, и в ихобмотанных лапах поблескивали кривые клинки.

- Встань позади меня! - хриплым шепотом приказал Рейстлин.

Нагнувшись, Карамон подхватил меч и кинжал и нырнул за спину брата.Он очень боялся за близнеца, однако знал, что Рейстлин не сможетпроизнести заклинание, пока он стоит на пути.

Рейстлин тем временем внимательно всматривался в нелюдей, которые,признав в нем мага, остановились и принялись нерешительно переглядываться.Один даже бросил оружие и заполз под тележку, зато другой с мечом в лапепрыгнул вперед, надеясь проткнуть Рейстлина прежде, чем тот успеетпроизнести волшебные слова, или по крайней мере нарушить сосредоточение,необходимое для колдовства. Карамон взревел, видя все это, но Рейстлин,казалось, не видел и не слышал ничего. Он медленно воздел руки, свелвместе большие пальцы, а остальные растопырил веером.

- Кайр тангус миопиар, - сказал он и почувствовал, как магическаяэнергия пробежала по его телу, а спешившую к нему тварь охватило пламя.

Танис, оправившийся от первоначального потрясения, услышал крикСтурма и бросился через кусты на дорогу. Он плашмя ударил мечом монстра,прижавшего Стурма к земле. Жрец завизжал и опрокинулся, и Танис потащилраненого рыцаря на обочину.

- Мой меч... - бормотал оглушенный Стурм. По его лицу текла кровь:Стурм тщетно пытался ее утереть.