Сага о Копье. Хроники Копья: Драконы осенних сумерек. Книга 1.

- Похоже, выбора опять нет! - с горечью проговорил Стурм. Усы еготопорщились. - Мы прячемся за спинами овражных гномов, вместо того чтобылицом к лицу встретить врага! Но рано или поздно настанет час, когда мысойдемся с чудовищем!

Повернувшись на каблуке, он зашагал вперед, держась подчеркнутопрямо. Маленький отряд двинулся следом.

- А может, мы зря волнуемся? - Почесывая в бороде, Танис покосился надворец, вновь затянутый непроглядным туманом. - Вдруг это единственный навсем Кринне дракон? Последний Пережиток Века Мечтаний?..

Рейстлин скривил губы.

- Вспомни звезды, Танис, - пробормотал он. - Владычица Тьмы вернуласьна землю... Вспомни Песнь: "Завывающие толпы ее слуг"... Если веритьдревним, се слуги - это наши приятели драконы. Владычица возвратилась, и сней - ее слуги...

- Наша сюда! - Бупу потащила Рейстлина в сторону улицы, ведшей насевер. - Сюда дом!

- Хоть сухо, и на том спасибо, - пробурчал Флинт. Свернув направо,спутники оставили реку позади и углубились в туман.

Даже во дни славы Кзак Царота эта часть города, по-видимому, былабеднейшей; то, что от нее осталось, попросту не поддавалось описанию.Овражные гномы весело завопили, бегом устремившись вперед. Встревоженныйшумом, Стурм оглянулся на Таниса, и тот обратился к Бупу:

- Не могли бы твои друзья вести себя немного потише? А то вдругявятся дракониды... Хозяева, я имею в виду.

- Фи! - отмахнулась она. - Хозяева нет! Их сюда не ходи! Их боисьВерховного Блопа!

У Таниса было свое мнение на этот счет, но, осмотревшись, он в самомделе не обнаружил никаких признаков присутствия драконидов. Насколько онвообще что-либо понимал, люди-ящеры подчинялись строгому военизированномупорядку. Здесь же улицы были буквально завалены грязью и отбросами.Овражные гномы выглядывали буквально из каждой щели. Мужчины, женщины игрязные, оборванные дети с любопытством рассматривали новоприбывших. Бупуи другие околдованные увлекали Рейстлина вперед, почти неся его на руках.

А у драконидов головы не совсем пустые, подумалось Танису. Онипозволяли своим рабам жить как им заблагорассудится - лишь быповиновались. Неплохая мысль, особенно если учесть, что на каждогодраконида приходилось не менее десяти гномов. И хотя те слыли трусами, вугол их лучше было не загонять.

Бупу остановила отряд у входа в один из самых темных и мерзкихпереулков, какие Танису когда-либо приходилось видеть. Вонючий туманклубился над ним. Покосившиеся здания подпирали друг дружку, точнопьяницы, вывалившиеся из таверны. Вот в проулке мелькнули какие-тонебольшие зверюшки, и за ними сейчас же погналась гномская детвора.

- Обед!.. - чмокая губами, верещал какой-то мальчишка.

- Крысы!.. - в ужасе отшатнулась Золотая Луна.

- Мы должны войти? - Стурм хмуро рассматривал обветшалые здания.

- От этого запаха даже тролль сдохнет, - добавил Карамон. - И вообще,лучше пусть я умру в когтях у дракона, чем какой-нибудь овражный гномвыплеснет мне на голову свой ночной горшок...

- Великий Блоп! - Бупу указывала на самое неприглядное зданиепереулка.

- Постой здесь на страже, если хочешь, - сказал Флинт Стурму. - А япойду побеседую с Великим Блопом.

- Нет! - отрезал рыцарь, входя в переулок. - Уж коли начали вместе...

Пройдя переулком несколько сот футов на восток, они затем свернули насевер... и неожиданно оказались в слепом тупике! Впереди была облезлаякирпичная стена без каких-либо признаков двери. А сзади напирала толпаовражных гномов, вошедших в переулок следом за ними.

- Засада!.. - прошипел Стурм, хватаясь за меч. Карамон испустилнизкое рычание. При виде холодного блеска стали гномы, сбивая и отталкиваядруг дружку, в панике ринулись вон из переулка.

Бупу с глубокой неприязнью смотрела на двоих воителей.

- Твоя скажи им не надо! - обратилась она к Рейстлину. - А то я неходи Великий Блоп!

- Вложи меч в ножны, рыцарь, - прошелестел маг. - И не обнажай его,покуда не встретишь врага, достойного этой чести!

Стурм наградил Рейстлина таким взглядом, что Танис на миг испугался -не случилось бы схватки. Но рыцарь все-таки убрал меч.

- Хотел бы я знать, что за игру ты ведешь, маг, - проговорил онвраждебно. - Ты так и рвался в этот город, даже тогда, когда мы ничего ещене знали о Дисках. Почему? Что ты здесь ищешь?

Рейстлин не ответил, лишь золотые глаза мерцали ответнойнеприязнью... Он повернулся к Бупу и прошептал:

- Они больше не побеспокоят тебя, маленькая моя.

Бупу оглядела лица спутников и, убедившись в должном смирении, дваждыстукнула кулачком в стену.

- Тайная дверь! - сказала она со значением.

Раздались два ответных удара.

- Знак! - сказала она. - Три удар! Теперь их впускай наша туда...

- Не три, а два... - хихикнул Тас.

Бупу свирепо воззрилась на кендера. Танис толкнул его локтем:

- Тс-с... помолчи!