— Серж, ты чего так рано вскочил? — раздался сонный голос Элантиры.
Девушка приподнялась, глянула в сторону окна, где постепенно светлеет небо. На нем остались только отдельные самые яркие звезды, но скоро и они пропадут. Затем взгляд девушки направился на меня, лицо ее мгновенно посерьезнело.
— Опять сон про твой мир? — спросила она.
— Нет. На этот раз про другое — про Ол-демо Эра. Про то, как на отдаленном острове он выпил какую-то странную воду, а затем его душу охватила боль.
— Это же…
— Да. Источник бессмертия. Я видел момент, как он стал бессмертным.
— Но, как и почему? — вскочив с кровати, спросила она.
— Не знаю. Возможно, из-за моей способности поглощать часть души. Странно, что ничего подобного я не видел с Ливуалом. Но, видимо, это из-за того, что я остался смертным. А может из-за того, что Ол-демо Эр был сильнее Ливуала. Как бы то ни было, вероятно, из-за того, что я поглотил его частичку, мне достались и обрывки воспоминаний.
Повернулся к прикроватной тумбочке, на которой стоит бутылка с вином. Пробка выскользнула с легким скрипом, я сделал поднес горлышко ко рту, чуть кисловатая жидкость заполнила рот, кады несколько раз мощно дернулся. Оторвавшись от бутылки, тяжело выдохнул и сел на кровати, мягкие волоски ковра смялись под ступнями. Элантира придвинулась сзади, заключила в объятия, я почувствовал на левом плече ее подбородок, жаркое дыхание коснулось уха.
— Тебе, Малтиану и Неите надо лететь, — сказал я. — я не хочу этого, но если нам придется столкнуться с Богами, то всем нужно стать сильнее. Сейчас все упирается в барьер для смертных, но как только вы его преодолеете, то благодаря легендарным вещам сразу поднимите статы выше предельных для смертных. Только это опасное мероприятие. Я чувствовал его боль, когда Ол-демо Эр выпил из источника бессмертия. Не уверен, что сам бы выдержал это. Было чувство, словно душу разрывают на куски. Я понимаю, что это необходимо, но все еще не уверен, что вам стоит идти к источнику, потому что он может убить.
Элантира чуть вздохнула.
— Я понимаю, но как ты и сказал, нам придется столкнуться с Богами. Возможно, мы возьмем с собой и других. Балфорста, Алтмаса. Чем больше будет бессмертных и сильных бойцов — тем легче будет справиться с Богами.
— Это верно…
— Давай дождемся Малтиана и Неиту. Они сейчас осматривают библиотеки демонов в королевском дворце. Возможно, что-то и найдут. И про серую магию, и про источник бессмертия. Там точно должна быть какая-то информация, ведь Ол-демо Эр как-то узнал про это.
— Хорошо бы.
С этими словами я поднялся с постели. Сон уже не идет, утро наступает, а значит, меня ждут дела и управление Империей, а точнее подготовка к очередной войне, возможно, последней войне этого мира.
Одевшись, спустился в обеденный зал. В центре просторного помещения стоит роскошный длинный стол на двенадцать персон, обычно им пользуемся только мы с Элантирой. Хотя думаю, что он рассчитан для какого-нибудь званого ужина. Однако устроить его в ближайшее время не представляется возможным.
Слуги, завидев меня, сразу забегали, так что пришлось сказать, чтобы не суетились и просто принесли завтрак. Тут же прибежал заспанный повар, нырнул на кухню.
О да, завтрак — это обязательный ритуал для меня в этом мире. Первое время, пока жил и тренировался у Алтирега, он был основательным, потом, когда стал самостоятельно добывать себе пропитание на жизнь, только черствый хлеб позволить себе и мог. Изредка перебивался похлебками, а несколько раз удавалось завалить похожих на оленей травоядных, и тогда устраивал себе праздник, зажарив мясо на костре. Но это было больше исключением из правил. Уже позже, объединившись с Малтианом, Нейтой, а потом и Элантирой, смог позволить себе вновь питаться нормально. И с тех пор мой завтрак — преимущественно яичница с поджаренным беконом.
Так что когда передо мной поставили тарелку, я, жадно втянув воздух носом, набросился на еду.
Вскоре в зал спустилась Элантира.
Когда с едой было покончено, в зал вошел высокий седовласый мужчина в строгом костюме.
— Вы сегодня рано встали, ваше Императорское Величество.
— Баунор, разошли слуг с сообщением о сборе для докладов в главном кабинете, и пусть мне принесут передающий шар. Нужно связаться и поговорить также с другими частями империи.
Я поднялся с лавки.
— Как доешь, тоже подходи, — сказал Элантире, нагнулся, губы коснулись лба девушки, после чего я развернулся и двинулся к выходу.
Зал совещаний представляет собой типичный военный бункер из фильмов. Большой стол с картой, на стенах крупные карты отдельных регионов с разными пометками. В мебели нет никакой вычурности, только строгие прямые линии, подчеркивающие важность проходящих здесь обсуждений. Над головой люстра с горящими свечами. Гладкие серые стены и пол, кажется, давят на тебя, но с другой стороны создают ощущение абсолютной защищенности. Что бы ни случилось снаружи, здесь, в этом каменном помещении, ты в безопасности.
Вбежал слуга, сделал глубокий поклон и, пряча взгляд, поставил на стол большой стеклянный шар на металлической подставке.