Сага о неудачнике 5

Именно по всем этим причинам пешее войско было переброшено через реку на южный берег, а пушки остались на северном. Конечно, если сильно припрет, у нас есть план отхода к укреплениям.

День выдался ясным. Впереди четко видны воронки. Все утро и часть дня мортиры и пушки пристреливались, отрабатывая слаженность и точность. Так что теперь можно с уверенностью сказать, что врага ждет неприятный сюрприз.

Вдалеке у самого горизонта появились передовые отряды противника. До них не меньше пяти километров. Стоило передовым отрядам появиться, как доспехи вспыхнули оранжевым в свете закатного солнца, создав впечатление, что вся линия горизонта объята огнем.

— Готовятся к ночлегу. Атакуют утром, — прошептал полководец Артур.

— Все, как я и предполагал. Но они точно недооценивают дальность наших орудий. Приготовились, — скомандовал я.

Пять сотен артиллерийских установок подобных тем, которые разнесли стены столицы демонов, подняли длинные стволы на высоту в сорок пять градусов.

Вражеские войска все больше и больше наводняют горизонт, часть продвинулась дальше. Они явно видят нас, но уверены, что пока находятся на безопасном расстоянии. Благодаря высокому восприятию, чуть прищурившись, я смог различить вражеских солдат, что начали спешно ставить палатки и возводить временные укрепления. Если они думают, что все будет по классическим канонам, то глубоко ошибаются.

Я чуть повернулся, встретился взглядом с высоким эльфом, кивнул. Тот быстро вскинул лук, пальцы отпустили тетиву. Специально сделанная темными гоблинами огненная стрела, испуская красный дым, унеслась в небо. В следующий миг земля дрогнула. Позади раздались мощные, оглушающие выстрелы орудий, над головой со свистом пронеслись сотни снарядов. Через миг по всей линии горизонта взметнулись фонтаны снега вперемешку с телами. Первые палатки и временные укрепления были снесены.

Через пару десятков секунд пушки дали второй залп. Клубы снега опали, и я смог разглядеть, как враги бегают, пытаются отступить. И вновь фонтаны снега взметнулись вверх.

— Думаете, они клюнут? — спросил полководец.

— У них нет выбора. Они увидели, насколько наши орудия дальнобойны и опасны. Если сейчас отступить подальше и разбить лагерь, чтобы атаковать утром, то нам ничто не помешает так же подвести пушки и начать обстреливать палатки со спящими солдатами. Более того, ждать до утра не имеет смысла, так как утром будет отличный обзор и эффективность пушек соответственно выше. Так что у Ярхвье нет выбора, кроме как приказать атаковать сейчас. Уверен, он считает, что как только солнце сядет, опасность от пушек уменьшится.

Пушки в очередной раз дали залп. Вновь поднялись фонтаны снега, затем стали опускаться белыми облачками. В этот миг черные силуэты солдат появились в клубах опускающегося снега, а через миг тысячи и десятки тысяч воинов прорвались сквозь него и волной пошли на наши позиции.

Что ж, у Ярхвье не было выбора, и теперь все зависит от того, как пойдет битва.

Огромная масса врагов, блестя доспехами в свете закатного солнца, волной пошла в нашу сторону. Это было похоже на то, как белое поле снега стремительной волной накрывает пламя. Артиллерия дала новый оглушительный залп. Перед нами также заработали пушки, выплевывая с дымом и пламенем стальные шары. Бахнули мортиры и тяжелые круглые снаряды с горящим фитилем, описав дугу, рухнули в ряды наступающих войск. С тяжелым грохотом в воздух поднялись комья земли и снега, а вместе с ними и тела убитых. Тут и там в рядах неприятеля поднимаются клубы снега и земли. Но фронт наступления слишком широк, а наступающая армия имеет в своем распоряжении три миллиона солдат, так что две с половиной тысячи пушек не смогут остановить такую массу противников.

Ярхвье знал, что у Сержа появились пушки. Но он не ожидал, что они окажутся настолько мощными и дальнобойными. Так что когда внезапно пять сотен снарядов ударили по лагерю, который решили расположить в пяти километрах от вражеских позиций, некоторое время Бог жизни и солнца поверить не мог в происходящее.

Второй залп привел его в чувство, Ярхвье тут же сообразил, что отступать не имеет смысла, ибо противнику ничего не стоит подвинуть орудия и продолжить осыпать смертоносным стальным дождем позиции святых королевств.

Когда снег после залпа осел, Ярхвье зрительно оценил последствия. Несколько сотен убитых и тысяча раненых. Не так уж и много. Значит, у Сержа довольно мало пушек.

— Всем в наступление! Широким фронтом. Сомнем их! — резко приказал Ярхвье.